Глава 1. Девочка, рождённая в ночи

Раскат грома сотряс небеса. Тёмный небосвод прорезала молния, и мириады дождевых капель устремились вниз. Старый вяз, расколотый надвое, рухнул на узкую каменную дорожку. Ветка, толщиной с чашку, пробила разбитое стекло окна и грубо вторглась в тусклую комнату. У кровати сидела девушка лет двадцати с небольшим. Её растрёпанные волосы были небрежно перевязаны розовой кружевной лентой. Газета выскользнула из её рук и упала на пол, промокшая от дождя, льющегося через дыру в окне. На первой полосе виднелся заголовок: "Компания "Ми Линь" обанкротилась, её глава арестован".

— Уа-а! Уа-а! — раздался плач ребёнка. Женщина уставилась на новорождённую девочку покрасневшими от слёз глазами. Она дрожала всем телом. Ей хотелось засунуть младенца обратно в утробу, вернуться на несколько месяцев назад и избавиться от него, чтобы не оказаться в таком положении.

Сун Юй мучилась десять месяцев, чтобы родить этого ребёнка. Она надеялась с его помощью вытеснить жену Линь Цзяжуна и занять её место. Но неожиданно компания "Ми Линь" обанкротилась, а сам Линь Цзяжун оказался в тюрьме. Всё рухнуло.

Малышка протягивала свои нежные ручки, хватая воздух, и невинно улыбалась матери, ничуть не испугавшись раскатов грома и вспышек молний.

— Ты ещё и улыбаешься? Тебе весело, да?! — Сун Юй в полубессознательном состоянии смотрела на дитя, которому было всего три дня от роду. — Твой отец совершил преступление и сел в тюрьму. Всё имущество конфисковано. Всё кончено... и тебе... тоже конец... — Она приподняла брови и посмотрела на ребёнка с сомнением. — Ты спрашиваешь, что со мной будет? Я... пока ты у меня есть, у меня нет будущего, поэтому ты должна быть хорошей и послушной девочкой и не стоять у мамы на пути, поняла?

— А-а-а! Уа-а! — девочка, словно поняв слова матери, заплакала.

Дрожащими руками она взяла ребёнка на руки и прошептала: — ...Не вини меня...

В четыре часа утра ветер и дождь стихли. На улице было так тихо, что слышался лишь звук торопливых шагов...

Наконец, она остановилась перед воротами шириной в пять метров. На табличке было написано: "Солнечный приют".

Она посмотрела на спящего младенца в своих руках.

— Кто там? — раздался окрик из двора. Луч фонарика упал на лицо Сун Юй.

Сун Юй судорожно вздохнула, торопливо положила ребёнка у ворот и бросилась бежать.

— Стой! — охранник, прихрамывая, с трудом погнался за ней. Но когда он добрался до ворот, Сун Юй уже и след простыл.

Под плач новорождённой девочки алая полоска зари поднялась над горизонтом, заливая тёмное небо красками рассвета...