Племянник

Спустя месяц Вэнь Ци наконец получила ответ из редакции. В письме объяснялось, что задержка с ответом произошла из-за пожара в редакции три месяца назад, в результате которого было потеряно множество материалов, и работа над ними затянулась.

Автор письма сообщил, что может предоставить адрес племянника Князя И. Он жил недалеко от города Вэнь Ци, можно было съездить туда и вернуться в тот же день, если есть машина.

Вэнь Ци, словно сокровище, поделилась этой радостной новостью с Чэнь Юаньцзе: — Юаньцзе, я нашла племянника Князя И! Он несколько лет жил с Князем, он точно сможет подтвердить всё, что тот сделал.

Этот племянник в трёхлетнем возрасте потерял мать, а его отец умер от опиумной зависимости. Кормилица привезла его к дяде, когда ему не было и пяти. Маленький, испуганный, он боялся всех.

Позже, поскольку они с Вэнь Ци нашли общий язык, Князь поселил его во дворе Цэнь Ваньжоу, поручив заботу о нём своей молодой «тётушке».

Возможно, в Цэнь Ваньжоу проснулся материнский инстинкт, она искренне заботилась о мальчике, а он очень привязался к ней и называл её «мама Жоу».

В конце концов, когда у неё возникли проблемы, и она уже не могла заботиться о нём, мальчика перевели в другой двор.

Она никогда не забудет, как этот мальчик, Линь Жань, рыдал навзрыд, словно у неё вырывали кусок сердца.

Она просила Князя не говорить Линь Жаню о её смерти, пусть он думает, что она уехала далеко и когда-нибудь вернётся.

Она не хотела, чтобы Линь Жань пережил ещё один удар, это было бы слишком жестоко.

Пусть ему расскажут, когда он подрастёт.

Судя по письму, Линь Жань, повзрослев, вступил в партию и теперь работал в Управлении по охране культурного наследия в соседнем городе. Его жизнь сложилась хорошо, видимо, Князь выполнил её просьбу и не омрачил детство мальчика.

— Но как ты туда поедешь? Я сейчас не могу взять отпуск, чтобы поехать с тобой. Согласятся ли твои родители отпустить тебя одну? — спросила Чэнь Юаньцзе.

Это действительно был вопрос.

— Точно! Твой названный брат, командир полка, ты можешь попросить его о помощи! Если он согласится поехать с тобой, твои родители точно не будут возражать, — сказала Чэнь Юаньцзе. Она знала о визите Пэй Сысина к Вэнь Ци и о том, что Вэнь Ци назвала его братом.

Тогда это очень развеселило Чэнь Юаньцзе. Она сказала, что так и появляются настоящие влюблённые, за что получила от Вэнь Ци хорошую взбучку.

— Я бы и рада напроситься к нему, но он меня игнорирует. Не могу же я прийти к нему и сказать: «Простите, я передумала, давайте встречаться», чтобы он отвёз меня, а потом снова начать его морозить? Так разве можно? — сказала Вэнь Ци. Она бы никогда так не поступила, это было бы слишком нечестно.

В прошлой жизни она так же поступила с Князем.

Но у Князя была особая ситуация, он мог жениться на нескольких женщинах, поэтому чувства Цэнь Ваньжоу к нему не имели значения.

Тем не менее, ей стоило задуматься над своим поведением, это были лишь её оправдания, на самом деле она подставила Князя.

Если она сейчас поступит так же с Пэй Сысином, ей останется только умереть от стыда!

Поэтому нужно придумать другой способ.

Она ещё не успела ничего придумать, как в семье Чэнь Юаньцзе случилась беда. Профессора Чэня обвинили в крамольных высказываниях, объявили реакционером и решили выслать на родину предков.

Чэнь Юаньцзе была совершенно разбита, она всё время плакала, пока не охрипла.

Вэнь Ци обняла её, пытаясь утешить. — Это всё из-за того дяди! Он всего несколько дней провёл с моим отцом, и вот что случилось, — сказала Чэнь Юаньцзе.

— То, что они говорят, — правда, просто это время не терпит таких взглядов. Ты не должна отрекаться от своего отца, понимаешь? — сказала Вэнь Ци.

— Но что же делать, Сяо Вэнь? Мой отец уезжает, мама точно поедет с ним, она не сможет его оставить. А я? Разве я могу не поехать? Тогда я всю жизнь не выберусь из той деревни! Сяо Вэнь, моя жизнь разрушена! — воскликнула Чэнь Юаньцзе.

Вэнь Ци была ошеломлена, по-настоящему ошеломлена. Она не представляла, что всё будет настолько плохо. Всего через неделю Чэнь Юаньцзе вышла замуж за рабочего с завода, только чтобы остаться в городе.

В тот день, глядя на Юаньцзе в свадебном платье, Вэнь Ци не знала, что сказать. Она лишь смогла сделать подруге красивый свадебный макияж, чтобы та хоть немного порадовалась в этот день.

— Не могу поверить, что с их семьёй такое случилось. Просто ужас, — мама Вэнь, услышав об этом от Вэнь Ци за ужином, даже есть перестала. Она сказала, что через пару дней навестит Юаньцзе, не даст её в обиду в новой семье.

Папа Вэнь думал иначе. Он отложил палочки: — Сяо Ци должна выйти замуж, и чем скорее, тем лучше.

— Папа, за кого? — удивлённо спросила Вэнь Ци.

— За командира полка Пэя. Только он сможет тебя защитить, — ответил папа Вэнь.

Вэнь Ци молча опустила голову.

— Чувства можно со временем развить. К тому же, он так к тебе относится, рано или поздно растопит твоё сердце. В наше время мы с матерью не сможем тебя защитить, тебе нужна опора, а командир полка Пэй — самый подходящий кандидат. Сяо Ци, поверь отцу, мой выбор не ошибочен. Командир полка Пэй — человек, которому можно доверить свою жизнь, — продолжил папа Вэнь.

В этот момент в ресторане напротив Вэнь Ци сидел Пэй Сысин.

Папа Вэнь связался с Пэй Сысином, и тот сразу же согласился на встречу.

— Как ты? — спросил Пэй Сысин.

Вэнь Ци так нервничала, что едва могла говорить. Эта встреча была не просто свиданием, от неё зависело будущее всей её семьи.

Если ничего не получится, их семью рано или поздно постигнет та же участь, что и семью Юаньцзе.

Но даже понимая это, Вэнь Ци не могла заставить себя согласиться.

Услышав вопрос Пэй Сысина, она вскинула голову и встретилась с его тёплым взглядом, в котором видела только себя.

— Простите, мне не следовало так говорить о вас в прошлый раз. Это было очень невежливо с моей стороны, — сказала Вэнь Ци.

— Ничего страшного. По крайней мере, ты была честна со мной. Оставайся собой, мне это нравится, — ответил Пэй Сысин.

Он, казалось, совсем не обиделся, и это ещё больше смутило Вэнь Ци. Она чувствовала себя ужасно.

Нет, она не может его обманывать.

— Командир полка Пэй, я пришла сегодня, чтобы поблагодарить вас за помощь моему брату. У меня нет никаких других намерений, — сказала Вэнь Ци.

Пэй Сысин посмотрел на неё, словно видел её насквозь: — Я знаю, что ты не станешь просить о помощи, если есть другой выход. Говори, что тебе нужно, я всё сделаю.

— Вы преувеличиваете. Что, если я попрошу вас убить кого-нибудь или поджечь что-нибудь, вы тоже это сделаете? — спросила Вэнь Ци.

Как только она произнесла эти слова, Пэй Сысин тут же прикрыл ей рот рукой.

— В наше время лучше быть осторожнее со словами, — предупредил он.

Вэнь Ци послушно кивнула, не возражая, что рука Пэй Сысина задержалась на её губах на несколько секунд.

— Я так уверенно говорю, потому что верю, что ты не попросишь меня сделать что-то опасное. Ты очень самостоятельная, сильная, никогда не станешь беспокоить других без крайней необходимости, — сказал Пэй Сысин.

Он так хорошо её понимал.

Нет, это была она в прошлой жизни. Сейчас, имея семью, она стала нерешительной, слабой. Какая уж тут самостоятельность и сила!

Вэнь Ци фыркнула: — Тогда вы ошибаетесь. Я даже свою лучшую подругу защитить не смогла.

В те дни Чэнь Юаньцзе просила Вэнь Ци обратиться за помощью к Пэй Сысину, но та отказалась.

Из-за этого Вэнь Ци чувствовала себя виноватой, считая себя ответственной за замужество Чэнь Юаньцзе. Она тоже была на грани срыва.