Глава 2 (Часть 2)

Следом она встала и слегка поклонилась Ли Мяомяо:

— Юаньюань еще мала, надеюсь, вы не будете слишком строги к ней.

Ли Мяомяо все-таки была дочерью министра персонала, и такие семьи скромного достатка, как их, не могли позволить себе ее обидеть.

Хотя о том, что Ли Мяомяо была влюблена в Сяо Цзыюня, знали все в столице, говорить об этом в лицо было все же нехорошо.

Ли Мяомяо была очень недовольна тем, что эта девчонка так о ней отозвалась, но ее старшая сестра тут же смиренно извинилась перед ней. Если бы Ли Мяомяо продолжила настаивать, это повредило бы ее собственной репутации.

Ли Мяомяо холодно фыркнула, но в душе затаила обиду, решив разобраться с этим позже.

Сун Цзиньинь, видя, что все уже готовы забыть об этом инциденте, решила подлить масла в огонь.

— Я пойду немного пройдусь, — всхлипнув, сказала она.

Сказав это, она, словно не в силах больше выносить смущения, поспешно удалилась, будто спасаясь бегством.

Присутствующие снова осуждающе посмотрели на Ли Мяомяо и в разговорах стали намеренно ее игнорировать.

Если бы не она, из зависти оклеветавшая Сун Цзиньинь, разве та не смогла бы остаться?

Хорошо еще, что все поняли, что дело было не так, как представила Ли Мяомяо. Иначе, если бы разнесся слух, что Сун Цзиньинь на банкете открыто пялилась на постороннего мужчину, ее репутация была бы разрушена.

Ушедшая Сун Цзиньинь, впрочем, не заботилась о том, что они думают. На ее лице не было и следа того обиженного, готового расплакаться выражения, что было мгновение назад.

Она увидела, что Цзян Ичэнь вышел, и только тогда придумала этот способ уйти.

Она подумала, что если ей удастся «случайно» встретиться с Цзян Ичэнем, то заодно можно будет разузнать о Цзян Хань Янь.

Даже если кто-то увидит и пойдут слухи, она не боялась. Ведь после выходки Ли Мяомяо все решат, что та просто повторила свой старый трюк.

Дворец Сюань Ян мог быть незнаком другим, но для Сун Цзиньинь он был как родной дом. Она знала даже некоторые малоизвестные тропинки.

В прошлой жизни, после того как Цзян Хань Янь признали, та всегда относилась к ней с некоторой враждебностью.

Сун Цзиньинь знала, что у Цзян Хань Янь была тяжелая судьба, не такая беззаботная, как у нее самой, поэтому понимала ее.

Поэтому Сун Цзиньинь недолго пробыла в резиденции премьер-министра и вместе со своим настоящим братом Цзян Ичэнем отправилась на пограничье.

С этого момента они официально поменялись личностями.

Сун Цзиньинь недолго бродила по двору и вскоре за одной из искусственных горок увидела Цзян Ичэня, стоявшего с прямой осанкой.

Уголки губ Сун Цзиньинь слегка приподнялись, и она подумала про себя: «Я так и знала!»

В прошлой жизни они прожили вместе столько лет, что Сун Цзиньинь неплохо изучила этого названого брата.

Она знала, что он не любит подобные сборища и, как только представится возможность ускользнуть, обязательно спрячется в каком-нибудь укромном месте.

Мысли Сун Цзиньинь лихорадочно работали: как сделать так, чтобы встреча выглядела случайной, а не нарочитой?

Ведь нельзя же сказать, что она просто гуляла — кто станет прогуливаться за искусственной горкой?

Но она не знала, что в тот самый момент, когда она появилась у горки, лунный свет, упавший на нее, отбросил тень прямо к ногам Цзян Ичэня.

Цзян Ичэнь сначала подумал, что она задержится лишь на мгновение, и не стал подавать голос. Но она остановилась и не уходила.

Теперь он оказался в затруднительном положении: и выйти неловко, и оставаться нельзя.

К тому же, скоро должен был кое-кто прийти, и если их увидят вместе…

При этой мысли Цзян Ичэнь забеспокоился еще больше.

В этот момент Сун Цзиньинь шевельнулась, и под ее ногой раздался треск — «крак!», словно она нечаянно наступила на ветку.

Услышав звук, Цзян Ичэнь вздохнул с облегчением, но лицо его осталось суровым. Он резко спросил:

— Кто там?

Сун Цзиньинь, услышав голос Цзян Ичэня, тоже вздохнула с облегчением. Она нарочно создала шум, чтобы выманить его.

Что до его недружелюбного тона, Сун Цзиньинь это не волновало.

Этот Цзян Ичэнь казался человеком себе на уме, но на самом деле был простодушным простаком.

Он часто использовал строгий голос и суровое выражение лица, чтобы скрыть свою истинную натуру.

— Я Сун Цзиньинь. Не знала, что господин здесь. Прошу простить за беспокойство, надеюсь, господин отнесется снисходительно, — произнесла Сун Цзиньинь голосом нежным, но при этом уверенным и без жеманства.

— Госпожа Сун, вы слишком любезны. Это общественное место, так что ни о каком беспокойстве речи быть не может, — видя ее вежливость, Цзян Ичэнь, естественно, не мог сказать ничего резкого.

— Могу ли я узнать вашу почтенную фамилию, господин? — прямо спросила Сун Цзиньинь.

Хотя такой вопрос мог показаться дерзостью, Сун Цзиньинь хотела как можно быстрее выведать то, что ее интересовало.

Цзян Ичэнь на мгновение замер, но все же ответил:

— Моя фамилия Цзян, имя Ичэнь.

— А есть ли у вас сестры? — спросила Сун Цзиньинь.

Но она не видела, как при этом вопросе на лице Цзян Ичэня отразился испуг.

«Откуда она знает, что у меня есть сестра?! Неужели…»

Прежде чем Цзян Ичэнь успел додумать, Сун Цзиньинь, не дождавшись ответа, пояснила:

— Молодому генералу Цзяну не стоит беспокоиться. Я лишь опасаюсь, что кто-нибудь увидит нас здесь. Если у вас есть сестры, можно будет сказать, что вы передавали через меня сообщение.

Услышав это объяснение, напряжение на лице Цзян Ичэня заметно спало.

Когда нервы расслабились, мозг перестал усиленно анализировать, и он подсознательно ответил:

— У меня есть младшая сестра, но ее нет в столице.

Лицо Сун Цзиньинь просияло, но она постаралась, чтобы это не отразилось в голосе, и невозмутимо продолжила:

— Можете ли вы сказать мне имя вашей младшей сестры? Если другие спросят, мне будет легче объяснить.

— Цзян Хань Янь.

Узнав это, Сун Цзиньинь хотела продолжить расспросы, но не успела она открыть рот, как услышала слова Цзян Ичэня:

— Госпоже Сун лучше поскорее уйти, чтобы избежать недоразумений.

Очевидно, Цзян Ичэнь не желал больше ничего говорить.

Сун Цзиньинь не понимала, почему Цзян Хань Янь не появилась, но боялась спугнуть змею в траве.

— Тогда я пойду, — сказала она и, не оборачиваясь, направилась прочь, словно действительно забрела сюда случайно.

Но она не знала, что после ее ухода неподалеку остался стоять мужчина в белых одеждах, наблюдавший за всем происходящим.