Глава 8 (Часть 1)

Мэн Юй тайно вздохнул с сожалением. Как жаль. За все эти годы приёма новичков он впервые видел такую тихую, мягкую и нежную младшую сестру-ученицу. Глядя на неё, он словно видел чистый родник, тихо текущий в безлюдном горном ущелье. Неужели в смутные времена действительно могут быть такие люди? Мэн Юй на мгновение даже растерялся. Люди часто говорят, что по глазам человека можно увидеть его прошлое, но в глазах этой младшей сестры-ученицы он ничего не видел.

— Значит, это очень трудно? — тихо спросила Цин Лун.

Человек без Изначальной Ци абсолютно не мог остаться в Обители Святых Мудрецов. Но глядя в глаза, чистые, как снежная равнина, Мэн Юй не смог этого сказать. Он почесал голову и сказал: — В Школе Чисел сильная конкуренция, это довольно трудно… Кстати, младшая сестра-ученица, почему бы тебе не попробовать поступить в Школу Земледелия?

Святой Юань Школы Земледелия скончался несколько лет назад, и теперь у него остался только один ученик — Тантан. Каждый год Тантан делает вступительные испытания настолько сложными, что они кажутся невыполнимыми, и за все эти годы никто не смог их пройти. Вместо того чтобы младшая сестра-ученица соревновалась со всеми подряд, рискуя быть осмеянной, лучше пусть она сразу попробует испытание Школы Земледелия. Вдруг младшая сестра-ученица поймёт: «Ого, как сложно!» — и сразу откажется от мысли поступить в Обитель Святых Мудрецов. Так будет лучше всего.

— Школа Земледелия? — Цин Лун вспомнила, как Господин Шангуань наставлял их, что не стоит выбирать Школу Земледелия для вступительного испытания, так как за все эти годы никто не прошёл. Но видя искреннее лицо Мэн Юя, она кивнула и согласилась: — Хорошо.

Сердце Мэн Юя растаяло. Она и правда такая послушная и милая.

Летающий экипаж медленно проехал по оживлённым улицам Города Спокойствия, а когда пешеходов стало меньше, ускорился и вскоре въехал на территорию Обители Святых Мудрецов. Окутанные туманом ворота уходили в облака, а крутая Небесная лестница терялась из виду. Разнообразные павильоны и башни выстраивались в ряд, проносясь за окном. Далёкие деревья, ближние горы, живописные каменные мосты — всё было невероятно красиво.

Более десяти летающих экипажей упорядоченно сновали туда-сюда. В экипажах были те, кто весело смеялся и шутил, и те, кто уткнулся в книги. Даже Хэн Нин, услышав восклицания Мэн Чжо, открыла глаза и с некоторым потрясением посмотрела по сторонам.

Зал конфуцианства располагался с севера на юг. На центральной оси последовательно располагались трое ворот: Врата Сбора Мудрецов, Врата Высшей Школы и Арка из глазурованной плитки. Перед Вратами Сбора Мудрецов возвышались тринадцать Белых нефритовых колонн, достигающих неба. Вокруг каждой колонны витали плавающие чернильные иероглифы, содержащие тексты Тринадцати конфуцианских канонов.

Зал музыки был похож на огромную музыкальную шкатулку. Он делился на пять этажей-павильонов в соответствии с пятью нотами: Гун, Шан, Цзюэ, Чжи, Юй. На каждом этаже было двенадцать загнутых карнизов, под которыми висели различные музыкальные инструменты. Различные тембры гармонично сплетались в мелодию, наполняя сердца радостью и умиротворением.

Зал чисел был ещё более великолепным. Он состоял из девяти концентрических кольцевых зданий, постепенно меняющихся в размере. Каждое кольцевое здание имело девять этажей в высоту и занимало огромную площадь, напоминая тяжёлую медную монету, упавшую с неба. На вершине павильона висели циркуль и угольник, создавая сильное ощущение порядка и строгости.

Ученики один за другим выходили из экипажа. В конце осталась только Цин Лун. Зал Школы Земледелия находился в отдалённом месте, на последней остановке летающего экипажа. Девушка смотрела в окно, её длинные волосы скользнули с плеча. За окном царила суета, наполненная радостью новых поступлений.

На мгновение у Цин Лун возникла странная мысль. Ей захотелось остаться в летающем экипаже навсегда, словно птица без ног, без пристанища, не останавливаясь.

Перед Академией легизма Цинь Яо стоял, высокий и стройный, с холодным лицом, и говорил Ван Сю: — Святой Путь конфуцианства гласит: народ — главное, государство — второстепенное, правитель — наименьшее. Императорский Путь даосизма проповедует управление через недеяние и обучение без слов. Однако всё это подходит для времён процветания и требует усилий нескольких поколений. Ныне же Поднебесная в смятении, глупый народ не поддаётся преобразованию. Только властный Путь легизма глубоко соответствует моим взглядам.

Летающий экипаж пронёсся позади. Ван Сю, вспоминая прошлое, согласился: — В прошлом был Мэнчан Цзюнь, который проводил политику реформ, и только благодаря этому государство Шэн стало сильным.

Ван Сю видел Мэнчан Цзюня лишь несколько раз в детстве и знал, что тот был хорошим другом его отца. Изначально он был человеком из государства Вэй, но, постоянно сталкиваясь с трудностями на родине, он взял свои труды по легизму и отправился в государство Шэн. Там он сразу нашёл общий язык с правителем Шэн, Цинь Хэном, провёл реформы, укрепил государство и осуществил свою мечту всей жизни.

— Жаль, что Мэнчан Цзюнь страдал от депрессии и рано умер, — с глубоким чувством сказал Ван Сю. — Я до сих пор помню, как он говорил: мир, который он хотел видеть, — это мир, где наказание искореняет наказание, где добро и зло, правильное и неправильное, решаются в сердцах людей. — Ван Сю был полон эмоций, но вдруг нахмурился и осторожно спросил: — Господин?

Цинь Яо задумчиво смотрел в сторону летающего экипажа, совершенно не слушая Ван Сю. Неизвестно почему, но на мгновение его сердце внезапно сильно ёкнуло.

В экипаже Нефритовый свиток Мэн Юя издал звук. Он открыл его и увидел новое сообщение: «Павильон чтения, срочно сюда».

— Младшая сестра-ученица, мне нужно идти, — он встал на ближайшей остановке, готовясь отправиться туда, используя ветер.

Мэн Юй уже вышел из летающего экипажа, но, подумав, обернулся и сказал Цин Лун: — Кстати, младшая сестра-ученица, тот старший брат-ученик из Школы Земледелия отлично готовит. Не забудь найти его и угоститься обедом. Даже если не пройдёшь, не останешься в убытке.

Цин Лун протянула правую руку, делая жест «пока».

— В Павильоне чтения стояли ряды книжных полок. Древние книги ста школ были бескрайним морем, знаменитые произведения и разные беседы — бесконечными томами. Пара влюблённых, явно только что начавших встречаться, держала одну книгу и, не обращая внимания на окружающих, ворковали друг с другом. Девушка слегка порезала указательный палец о страницу и обиженно сказала: — Больно.

Парень сказал: — Подую, и не будет больно.

Девушка снова сказала: — Ты не я, откуда тебе знать, больно мне или нет?

Парень снова сказал: — Ты не я, откуда тебе знать, знаю ли я, больно тебе или нет?

Напротив влюблённых Янь Яо с улыбкой на губах элегантно и вежливо смотрела на них. Её кожа была как снег, нефритовый нос изящен, брови — как тонкие ивы. Её бледная правая рука лениво подпирала подбородок. Она обладала выдающимся темпераментом и была прекрасна, словно фея, сошедшая с картины.

Парень на мгновение отвлёкся и уставился на неё. Янь Яо встретилась с ним взглядом, не отводя глаз, и слегка приподняла бровь. Девушка тут же легонько ударила его кулачком в грудь: — На что ты смотришь?

Парень поспешно объяснил: — Я не…

— Любимая Духовная бабочка снов младшей сестры, — красивая фиолетовая бабочка, взмахнув крыльями, внезапно села парню на кончик носа. Мэн Юй появился из-за спины пары, внимательно посмотрел и в панике сказал: — Ой, извините, не туда сел.

Затем, повернувшись к девушке, сказал: — Ой, сегодня он здесь, как ты посмела позвать меня?

Не дожидаясь их реакции, он сделал вид, что виноват, и тут же исчез. Оставшиеся двое уставились друг на друга, а все остальные, чьи глаза были прикованы к книгам, но уши навострены, стали свидетелями этой сцены.

Теперь настала очередь девушки объясняться: — Послушай, я его не знаю…

Парень закрыл уши и громко сказал: — Я не слушаю, не слушаю.

— Тихо, — Янь Яо с улыбкой приложила указательный палец к губам, её влажные красные губы слегка приоткрылись. — Господа, в Павильоне чтения запрещено шуметь.

Успешно проводив влюблённых, Янь Яо была в отличном настроении. Она продолжила читать, когда увидела, что Мэн Юй, только что прятавшийся снаружи, вернулся и сел напротив неё. Играя с духовной бабочкой, он отправлял ей сообщение на Нефритовый свиток: «Плати».

Янь Яо притворилась несведущей: — За что платить?

Мэн Юй праведно заявил: — Духовная бабочка снов! Десять медных монет!