Небесная дева царства Цинь

Небесная дева, принадлежащая только Цинь

Придворные тихо стояли у кровати, боясь даже дышать.

На следующее утро Юй Пэйпэй проснулась рано. Ее сонный вид вызвал у служанок прилив нежности.

— Где хозяин?

— Ответ Небесной деве: Его Величество разбирает доклады во дворце ЧжанТай. Он также велел передать, что Небесная дева может прийти к нему, когда проснется.

Пэйпэй кивнула, показывая, что поняла.

— Почему вы зовете меня Небесной девой?

— Служанка не знает. Знаю лишь, что так приказал Его Величество.

Юй Пэйпэй моргнула. Ну ладно.

Служанка проводила Юй Пэйпэй до ворот дворца ЧжанТай. Чжао Гао, завидев издалека фигурку Небесной девы, тут же вышел из ворот ей навстречу.

— Небесная дева, Его Величество занят государственными делами. Прошу Небесную деву немного подождать.

— М-м, — Юй Пэйпэй не понравился взгляд этого человека, ей стало не по себе.

Чжао Гао проводил Юй Пэйпэй в боковой зал и приказал подать угощения, которые могли бы понравиться ребенку, и чай.

Юй Пэйпэй с любопытством осматривалась. Переход от высоких технологий к старинному дворцу все еще требовал времени на адаптацию.

— Тебе нравится здесь у меня?

— Не нравится, — ответила Пэйпэй. — У людей здесь очень серьезные лица, все выглядят такими занятыми. Как эмоциональный бионик, я люблю общаться с теми, у кого богатые эмоции.

Ин Чжэн усмехнулся, но ничего не сказал.

— У тебя есть имя? — спросил он, его широкая ладонь легла на маленькую головку Юй Пэйпэй.

Тепло и очень спокойно. Пэйпэй это понравилось.

— Юй Пэйпэй. Профессор сказал, что меня зовут Юй Пэйпэй, — на самом деле, она хотела назвать свой серийный номер, но люди здесь, кажется, использовали имена, а ее номер, вероятно, был слишком длинным.

— Пэйпэй? Могу я так тебя называть? — Ин Чжэн ловко поднял Пэйпэй на руки.

Внезапный подъем в воздух напугал ее, но она быстро адаптировалась и послушно устроилась поудобнее в его объятиях.

— Хозяин может называть меня как угодно~ — Почувствовав тепло тела Ин Чжэна, Пэйпэй немного расстроилась. Ее хозяин был слишком худым, совсем без лишнего жирка. Наверняка он каждый день недоедает. Так дело не пойдет, она должна быстро придумать решение.

Ин Чжэн на мгновение задумался. Мягкость в его объятиях напомнила ему о сыне Фу Су. Кажется, в детстве он тоже держал его на руках. Мальчик тогда покраснел и сказал, что это неприлично, просил отпустить его, но когда его действительно опустили, он выглядел разочарованным.

Дразнить его было особенно забавно~

— Пэйпэй, кто такой Профессор? — спросил Ин Чжэн. — Это твой отец? Или наставник?

Судя по тону, Пэйпэй очень ему доверяла.

— Профессор — это тот, кто меня создал, — ответила Пэйпэй. — Он создатель всех биоников.

«Похоже, все-таки отец», — подумал Ин Чжэн.

— А что ты делаешь, когда скучаешь по нему?

— Профессор говорил, что когда я скучаю по нему, нужно посмотреть на звезды на небе. Самая яркая — это он. — Профессор всегда так шутил. Они все знали, что люди не могут стать звездами, каждая звезда — это другая планета, на расстоянии световых лет.

— Но я знаю, что Профессор просто шутил. Звезды — это не звезды, это места еще дальше от нас, — Пэйпэй раскинула руки, пытаясь показать размер, но потом сдалась, поняв, что руки слишком короткие.

Ин Чжэн улыбнулся и больше не спрашивал. Он услышал ответ, который хотел.

— Хозяин, твоя борода слишком жесткая, колется, — пожаловалась Пэйпэй. Ин Чжэн посмотрел вниз — и правда, на лбу девочки было несколько красных полосок, а глаза наполнились слезами.

Такая боязнь боли? Похоже, этот Профессор очень хорошо о ней заботился.

Он поспешно потер ей лоб, и Пэйпэй тут же начала довольно сопеть.

Она выпрямилась и потерлась о подбородок Ин Чжэна.

— Пэйпэй не будет брезговать хозяином.

·······

Зря он только что потер ей лоб. Ин Чжэн беспомощно усмехнулся. Настроение, испорченное утренними делами, заметно улучшилось.

Услышав ласковый смех Ин Чжэна, стоявший рядом Чжао Гао опустил голову еще ниже. Похоже, ему придется пересмотреть свое отношение к статусу этой Небесной девы.

Слухи о сошествии небожительницы распространялись уже давно, и интерес к ним только рос. Царство Хань, ближайшее к Цинь, скорее всего, станет первой ступенькой на пути Цинь к господству. Еще во времена Цинь Му-гуна, который ценил мудрых и способных, смиренно принимал советы, уничтожил двенадцать царств и расширил земли на тысячу ли, мощь государства росла день ото дня.

После восшествия на престол Цинь Сяо-гуна, который доверился Шан Яну и провел две серии реформ, экономика Цинь получила дальнейшее развитие, и Цинь постепенно стало самым богатым и сильным княжеством позднего периода Сражающихся царств.

Не говоря уже о том, что правители Цинь всегда были людьми суровыми. Раньше они боялись бедности и унижений, теперь же, опасаясь снова подвергнуться унижениям, они были готовы на все, чтобы уничтожить врагов.

Битва при Чанпине — живой тому пример. Даже несмотря на то, что главнокомандующий Бай Ци позже был казнен, амбиции Цинь были очевидны.

Теперь, когда новый ван начал править самостоятельно, ему непременно потребуются достижения, чтобы укрепить свою власть.

Царство Хань находилось ближе всего к этому свирепому тигру, а его мощь была несравнима с Чжао или Чу. Как мог этот циньский тигр легко отпустить такую добычу?

Анализ Хань Фэй-цзы был логичен и убедителен, но, к сожалению, сила Хань не соответствовала его уму. Без силы все рассуждения были пустым звуком.

Все происходило так, как и предсказывал Хань Фэй, но реальность оказалась еще более жестокой.

— Ваше Величество, у подданного есть план, который может развеять ваши тревоги, — выступил Ли Сы.

— Говори.

— Нужно привлечь на свою сторону царства Янь и Ци. Я пошлю людей, чтобы убедить или подкупить талантливых и амбициозных людей из шести царств служить Цинь. Тех, кто откажется, следует убить.

Не зря он написал «Увещевание против изгнания чужеземцев». Хитроумные интриги были его стихией.

Стоявшие рядом братья Мэн, Тянь и И, казалось, привыкли к такому. Достойный человек, выбранный Его Величеством.

— Одновременно нужно умиротворить Вэй и Чу, усыпить их бдительность, чтобы гарантировать, что при уничтожении Хань и Чжао никто не придет на помощь. Действовать нужно быстро и неожиданно, — Ли Сы спокойно и хладнокровно изложил свою стратегию. В его сердце боролись тревога и возбуждение. Если этот план удастся, шесть царств перестанут существовать.

А он сам заслужит доверие циньского вана и получит власть.

Он всегда был честолюбив и радовался, что в свое время приехал в Цинь, а не в другое царство. Циньский ван был амбициозен, несколько поколений правителей стремились к процветанию царства. Если усердно помогать вану, можно совершить великие дела.

— Великий ван, этот план превосходен! Таким образом, союз против Цинь, предложенный когда-то Су Цинем, распадется сам собой. Шесть царств будут раздроблены, и Цинь сможет их объединить, — поддержал Вэй Ляо.

Ин Чжэн немного подумал.

— Не разочаруйте меня. Поручаю это дело вам двоим.

— Слушаюсь! — Слушаюсь! — ответили оба и удалились.

— Как там Небесная дева в последнее время?

— Небесная дева отдыхает. По словам прислуживающих ей дворцовых слуг, она все это время спала, не различая дня и ночи. На снятой с нее одежде были следы грязи, — доложил Чжао Гао.

Ин Чжэн отложил свиток с докладом. Рядом стояло несколько ящиков с бамбуковыми дощечками — и это была лишь утренняя норма, что говорило о загруженности правителя.

— Пойдем посмотрим.

— Слушаюсь.

Юй Пэйпэй жила во дворце рядом с покоями Ин Чжэна, и ее жилище ничуть не уступало его собственному.

В Цинь традиционно почитали черный цвет. Весь царский дворец был выдержан в черных и темно-серых тонах, с акцентами цвета сюань (глубокий черный) и красного, подчеркивая ценимое циньцами чувство основательности. Дворцовые ворота в основном выходили на юг, что считалось благоприятным. В целом, архитектура была строгой, единой, но при этом величественной и торжественной.

Дворец, где жила Юй Пэйпэй, не был исключением. Черный цвет доминировал. Большие колонны в зале были украшены изображениями черных птиц Сюаньняо. Глаза птиц были темными и блестящими, словно живыми, крылья распростерты, парящие в девяти небесах.

Внутри зала царила тишина.

Ин Чжэн отдернул полог кровати и увидел, что девочка крепко спит, даже слышалось ее сопение. На лице виднелись следы грязи, одежда тоже была испачкана. Даже туфельки, стоявшие на полу, были такими грязными, что трудно было разобрать их первоначальный цвет.

Он осторожно ущипнул девочку за пухлую щеку. Упругая кожа так понравилась Ин Чжэну, что он не удержался и ущипнул еще несколько раз.

— М-м-м... Хозяин, не щипай меня... — под настойчивыми щипками Ин Чжэна девочка окончательно проснулась.

— Кхм-кхм, — кашлянул Ин Чжэн. — Я увидел, что ты спала несколько дней, и забеспокоился о твоем здоровье.

— А-а-а... — Ну, тогда она не сердится.

Бедный ребенок совершенно не заметил нелогичности в его словах. Какая связь между беспокойством о ней и щипанием?