Глава 9. Рассерженная тётя

— Я… — заикаясь, произнесла Сюй Линъюэ.

Лицо юной девушки покраснело, когда вся семья уставилась на неё.

Внимание вызвало слёзы в её миндалевидных глазах.

«Мне нравится эта сестра. Мягкая, легко плачет…» — подумал Сюй Цянь. Сюй Линъюэ надула щёки и подняла голову. Она встретилась взглядом с Сюй Цянем и сказала:

— Я хочу знать, как ты раскрыл дело, имея только свиток?

Этот вопрос привлёк внимание Сюй Синьняня. Молодой человек слегка приподнял голову. Сюй Синьнянь часто хвастался своим интеллектом, но ему так и не удалось раскрыть дело. Вместо этого Сюй Цянь сделал невозможное вскоре после того, как получил от него свиток. На лице Ли Ру было пустое выражение, но её палочки для еды замедлились на долю секунды, и она перестала жевать.

— Не существует такого понятия, как идеальное преступление. Помимо случайных совпадений, любое деяние, совершённое человеком, оставляет след, — сказал Сюй Цянь.

Эти слова заставили Сюй Синьняня навострить уши.

— Во-первых, я прошёл по пути, которым следовал груз. Время не имело смысла, что заставило меня заподозрить неладное с грузом…

Сюй Цянь рассказывал о процессе расследования. Пока он говорил, Сюй Синьнянь слушал с пристальным вниманием, словно посещал частный урок. Его руки были сжаты в кулаки под столом. Когда Сюй Цянь закончил, Сюй Синьнянь дал сухой ответ:

— Неплохо.

Все в семье знали, что молодой человек был скуп на слова. Шестнадцатилетняя сестра опустила голову, чтобы скрыть своё восхищение. Сюй Пинчжи хлопнул рукой по столу и выругался сленговым словом:

— Не могу поверить, что меня одурачили.

Сюй Синьнянь бросил на отца взгляд, означавший: "Было бы подозрительно, если бы ты заметил". Сюй Цянь посмотрел на своего дядю, и ему пришла в голову строка: "Как бы это ни было грубо, но это слово было самым подходящим в любой ситуации". Его дядя был мастером боевых искусств, получившим минимальное образование — он мог написать своё имя, хотя и довольно криво. Тем временем его тётя была не впечатлена.

— Вы некультурный человек! Пожалуйста, следите за манерами за обеденным столом.

Сюй Цянь спросил:

— Когда они считали серебро, они носили перчатки?

Сюй Пинчжи вспомнил события того дня.

— Да, думаю, так. Как ты узнал?

«Действительно ли это был натрий?»

Сюй Цянь взглянул на своего дядю и спросил:

— Почему эта деталь не была в свитке?

— Это было мелочью, поэтому я не подумал упомянуть. Это всё вина того парня Лу, он дал мне бутылку османтусового медового вина. Ты же знаешь мою переносимость алкоголя, я стал жадным и выпил на одну чашку больше. Если бы ты не спросил, я бы, вероятно, забыл об этой детали, — проворчал Сюй Пинчжи.

«Если бы не ты и твой приятель, я бы раскрыл дело раньше. Какая трата умственных усилий…» — подумал Сюй Цянь, затем вздохнул. В глазах Сюй Пинчжи перчатки были лишь частью одежды людей, что не имело отношения к делу. Дополнительное защитное снаряжение не вызвало никаких подозрений.

— Похоже, тот парень Лу, о котором вы упомянули, весьма подозрителен, — Сюй Синьнянь перешёл прямо к делу.

— Моя ошибка чуть не разрушила нашу семью, — посетовал Сюй Пинчжи.

— Нинъянь, когда твой отец и я сражались в битве при Шаньхайском перевале, мы пообещали вернуться живыми. Мы хотели достичь так многого. Твой отец погиб в той битве, потому что он принял смертельный удар, предназначенный мне. В тот момент я поклялся, что сделаю всё лучше, ради нас.

Он отказался быть пушечным мясом.

— Мой план состоял в том, чтобы отправить Маленького Синьняня учиться, пока ты будешь изучать боевые искусства.

Ли Ру закатила глаза.

— Твоё сердце всегда было с твоим биологическим племянником.

Более 100 серебряных лянов в год.

— Вы хотите сказать, что Синьнянь не его?

Сюй Цянь поклялся, что эти слова не исходили от него. Это была инстинктивная реакция. Негативные чувства, которые хозяин испытывал к тёте, были значительными.

— Ты ужасное дитя! Как ты смеешь так со мной разговаривать!

Ли Ру хлопнула рукой по столу.

Сын и старшая дочь держали головы опущенными — они привыкли к ссорам. Сюй Пинчжи заговорил:

— Довольно. Сегодня я избежал плахи палача, не заставляйте меня жалеть о том, что я жив.

Все опустили головы и ели свой ужин. Говоря о битве при Шаньхайском перевале, Сюй Цянь имел о ней смутные воспоминания. Этот мир был огромен, и династия Дафэн заявила права на Центральные равнины. Дафэн был образован военной мощью и управлялся эрудитами. На пике своей славы многие королевства приходили, чтобы выразить своё почтение. Преемственность не прерывалась в течение 600 лет. 20 лет назад Дафэн заключил союз с народами Западного региона, чтобы усмирить северных и южных варваров. Решающая битва произошла у Шаньхайского перевала. Все участвующие народы выставили свои армии — миллион душ находились на этом поле битвы. Бесчисленные жизни были потеряны в той битве, которая длилась полгода. Это была кровавая и жестокая битва, вошедшая в историю как битва при Шаньхайском перевале. Отец Сюй Цяня был одной из многих жертв.

«По моим грубым расчётам, основанным на интернет-фактах и литературе, ни одна династия не просуществовала более 300 лет», — подумал Сюй Цянь. Он назвал это явление "300-летним проклятием". Будучи любителем истории, он изучил 5000 лет истории и заметил закономерность. За исключением абсолютных монархов, которые контролировали каждый аспект своей страны, и ослабевшей династии Чжоу, ни одна династия не смогла избежать 300-летнего проклятия. Династии Сун и Хань пришлось пройти через реформы, чтобы остаться у власти. Сюй Цянь подозревал, что мистические силы этого мира сыграли роль в долгом правлении династии Дафэн.

Лу Эр снова появилась с "маленькой фасолинкой". Сюй Линъинь была голодна и больше не плакала. Она сидела на коленях у Лу Эр, так как была слишком мала для стола.

Юная девушка вдруг вспомнила страдания, через которые она прошла.

— Мама, почему мы должны были оставаться в тёмной комнате? Я там так сильно проголодалась.

Тёмная комната была тюремной камерой. Никто за обеденным столом не произнёс ни слова. Ли Ру бросила на дочь сочувствующий взгляд. Сюй Пинчжи сказал дочери:

— Отец совершил ошибку.

Юная девушка что-то промычала в ответ, затем сказала:

— Я проснулась вчера голодной и поймала жука. У него было это на голове.

Она положила руку на голову и вытянула два пальца. Таракан… Тюремные камеры были полны тараканов и крыс. Атмосфера в комнате была мрачной. Это была их вина, что ребёнок должен был страдать.

— Ты… Ты его съела? — голос Ли Ру дрогнул, когда слёзы навернулись на её глаза.

Она родила свою младшую дочь, когда ей было за тридцать.

Несмотря на сомнительные умственные способности ребёнка, она любила маленькую девочку.

Нежный голос Сюй Линъинь разнёсся по комнате.

— Я хотела, а потом услышала, как у мамы урчит живот.

Наступила напряжённая тишина. Ли Ру побледнела и спросила:

— И что?

— Я положила жука тебе в рот. Ты проглотила его очень быстро, — с гордостью сказала "маленькая фасолинка".

Тело Ли Ру вздрогнуло.

Сюй Синьнянь медленно поставил свою миску и палочки для еды на стол.

— Я закончил.

Сюй Линъюэ последовала его примеру.

— Я тоже.

Сюй Цянь воспринял это как сигнал к уходу.

— Я тоже сыт.

Сюй Пинчжи потерял дар речи. Через несколько секунд Ли Ру нагнулась в сторону и вырвала. Затем громкий, детский крик прорезал ночь.