Насмешка (Часть 2)

”

Юй Шэн: «…»

Можно ли быть еще бесстыднее?

Кто кого тут обижает?

Кто та, что чуть что хватается за меч, грозясь изрубить и скормить собакам?

Юй Шэн чувствовала, что ее легкие вот-вот взорвутся от гнева.

Однако затем Жуань Тин действительно не стала припоминать ей произошедшее. Она небрежно махнула рукой, прикрыла рот ладонью, слегка кашлянула, отбросила всю свою дерзость и серьезно спросила:

— Вчера Ваше Величество приходила к тебе?

Сказав это, девушка в красном очень мягко улыбнулась, словно подул мартовский ветерок.

Юй Шэн удивленно уставилась на кончики своих туфель.

Она совершенно не ожидала, что человек может так быстро менять выражение лица. Похоже, она недооценила Жуань Тин.

Юй Шэн пыталась по ошеломляющим и странным поступкам Жуань Тин угадать ее мотивы и характер, понять, какое из ее проявлений было истинным.

Но сколько бы она ни думала, все было тщетно.

Люди чрезвычайно сложны, к тому же они виделись всего дважды, знакомы меньше двух дней. Делать выводы было слишком рано.

— Да, — Юй Шэн не могла понять намерений Жуань Тин и не знала, как лучше реагировать, поэтому лишь безучастно кивнула.

Жуань Тин этот ответ не удовлетворил. Она продолжала мягко улыбаться, ее глаза сияли, словно в них упали звезды.

— Гунхоу дала Ваше Величество или моя Наставница? Когда?

— Госпожа Жрица. Четыре года назад, седьмого числа седьмой луны... Все, что служанка говорила ранее, — чистая правда, — в то время Юй Шэн, спасенная и попавшая во дворец, пробыла там чуть больше двух месяцев. Ее только недавно назначили хранить музыкальные инструменты, и в основном она отвечала за зажигание светильников и ночное дежурство.

Юй Шэн помнила каждую деталь той ночи, включая страстный поцелуй Чэнь Цинь, оставленный на губах Цянь Инь. Тогда Юй Шэн впервые ясно осознала, что слухи о связи императрицы и жрицы, ходившие во дворце, были правдой.

Внезапно Юй Шэн вспомнила недавние действия Жуань Тин, и ее лицо мгновенно потемнело. Ей захотелось немедленно задушить Жуань Тин.

Мысли ее смешались, в голове безостановочно крутился вопрос: зачем Жуань Тин ее укусила?

Шея — это еще ладно, но потом ведь были и губы... Чем больше она думала об этом, тем сильнее краснела и горели уши.

Стоявшая рядом Жуань Тин не обращала внимания на замешательство Юй Шэн. Она задумчиво пробормотала:

— Что же все-таки случилось в тот год на Праздник Циси...

Она потерла подбородок и тихо сказала:

— Точно что-то произошло. Меня тогда не было рядом с Наставницей, я не знаю подробностей... А потом Наставница забрала у Ее Величества свой самый ценный инструмент. Странно, что она не стала хранить его сама, а отдала тебе?

— За эти годы они ни разу не поссорились. Тут точно что-то не так.

Юй Шэн внимательно слушала ее бормотание и обратила внимание на последнюю фразу.

Значит ли это, что раньше императрица часто ссорилась со жрицей?

В этот момент Жуань Тин холодно произнесла:

— Я действительно не могу понять, что в тебе особенного? Какое право ты имеешь хранить гунхоу Наставницы?

— Как можно такую важную вещь просто так доверить постороннему человеку, ну правда!

Юй Шэн немного подумала и сказала:

— Жрица особо велела никому не отдавать, кто бы ни пришел.

Жуань Тин слегка нахмурилась и, повернувшись, уставилась на нее:

— Но вчера ты ведь отдала его Ее Величеству?

— Ваше Величество... она не прикасалась к нему, — покачала головой Юй Шэн.

— Только ты можешь к нему прикасаться, — Жуань Тин тут же что-то поняла и многозначительно протянула: — О-о-о... Неудивительно. А я-то тогда еще подумала, откуда во Дворце Ткачества Снов такая уродливая служанка!

Юй Шэн: «…»

Почему такой красивой девушке достался такой язык?

Жуань Тин была импульсивной и всегда действовала без оглядки. Чем покорнее выглядела Юй Шэн, тем сильнее ей хотелось ее дразнить, помучить как следует, чтобы почувствовать удовлетворение.

Конечно, она не стала бы причинять вред человеку, с которым у нее не было вражды, но на словах она не уступала ни капли и не успокаивалась, пока не спровоцирует.

Юй Шэн была права в своих прежних словах: этот характер действительно ни капли не походил на характер госпожи Жрицы.

Жуань Тин прекрасно это знала, но такие неприятные слова могли говорить только Ее Величество, Жрица или она сама. Никто другой не имел права. Юй Шэн задела ее за живое, поэтому она так разозлилась.

Все это время Юй Шэн стояла на коленях.

Только когда Жуань Тин выплеснула достаточно злости и немного успокоилась, она вздернула подбородок и холодно хмыкнула:

— Эй, там что, золото на земле? Колени приросли?

— Все еще не встаешь? Может, мне тебя поднять?

— Благодарю госпожу Ритуального Служителя за милость, — Юй Шэн медленно поднялась, по-прежнему опустив глаза и склонив голову, стоя рядом со сложенными руками. Она была твердо уверена: не будь Жуань Тин столь высокопоставленной, ее бы уже давным-давно избили до смерти за такой поганый язык, да еще и кусачий.

Жуань Тин нетерпеливо посмотрела на нее и мысленно вздохнула: «Скучно!»

Эта дворцовая служанка была довольно привлекательной, но, к сожалению, оказалась деревянным истуканом, похожим на бездушную куклу. Совершенно неинтересно.

Юй Шэн понятия не имела, что о ней думает Жуань Тин, и просто стояла рядом.

Если вышестоящие не отдавали приказов, она могла простоять так целый день, погруженная в свои мысли.

Жуань Тин посидела немного, но солнце снаружи показалось ей слишком палящим. Она решила войти в хранилище и осмотреть его, приказав Юй Шэн следовать за ней и давать пояснения.

У Юй Шэн не было возможности возразить, поэтому ей пришлось стать временным гидом и рассказать об этом месте.

Здесь было сухо. Раньше это был дворцовый склад для всякого хлама, без названия. Слуги называли его просто Длинным Складом или Кладовой.

После восшествия Чэнь Цинь на престол задний дворец был перестроен, и обнаружилось много бесхозных музыкальных инструментов.

Говорили, что Жрица разбирается во всех ритуалах и музыке Поднебесной. Не желая, чтобы инструменты были уничтожены, она велела привести их в порядок и перенести сюда. Место соответственно переименовали в Лэку — Хранилище Музыкальных Инструментов.

Люди в Лэку так или иначе были связаны с Жрицей Цянь Инь. Обычно Главная Фрейлина подчинялась только распоряжениям из Дворца Ткачества Снов.

Жуань Тин, в отличие от Цянь Инь, обычно занималась духовными практиками в Божественном Дворце за пределами столицы. Во дворец она приезжала нечасто, раз в месяц, и здесь была впервые.

Молча осмотрев множество инструментов в тусклом свете комнаты, Жуань Тин потерла глаза и неожиданно спросила:

— Неужели не грустно провести здесь всю жизнь, взаперти?

Юй Шэн резко подняла голову. Пепельная пустота в ее глазах постепенно рассеивалась. Лишь спустя долгое время она ответила:

— Нет.

Девушка в красном с большим сожалением вздохнула и, растрогавшись собственными словами, сказала:

— Не грусти. Впредь, как только я буду приезжать во дворец, я буду приходить сюда и доставлять тебе неприятности.

«С чего вы вообще взяли, что мне грустно?»

Юй Шэн: «…»