Насмешка (Часть 1)

Насмешка

Жуань Тин совершенно не считала свои действия неуместными. Кусая Юй Шэн, она еще и невнятно пробормотала:

— Ты ела пирожные с османтусом?

Мысли Юй Шэн метнулись в прошлое, к той сцене четырехлетней давности, когда она увидела нежность между Чэнь Цинь и Цянь Инь.

Она вздрогнула и быстро очнулась от оцепенения. В гневе и отчаянии она стала отталкивать Жуань Тин. Глаза ее покраснели, дыхание стало прерывистым.

— Ты... Уйди...

Учитывая статус Жуань Тин как ученицы Жрицы, если бы Юй Шэн ей не нравилась, ее могли бы просто избить или убить. Зачем было так унижать?

Такое хулиганское поведение... по-настоящему выводило из себя.

Глаза Юй Шэн покраснели, она была готова расплакаться.

Жуань Тин, на удивление, послушно согласилась. Услышав слова Юй Шэн, она поджала губы, холодно усмехнулась, выпрямилась и высокомерно посмотрела на нее:

— Не думай, что раз Сяо Хэй не слушается, я не смогу с тобой справиться.

Юй Шэн чувствовала себя глубоко обиженной и разгневанной. Она крепко стиснула губы, думая, что даже если сегодня ее казнят, она все равно выскажет этой девчонке все, что думает.

От ярости она рассмеялась и презрительно бросила:

— Считай, что меня укусила соба...

Не успела она договорить слово «собака», как Жуань Тин, словно кошка, которой наступили на хвост, взъерошилась, отпустила руки Юй Шэн, вскочила с нее и безжалостно прервала:

— Заткнись!

Юй Шэн хотела еще что-то сказать, но услышала, как девушка в красном гневно выпалила:

— Из собачьей пасти слоновой кости не жди...

После этих слов обе уставились друг на друга. Во дворике воцарилась такая тишина, что можно было услышать, как упадет иголка.

— Ты посмела назвать меня собакой! — Жуань Тин невольно надула губы, щеки ее слегка округлились, и выглядела она даже обиженнее, чем Юй Шэн.

Юй Шэн уже не дорожила жизнью и нетерпеливо ответила:

— Ты ведь тоже назвала меня собакой. Собака собаку...

Матушка Чжан, стоявшая рядом и ошеломленная странными действиями Жуань Тин, наконец пришла в себя. Она поспешно подбежала, и как только Юй Шэн начала подниматься, Матушка Чжан надавила ей на шею, заставляя снова опуститься на колени и поклониться Жуань Тин.

— Шэн’эр, немедленно извинись перед госпожой Ритуальным Служителем и попроси прощения! — прикрикнула Матушка Чжан.

Юй Шэн опустила глаза и крепко стиснула зубы, прикусив щеки изнутри. Она упрямо молчала, опустив голову и не произнося ни слова.

Жуань Тин сердито скрестила руки на груди, с видом зрителя, ожидающего развязки, наблюдала за ней.

Матушка Чжан сильно ущипнула Юй Шэн за руку и сердито спросила:

— Ты что, онемела? Жить не хочешь, да?

Юй Шэн вздрогнула от боли всем телом, но тут же снова застыла, как деревянная кукла, не обращая внимания на слова матушки.

Жуань Тин заметила, что старая служанка щиплет довольно сильно, не зная меры. Она нахмурилась и равнодушно приказала:

— Чего шумите? Пойди, завари мне чаю. Хорошего.

Матушка Чжан только хотела воспользоваться случаем и отослать Юй Шэн, как увидела улыбающийся взгляд Жуань Тин.

Девушка в красном отчетливо произнесла:

— Я сказала, иди ты.

Матушка Чжан смущенно улыбнулась и, бросив на Юй Шэн выразительный взгляд, мол, будь осторожнее, не навлекай на себя гнев ученицы Великой Жрицы окончательно, неохотно попятилась к выходу.

Почти дойдя до ворот двора, она услышала, как Жуань Тин устало сказала:

— Ай-я, проголодалась. У тебя остались те пирожные с османтусом, что ты ела? Так пахнет...

Матушка Чжан, потирая руки, вышла из двора. Ее мутные глаза огляделись по сторонам. Не увидев рядом с Жуань Тин ни служанок, ни стражи, она решительно направилась к покоям Главной Фрейлины.

Оставалось надеяться, что Юй Шэн будет еще жива к тому времени, как она приведет подмогу.

Матушка Чжан обожала сплетни и слышала, что эта личная ученица Великой Жрицы — особа вспыльчивая и не из тех, с кем легко ладить. Хоть ей и не было четырнадцати, она считалась выдающимся талантом в мире духовных практик и к тому же была жестокой личностью, на чьих руках была кровь нескольких человек.

Тем временем во дворе девушка в красном пнула ногой дверь, закрывая ее, повернулась и со злорадством оглядела Юй Шэн:

— Ты злишься? Да я и то не так сержусь, как ты!

— Отдай мне еду, и я великодушно не стану припоминать тебе сегодняшнее. Как тебе?

Сказав это, она причмокнула губами, словно смакуя только что отведанный вкус.

Юй Шэн сжала кулаки. От того, как Жуань Тин облизнула губы, кровь прилила к ее лицу, она покраснела и чуть не выпалила: «Да чтоб ты с голоду умерла!».

Жуань Тин наклонилась, стряхнула пыль с юбки, вальяжно уселась за каменный стол и, постукивая пальцами по мраморной столешнице, спросила:

— Так есть еще?

Пирожные с османтусом Юй Шэн получила несколько дней назад в награду от Главной Фрейлины. Осталось всего два кусочка. Будь на месте Жуань Тин кто-то другой, она бы отдала. Но это была Жуань Тин.

«Умру так умру», — подумала Юй Шэн и упрямо выпрямила шею, не желая уступать.

День был чудесный, небо ясное, осеннее солнце освещало каждый уголок. Вода в кадке с лотосами дробила яркий свет на бесчисленные блики, рассыпавшиеся по двору. Черты лица девушки в красном в этом свете казались безупречными, сияние играло на ее одежде, делая ее похожей на фею.

Но в глазах Юй Шэн Жуань Тин, прекрасная как небожительница, выглядела не иначе как асура из преисподней — безжалостная и кровожадная.

Жуань Тин продолжала постукивать по столу. Казалось, она была в хорошем настроении и даже напевала какую-то мелодию.

Юй Шэн, прислушавшись, смутно узнала в ней простую мелодию южных земель Юэ, рассказывающую о горах и водах. Мягкий, нежный напев звучал как тихое признание.

Клан Юй до своего возвышения был знатным родом из земель Юэ, и лишь потом перебрался в столицу. Юй Шэн выросла в столице, но в детстве мать часто напевала ей такие мелодии, убаюкивая.

Неизбежно Юй Шэн подумала о матери, ушедшей в царство мертвых... Она опустила взгляд на Жуань Тин, и что-то в глубине души вдруг смягчилось. Глубоко вздохнув и подавив гнев, она спросила:

— Чего вы на самом деле хотите?

Глаза Жуань Тин загорелись. Она хлопнула в ладоши и рассмеялась:

— Ха-ха, а я уж думала, ты и вправду деревянная, не умеешь ни злиться, ни смеяться! Ха-ха, я так и знала, что ты не так проста. Эх, скажи-ка, тебе не надоело все время так притворяться?

— То вся из себя «служанка», осторожная и смиренная, то смотришь исподлобья, неизвестно какую гадость замышляя.

— Ты... — Юй Шэн задохнулась от возмущения, гнев снова захлестнул ее.

Но Жуань Тин не дала ей высказаться, тут же перебив:

— Хватит этих «ты» да «я». Будь паинькой, отдавай пирожные. Я серьезно.

— Нету! — Юй Шэн пошла на принцип.

— Нету... — Жуань Тин снова сделала обиженное лицо и пробормотала: — Ну, нету так нету. Тогда давай поговорим о деле.

У этой особы, оказывается, еще и дело здесь было! Юй Шэн не сдержалась и рассмеялась от злости.

Услышав смех, Жуань Тин тут же свирепо посмотрела на нее и, словно сжимая в руке шею Юй Шэн, стиснула кулак в воздухе.

— Чего смеешься? Не думай, что раз я добрая, меня можно обижать. Со мной такие штучки не пройдут.