Глава 7 (Часть 1)

На краю моря, на Острове Дайюй, где располагалась Обитель Святых Мудрецов, уже были видны приближающиеся корабли.

Янь Ши издалека взглянул на них и продолжил испытывать новый Божественный корабль, построенный Школой Механизмов.

Длина Божественного корабля составляла сто метров. Сверху располагалась прямая и просторная палуба, впереди — приподнятый наклонный скат, служивший взлётной рампой. Внизу находился ангар для кораблей.

Благодаря Божественному кораблю механические птицы могли взлетать и садиться на море, осуществляя патрулирование.

Ученики Школы Механизмов закатали рукава, их мышцы и капли пота блестели на солнце.

Они вытерли пот и тщательно смазали маслом сложные и точные подшипники, шпонки и другие детали.

В предыдущей версии Божественного корабля использовался катапультный запуск с помощью троса, что требовало десятков учеников для крепления и сбора тросов, было очень хлопотно.

В новой версии использовался катапультный запуск с передним колесом, что экономило рабочую силу, сокращало время запуска и обеспечивало лучшую безопасность направления.

Это привлекло немало жителей Города Спокойствия.

Остров Дайюй, центром которого была Обитель Святых Мудрецов, окружал небольшой город. Находясь вдали от материка и под защитой святых мудрецов, жители города жили в достатке и благополучии, поэтому он и назывался Город Спокойствия.

Через некоторое время один из учеников спросил: — Старший брат, всё готово, спускаем на воду?

Янь Ши медленно поднял железный трос Божественного корабля и надёжно закрепил его на причальном столбе.

Тяжёлая цепь весом в тысячу цзиней была натянута им так же легко, как тонкая верёвка.

Сделав всё это, он неторопливо вытер пот и сказал: — Подождите немного. Новые ученики этого года скоро причалят, пусть сначала поднимутся они.

Он был молод, но обладал огромным авторитетом, ведь он был гением Школы Механизмов, каких не было сто лет.

Ученик, задавший вопрос, махнул рукой, и остальные ученики кивнули, прекратив работу.

Янь Ши повернул голову и посмотрел в сторону. На резном шезлонге, накрывшись одеждой, крепко спал Мэн Юй, ответственный за приём новичков.

Янь Ши покачал головой, достал из-за пазухи лепёшку и, жуя, сказал: — Не спи, они скоро будут.

Мэн Юй зевнул, резко скинул одежду, накрывавшую голову, и сел. Обратившись к морю, он раскинул руки: — Свежие младшие сестрицы, ваш старший брат пришёл за вами!

Он потянул носом: — Что ты ешь?

Янь Ши тщательно пережевал и проглотил еду, прежде чем ответить: — Завтрак.

Он встал ещё до рассвета, чтобы собрать Божественный корабль. Перед уходом он просто купил лепёшку в трапезной. Во время работы он был так сосредоточен, что чуть не забыл об этом, и только когда остановился, почувствовал голод.

— Я же говорил, Янь Янь, ты слишком небрежен, — Мэн Юй недовольно указал пальцем. — Эта лепёшка выглядит холодной и твёрдой, есть её вредно для желудка.

— Повар в трапезной в последнее время снова слишком сильно дрожит рукой, соли кладёт столько, что аж сводит скулы.

— Если бы я сегодня не встал так рано, чтобы встречать новичков, я бы обязательно пошёл завтракать к Тантан. Оладьи с османтусом, приготовленные Тантан, такие мягкие, ароматные, сладкие и вкусные.

Под «встал так рано» он подразумевал, что валялся в постели почти до полудня, пока его сосед по комнате, Пэй Хуайсюй, не выдержал и не разбудил его, играя на флейте в течение четверти часа у его кровати.

Янь Ши терпеливо выслушал эту длинную речь, затем оторвал небольшой кусочек лепёшки и протянул: — Будешь?

— Спасибо.

Первым причалил роскошный гигантский корабль.

Мэн Юй с энтузиазмом пошёл навстречу, но, увидев, что спускается высокомерный мужчина, его интерес тут же наполовину угас.

— Ты слуга, который встречает людей из Обители Святых Мудрецов? — надменно спросил Чжу Мэн.

Мэн Юй закатил глаза, подумав, что качество новых учеников в последние годы становится всё хуже и хуже.

Ему было лень спорить. Он открыл Нефритовый свиток и выбрал список имён: — Все, становитесь в очередь, будем регистрироваться.

— Я, молодой господин Чжу Мэн. Остальные — это те, кто приехал служить.

Мэн Юй, не поднимая головы: — По правилам Обители Святых Мудрецов, приводить с собой нельзя.

— Это я знаю, — Чжу Мэн махнул рукой. Ряды сундуков с сокровищами были открыты. Золото, серебро, жемчуг и драгоценные камни сияли на солнце, переливаясь всеми цветами. Он уверенно сказал: — В своей жизни я ещё не встречал правил, которые нельзя было бы обойти.

— Ну, сегодня ты встретил.

Терпение Мэн Юя, которого и так было немного, иссякло.

Он досконально знал процедуру, поэтому быстро составил отчёт в Нефритовом свитке и начал читать: — Среди бела дня, открытое взяточничество, сознательное нарушение закона…

— Что ты имеешь в виду? — Чжу Мэн, трижды проигнорированный, не выдержал, гнев вскипел в нём. Он поднял указательный палец, прерывая его. — Эй, я тебя предупреждаю, не отказывайся от доброго предложения, чтобы потом не пришлось пить наказание.

Несколько десятков совершенствующихся и слуг, пользуясь численным превосходством, угрожающе двинулись вперёд.

— Во-первых, меня зовут не «эй», — Мэн Юй наконец поднял голову и улыбнулся. — Во-вторых, вино — это хорошо, но пить его нужно с друзьями.

С его Тантан, Се Чжитаном.

В этот момент с пояса Мэн Юя слетели счёты. Со звонким «па!» тысячи костяшек разлетелись в стороны, прозрачные и сверкающие на солнце. Затем, словно пули, они с молниеносной скоростью полетели к животам молодого господина Чжу и его слуг.

Янь Ши, привыкший к подобному, лишь осторожно напомнил: — Не попади в Божественный корабль.

— Я знаю, — Мэн Юй приподнял бровь.

Среди криков боли, одними лишь маленькими костяшками счётов он создал волны ударной силы, отбросив всю толпу назад. Они прочертили сотни линий в небе и улетели обратно за тысячу ли, к другому берегу Моря Дайшань.

Вся последовательность движений была плавной и безупречной.

Окружающие зрители чувствовали удовлетворение и одновременно были потрясены, получив настоящее зрелище.

Мэн Юй подбросил счёты в руке. После треска и грохота все костяшки вернулись на свои места.

Одна из них, вернувшаяся поздно, была постукана Мэн Юем согнутым указательным пальцем: — Опять ты? Если так любишь играть, в следующий раз не возвращайся.

После этой сцены остальные люди послушно выстроились в очередь и зарегистрировались один за другим.

— Школа Чисел: Предел, — тихо сказала Чжоу Чжицзюнь. — Ваше Высочество, люди из Обители Святых Мудрецов не интересуются деньгами или властью, не обращают внимания на статус. Боюсь, в этой поездке вам придётся потерпеть неудобства.