Любительница пушистого ничего не боится

Глубокой ночью Юй Пэйпэй лежала на кровати, глядя в потолок. Обычно в это время она уже погружалась в спящий режим, но сегодня что-то пошло не так. Стоило ей немного пропустить обычное время отдыха, как сон внезапно пропал. Она ворочалась с боку на бок, чувствуя усталость, но мозг отказывался подчиняться. Было немного неприятно.

Как раз когда она пыталась заснуть, раскинувшись звездочкой, она услышала легкий стук в деревянное окно. Стук был довольно вежливым. Стучать посреди ночи — скорее всего, это был кто-то знакомый, кто знал, что она не любит присутствия посторонних во время сна, и поэтому осмелился прийти.

Открыв окно, она увидела то, что и ожидала.

Знакомая элегантная и развязная манера, знакомое раздражающее выражение лица, знакомое лицо.

— Ты… — Юй Пэйпэй нахмурилась, глядя на человека в белом, который без остановки подмигивал и строил ей рожи, прося впустить его. Она смотрела на него с отвращением. Шляться по дворцу посреди ночи, да еще и в белой одежде — он что, боится, что его не заметят?

Ей уже было лень что-либо говорить.

Но тот, казалось, ничего не замечал и привычно поздоровался.

— О, не спишь!

Какое совпадение! Я тоже не сплю… — Ли Синь картинно взмахнул рукой, изображая приветствие.

Молча впустив его, она обнаружила, что за ним следует еще один человек.

— Забыл сказать, это Сун Лэ, она…

Не дожидаясь, пока Ли Синь закончит, Юй Пэйпэй заговорила:

— Сун Лэ, я слышала о тебе от Ван Лухуа. Говорят, у тебя отличные навыки, и ты быстро учишься, — Юй Пэйпэй быстро вспомнила слова Ван Лухуа, не заметив, как при виде нее глаза Сун Лэ вспыхнули ослепительным блеском.

При каждом ее хвалебном слове голова Сун Лэ опускалась все ниже, пока почти не стала перпендикулярна полу.

Когда Пэйпэй закончила, Сун Лэ наконец заговорила:

— Я… я… спасибо, Не… Небесная дева, — сказав это, она сложила руки в приветствии и опустилась на одно колено.

— Встань, я не люблю эти церемонии, — если только в этом нет необходимости.

— Спа… спасибо, Небесная дева, — лицо Сун Лэ под маской покраснело, сердце забилось быстрее, а взгляд, устремленный на Юй Пэйпэй, стал еще более пылким.

Пэйпэй чувствовала себя немного неловко в такой ситуации. Она попыталась подать сигнал Ли Синю, который беззаботно сидел рядом и наслаждался пирожными, но этот ненадежный тип проигнорировал ее.

«Соберись, ты сможешь», — мысленно подбодрила она себя. — «Если бы это был хозяин, он бы точно не растерялся, как я. Он бы непринужденно поддержал разговор».

Пригласив Сун Лэ сесть рядом, Пэйпэй увидела, как та скованно поднялась с пола, а затем, словно деревянная кукла, механически подошла к ней, двигаясь нескладно, выставляя одновременно руку и ногу с одной стороны.

Сев, Сун Лэ выпрямила спину, ее взгляд был неподвижно устремлен на яблоко на столе. Только густые ресницы быстро-быстро моргали. Ладони были опущены вниз и ровно лежали на коленях, больше она не двигалась.

— Если твое сердце будет так колотиться, оно не выдержит, — сказала Пэйпэй. — «Неужели я так страшно выгляжу? Милое детское личико должно многим нравиться».

— Я… я не… — Сун Лэ мысленно ругала себя. — «Двигайся же! Где твоя хваленая ловкость? Почему ты двух слов связать не можешь?»

«Самое главное, она действительно похожа на кошку! Такая милая, так нравится, так хочется ее… завести, завести, завести~»

Хотя Сун Лэ выглядела как зрелая «старшая сестра», у нее было хобби, совершенно не соответствующее ее внешности — она была одержима пушистыми вещами, особенно кошками. Но она была очень разборчива, обычные кошки ее не интересовали. Она и сама толком не знала, какие именно ей нравятся, пока не увидела Юй Пэйпэй. Вот же она, кошка ее мечты!

Госпожа Цянь-Цянь меня не обманула! Небесная дева действительно такая милая! О боже, она заговорила со мной, еще и позволила сесть рядом! Сун Лэ сделала глубокий вдох, ее взгляд затуманился. Запах кошки, немного сладкий…

— С тобой все в порядке? — Пэйпэй приложила руку ко лбу Сун Лэ, чтобы проверить, не заболела ли та.

Сун Лэ: «Я вознеслась…»

— Вроде температуры нет. Ты меня слышишь?

— Не волнуйся, у нее просто душа улетела, — Ли Синь разломил очищенный мандарин пополам, протянул одну половину Пэйпэй, а остальное медленно отправил себе в рот, лениво проговорив.

— Ладно, — Пэйпэй послушно взяла мандарин и тоже начала есть.

Совсем не кислый, даже вкусный.

Она отделила еще одну дольку и поднесла к губам Сун Лэ. К счастью, маска была удобной конструкции, с отверстием возле рта. Не успев среагировать, Сун Лэ открыла рот и съела дольку, случайно коснувшись губами указательного пальца Пэйпэй.

Во рту остался сладкий вкус мандарина, а теплое прикосновение, казалось, все еще ощущалось на губах. Сун Лэ сжала губы, пытаясь удержать это ощущение, но тщетно.

— Говорите, зачем пришли? — Съев мандарин, Пэйпэй хлопнула в ладоши, стряхивая остатки. Руки были липкими. Она как раз подумала, чем бы их вытереть, как перед ней появился платок.

— Чистый, — это был платок Сун Лэ.

Юй Пэйпэй не отказалась и быстро вытерла руки.

— Могу я остаться рядом с тобой?

— ? — На лице Пэйпэй отразился немой вопрос.

Сун Лэ посмотрела Пэйпэй в глаза и медленно, слово за словом, повторила:

— Могу я остаться рядом с тобой? — Такую красивую кошечку нельзя упускать.

Она это серьезно? Ли Синь не мог в это поверить. Разве речь не шла о том, чтобы просто взглянуть? Почему она вдруг решила продать себя?

Он что-то пропустил?

Сун Лэ, вероятно, почувствовав, что ее слова прозвучали слишком напористо, тут же начала исправляться.

— У меня хорошие навыки, я могу тебя защитить. Умею готовить, справляюсь с домашними делами. Семьи у меня нет, я не замужем. Есть кое-какие сбережения, так что я вполне могу тебя содержать, не волнуйся. Будь то убийства, поджоги или похищения — все это я немного умею. Яды и скрытое оружие — тоже моя сильная сторона. Правда, я очень полезна! — Говорила она с искренностью и убежденностью, делая упор на правдивость.

Ли Синь: «Хорошие навыки — это ладно, но при чем тут „не замужем“ и „могу содержать“? А все остальное? Это что, шутка?»

Даже Сюань Сань на крыше потерял дар речи. Они все вышли из той базы и несколько раз виделись до того, как начали служить Его Величеству. Сун Лэ там славилась своей холодностью и жестокостью в бою. Он сам не раз страдал от ее рук, и до сих пор на животе остался след от ее «шедевра».

А теперь послушать ее слова…

Сюань Сань: «Что это за подхалимские речи?»

Но Сун Лэ было наплевать на других. Она была из тех, кто готов отдать жизнь за то, что ей дорого. А все остальное пусть катится куда подальше.

Ли Синь: «…»

И некий Сюань: «…»

— Ты знаешь, какая участь ждет тех, кто служит Небесной деве?

— Я не боюсь.

— Твоя жизнь остановится на этом. С твоими способностями ты могла бы пойти гораздо дальше, достичь большего, чем я могу тебе дать.

— Я согласна.

— Ты смиришься с тем, что всю жизнь будешь лишь телохранителем?

Сун Лэ не ответила. Ее руки, лежавшие на коленях, медленно сжались в кулаки.

Она взяла руку Юй Пэйпэй, медленно положила ее себе на голову и потерлась о ладонь Пэйпэй.

В ее глазах читались свобода, решимость и проступающая улыбка.

— Веление сердца, — даже смерть не заставит ее пожалеть. Эту кошку она точно приручит.

Увидев это, Пэйпэй тоже улыбнулась. Сначала беззвучно, а потом рассмеялась вслух. Ее смех был похож на звон серебряных колокольчиков на ветру — чистый и приятный.