Глава 20: Ребенок в животе непростой

Мэй Нян вернулась домой и принялась за дела. Она достала из пространства несколько диких уток.

Благодаря питанию из Духовного источника, утки стали жирными, а перья их лоснились.

Она зарезала уток, ощипала их, выпотрошила и почистила.

Несколько стеблей зеленого лука она связала вместе, нарезала имбирь и бадьян, всё это запихнула в утиные животы, а затем зашила их ниткой.

Затем она натерла уток солью, массируя их. После часа маринования она положила их в котел и сварила, добавив воды из Духовного источника.

На сильном огне довела до кипения, сняла пену, затем уменьшила огонь и медленно тушила.

Добавила соевый соус, желтое вино и немного белого сахара, тушила до мягкости мяса.

В конце вытащила тушеных уток из бульона. После остывания вкус стал лучше.

На следующее утро, рано, она отправилась в город, взяв с собой тушеных уток.

На Восточной улице она нашла свободное место, заплатила сбор и начала торговать.

Прилавок был сделан из длинных камней. Каждый прилавок был около четырех чи длиной и высотой примерно до бедра Мэй Нян.

Она расстелила на нем чистую ткань и положила разделочную доску.

Бамбуковая корзина стояла под прилавком, накрытая толстой белоснежной тканью, выглядело очень чисто.

Она сняла толстую ткань и достала из корзины тушеную утку.

Аромат тут же распространился, привлекая внимание соседних торговцев.

— Хрясь! — Она замахнулась тесаком и одним ударом отрубила утиную голову. — Хрясь-хрясь-хрясь! — После нескольких ударов утка была разделана на части.

Аромат становился всё сильнее, заставляя людей сглатывать слюну.

Ребенок пробежал мимо прилавка, а затем быстро вернулся, глядя на утку и пуская слюни.

Мать тянула его за собой, но он не двигался с места.

— Мама, я хочу утку!

— Какую утку? Одна утка стоит сто медных монет, откуда у нас деньги, чтобы купить тебе? Быстро пошли!

В глазах и в сердце ребенка была только тушеная утка, о деньгах он и не думал.

Услышав, что ему не купят, он в отчаянии сел на землю и заплакал.

Женщина подняла ребенка и сильно ударила его по заднице. Ребенок заплакал еще сильнее.

— Сестра, мою утку можно покупать по частям. Утиная ножка стоит двадцать медных монет за штуку, половина грудки — двадцать медных монет, шея — десять медных монет за штуку, а голова и лапки самые дешевые — по пять медных монет, — представила Мэй Нян, увидев это.

Женщина, услышав это, перестала бить ребенка. Она посмотрела на тушеную утку — цвет и запах были очень хорошими, а большая утиная ножка весила не меньше четырех лянов.

Она достала двадцать медных монет и купила утиную ножку. Мэй Нян нарезала мясо с ножки тонкими ломтиками и аккуратно выложила их на промасленную бумагу.

Завернула и перевязала соломенной веревкой, кость с остатками мяса отдала ребенку, а сверток с мясом — женщине.

Ребенок перестал плакать и улыбнулся. Взяв утиную ножку, он поднял глаза на Мэй Нян, но вдруг изменился в лице и спрятался за мать.

Если бы не аромат утки, который его манил, он, наверное, снова заплакал бы.

Рядом кто-то услышал, что Мэй Нян продает утку не на вес, и что можно купить за десять или двадцать медных монет. Самое главное, что этот аромат был как крючок, проникающий в живот и выманивающий всех обжор. Они тоже достали деньги и купили кусочек.

— Утиный каркас заберите с собой, он отлично подходит к вину. Если не любите есть холодным, можете разогреть в котле. При разогреве не добавляйте воду, просто медленно жарьте на маленьком огне.

Мэй Нян срезала мясо с утиной грудки, а каркас завернула отдельно.

Два свертка положила вместе и перевязала соломенной веревкой, чтобы покупателю было удобно нести.

Как только что-то началось, дальше уже несложно. Солнце еще не склонилось к западу, а все пять уток, которые она привезла, были распроданы.

Всего она заработала шестьсот восемьдесят медных монет.

По рыночным ценам в городе, одна тушеная утка стоила около ста медных монет.

Обычные семьи покупали половину утки только на Новый год или праздники, чтобы полакомиться. Она продавала тушеную утку по частям, что казалось дешевле, но если посчитать, это было не так.

С одной утки она зарабатывала как минимум на тридцать с лишним медных монет больше.

Она собрала свои инструменты и положила их в бамбуковую корзину. Нести её было гораздо легче, чем когда она пришла.

Второй день, Мэй Нян не пришла в город продавать тушеную утку.

Официант из ресторана бродил по месту, где она торговала, и расспрашивал соседних продавцов.

Услышав, что они ничего не знают о Мэй Нян, он беспокоился, но ничего не мог поделать.

Он ждал почти до полудня, убедившись, что Мэй Нян сегодня не появится, и только тогда с досадой ушел.

Староста нашел людей, чтобы вырыть колодец. Мэй Нян была дома, наблюдая за работами, поэтому не пошла торговать в город.

Люди, копавшие колодец, начали работу в месте, указанном Мэй Нян. Они копали долго, но воды не было видно.

Староста, увидев это, нахмурился. Видя, как Мэй Нян спокойно велит рабочим продолжать копать, он тоже терпеливо наблюдал.

Три чи, пять чи, восемь чи... Копали всё глубже. Сколько же серебра это будет стоить?

Староста оттащил Мэй Нян в сторону и тихо спросил: — Ты, наверное, ошиблась с местом, которое указала Бодхисаттва?

— Нет, я помню точно-точно. Я еще помню того большого карпа, который сиял золотым светом, это было нечто необычное!

— Но мне кажется, что воды здесь не будет, иначе...

— Вода пошла, вода пошла!

Староста и Мэй Нян, услышав крики рабочих, поспешно подошли посмотреть.

Они увидели, как из-под земли хлынула чистая вода, и действительно, колодец заработал.

— Рыба есть! Очень много рыбы! — громко закричал кто-то.

Все посмотрели вниз и увидели, как стая рыб наперебой устремилась вверх, а несколько из них выпрыгнули и снова упали.

Такая ситуация действительно была невиданной!

— Бодхисаттва действительно явилась! — Мэй Нян, сложив руки, с улыбкой пробормотала.

Староста, услышав это, тоже хлопнул себя по бедру и сказал: — И правда! Место правильное, да еще столько рыбы, это точно Бодхисаттва явилась!

— Это благоприятный знак. Хозяин либо разбогатеет, либо родится мудрец, — с улыбкой поздравил рабочий, копавший колодец.

Мэй Нян, казалось, была вне себя от радости. Она не только заплатила за колодец, но и дала дополнительные деньги.

Обед был обильным. За столом староста рассказал всем о том сне.

Все считали это поистине чудесным. Некоторые рассказывали о явлениях бодхисаттв и бессмертных, описывая их так живо, будто видели сами.

— Всякий раз, когда Бодхисаттва является и наставляет, это имеет значение. У меня есть двоюродный брат, он сюцай, много читает и много знает.

Я слышал от него, что Конфуций был зачат, когда его мать наступила на след великана.

После зачатия ей приснилось, что с неба спустился цилинь, а затем она родила Конфуция.

Я вижу, эта госпожа тоже беременна. Боюсь, ребенок в ее животе непростой.

Староста, услышав это, просиял глазами и слегка кивнул, глядя на округлившийся живот Мэй Нян.

Он видел, как Мэй Нян росла, и знал ее характер.

Когда он услышал, что она забеременела от неизвестного и была выгнана семьей Тянь, он немного не поверил.

Теперь, услышав это, и вспомнив сон Мэй Нян, а также стаи рыб, выпрыгивающих из колодца, он тоже подумал, что живот Мэй Нян необычен.

Возможно... всё это наставление Бодхисаттвы.

Слух о благоприятном знаке, появившемся при рытье колодца в доме Мэй Нян, быстро распространился по деревне. Все стали приходить посмотреть.

От одного к десяти, от десяти к сотне. Через два дня об этом узнали в десяти ли и восьми деревнях.

Мэй Нян тихонько налила воду из Духовного источника в колодец. В будущем любые странности можно будет списать на Бодхисаттву.

Дедушка Хуан пришел, чтобы открыть чан. Хотя винный осадок еще не отделился, и окончательное брожение еще не завершилось, аромат вина уже чувствовался.

— Я варю вино больше тридцати лет, и как только открываю чан, сразу знаю, каким получится вино.

Такого хорошего цвета вина я никогда не видел!

Я ручаюсь, это вино будет в сто раз лучше, чем Цзуйсяньнян из Цзуйсяньцзюй!

Мэй Нян слегка улыбнулась. Всё это было в пределах её ожиданий.

В воду для виноделия добавили Духовный источник, конечно, получится хорошее вино.