Незнакомка (Часть 1)

Незнакомка (Часть 1)

Никто не смел ослушаться приказа императора. Сяо Синму вместе с несколькими министрами направился к дому за городом.

Когда они прибыли, багровый закат окрасил небо, и зловещий красный свет окутал бамбуковую рощу. Порывы ветра заставляли деревья скрипеть, словно призрачный вой. Министры, сопровождавшие Сяо Синму, были в основном гражданскими чиновниками, и этот жуткий пейзаж напугал их до полусмерти.

Вскоре они добрались до ворот дома. Солдаты под командованием министра У ворвались внутрь.

В северной части двора стоял трехэтажный бамбуковый дом — главное здание. Рядом с ним находилась беседка для любования вершинами, а в северо-западном углу располагались жилища слуг. Перед домом возвышалась двухэтажная искусственная гора, загораживающая обзор, а по обе стороны от нее вились две узкие каменные дорожки.

Они обыскали весь дом, но нашли только служанку Лун Юй и двух немых слуг. Дом был обставлен изысканно, но просто, а во дворе, кроме травы, не было ни цветов, ни деревьев. Из-за этого он казался унылым и заброшенным.

— Кто вы такие, как смеете так себя вести?! — воскликнула Лун Юй, испуганно глядя на незнакомцев.

Они обыскали весь дом, но не нашли ни дочери Шэнь Няня, ни оружия. Министр У приказал арестовать Лун Юй и слуг.

Хотя Лун Юй не была знатной дамой, она выросла вместе с Шэнь Цзюньань и никогда не сталкивалась с грубостью.

Дворцовые стражники были неотесанными мужланами и не церемонились с ней. Они грубо схватили Лун Юй за руки, причинив ей боль. Она тихо плакала, беспокоясь о Шэнь Цзюньань.

— Министр У, это всего лишь обыск, а не конфискация имущества. Прикажите своим людям вести себя прилично, — холодно сказал Сяо Синму, войдя во двор и увидев эту сцену.

Министр У испугался и, поклонившись, приказал стражникам отпустить Лун Юй и слуг.

Сяо Синму оглядывал дом, словно что-то вспоминая, когда один из стражников доложил: — Господин, здесь две тропинки.

Все поспешили к тропинкам. Сяо Синму колебался. Он боялся, что Шэнь Цзюньань узнает его, и вспомнил ее слова о том, что они больше не должны видеться. От этой мысли у него сжалось сердце.

Но он все же последовал за остальными, опасаясь, что кто-то другой может напугать ее.

Пройдя по тропинкам, они оказались на берегу большого пруда с лотосами. Рядом с искусственной горой стояла беседка, в которой находилась кушетка, словно кто-то только что отдыхал здесь.

Длинная деревянная дорожка вела к центру пруда, где среди розовых и зеленых листьев плавали лотосы, источая нежный аромат. — Там кто-то есть! Похоже, девушка, — воскликнул министр У, указывая на центр пруда.

Все посмотрели в указанном направлении и увидели изящную фигуру девушки среди цветов. Ветер развевал ее одежду, и, хотя лица ее не было видно, все почувствовали, что она очень красива.

Несколько стражников хотели было побежать по дорожке к девушке, но Сяо Синму остановил их ледяным взглядом: — Стоять! — рявкнул он.

Стражники испуганно отступили и вместе со всеми упали на колени: — Простите, князь Му!

Они вдруг поняли, что если эта девушка действительно дочь Шэнь Няня, то она обручена с князем Му. Если они увидят то, что им видеть не положено, им не сносить головы.

Атмосфера накалилась. Чиновники и стражники молча стояли на коленях, дрожа от страха.

Сяо Синму был в ярости. Ему хотелось вырвать им глаза. Как они смеют беспокоить ее?

Он холодно посмотрел на стоящих на коленях людей и медленно пошел по деревянной дорожке к центру пруда.

Видя, как Сяо Синму удаляется, остальные с презрением переглянулись и хотели было встать, чтобы посмотреть, что будет дальше. Но как только министр У поднялся на ноги, Ляо У приставил к его горлу меч: — Министр У, князь Му не разрешал вам вставать.

Видя это, остальные тут же снова упали на колени. Министр У тоже поспешно опустился на землю, боясь, что острый клинок перережет ему горло.

Небо затянуло тучами. Темные облака, словно следуя за Сяо Синму, надвигались на Шэнь Цзюньань.

Шэнь Цзюньань почувствовала что-то и обернулась. Увидев приближающегося незнакомца, она испугалась. В ее голове пронеслись самые худшие мысли, но она заставила себя успокоиться. Вспомнив слова отца о том, что никто не должен видеть ее лица, пока ее происхождение не будет раскрыто, она быстро достала из рукава платок и, сложив его треугольником, закрыла им лицо.

Когда Сяо Синму подошел ближе, он увидел, что она сидит на дорожке и робко смотрит на него, закрыв лицо платком. Она явно боялась, что он увидит ее лицо. Она не узнала его. Ее черные волосы были распущены, одежда — легкой, а маленькие ножки — спрятаны под подолом платья. Однако он заметил капли воды, стекающие по ее ногам, и это зрелище взволновало его. Ее туфли и носки лежали рядом, видимо, она намочила их, играя с водой.

Встретившись с пылким взглядом Сяо Синму, Шэнь Цзюньань вдруг поняла, что она босая, и поспешно поджала ноги под платье.

Она с досадой посмотрела на незнакомца. Она и не подозревала, что это А Сюань.