Пять агентов Секретной службы, охранявшие Диа, оказались Оборотнями — врагами, проникшими в команду, чтобы убить ее.
— Ложь… — Пусто пробормотала ошеломленная Диа.
Чэхи вскрикнул, сжимая ее в руках.
— Уа-а-а-а! Опять Оборотни!
— «Опять»?..
— В-в любом случае! Нам нужно немедленно вызывать подкрепление!..
Как раз когда Чэхи поднес руку к своему наушнику, один из агентов Секретной службы вытащил из пальто небольшой, похожий на рацию предмет и активировал его.
Пшш-ч-ч-чк—
Из их наушников раздался резкий треск помех. Команда заключенных скривилась, вырывая устройства, которые теперь изрыгали белый шум.
— Глушилка?!
Это был скремблер, предназначенный для блокировки всех коммуникаций.
С шипением Карга раздавила сломанное устройство в кулаке.
— Вы, ублюдки, и впрямь подготовились.
Дзынь! Дзынь! Дзынь—!
Агенты Секретной службы — нет, неопознанные враги, замаскированные под агентов — нацелили свое оружие.
— Я разберусь с этими отбросами. — Сказала Карга, обнажая свой черный клинок, Троицу Пустоты. Она кивнула подбородком остальным заключенным. — А вы просто сосредоточьтесь на том, чтобы устроить Ее Высочеству грандиозную экскурсию.
Чэхи не стал спорить. Он просто развернулся.
— Пошли.
— Э? Но она одна справится, дэсу?!
— Мой мастер сильна. Самый безопасный способ защитить госпожу Диа — это убраться от них подальше.
— Но все же…
Окно Статуса покрылся холодным потом, глядя на тропу, ведущую вглубь подземелья.
— Это не путь к выходу, это путь в центр, дэсу…
У них не было выбора. Враг блокировал вход. Неизвестно, какие еще ловушки они приготовили.
Если бы они попытались прорваться и столкнулись бы с бомбой смертника, Диа оказалась бы в серьезной опасности.
Безопаснее было направиться к центру этого микро-подземелья, уничтожить Ядро и зачистить его таким образом.
Чэхи ринулся вглубь пещеры.
— Увидимся позже, Мастер!
— Ага.
Остальные заключенные поспешили за ним.
На руках у Чэхи Диа продолжала оглядываться через плечо, ее глаза были широко раскрыты от изумления.
— Гах!
— За ними—
Агенты двинулись в погоню, но отпрянули и споткнулись, когда Карга взмахнула мечом, прочертив глубокую борозду на земле.
Положив меч плашмя на плечо, Карга свободной рукой медленно достала сигарету, зажала ее между губ и умело зажгла спичкой.
— Так, значит, вы — фракция, выступающая против Закона о защите Пробужденных?
— …
— И вы планировали убить — или, может, похитить — дочь президента, чтобы послать ему предупреждение?
Один из замаскированных врагов горько усмехнулся.
— Ты ничего не знаешь.
— Хм?
— Ты и понятия не имеешь, чего нам стоило согласиться на эту миссию. Ты просто чертова заключенная.
— Конечно, не знаю, если вы мне не расскажете. Продолжайте. Чего же вам это стоило?
Неопознанные враги стиснули зубы, готовясь к бою.
— Ради светлого будущего нашей родины.
— Ха-ха. — Карга недоверчиво фыркнула. — Почему преступники всегда так чертовски грандиозны в своих самооправданиях?
— Взять ее!
Пять Оборотней бросились вперед, с оружием в руках, а части их тел превращались в острые лезвия.
Карга сделала последнюю затяжку и отбросила сигарету. Ее стянутые белые волосы развевались за спиной, когда она устремилась им навстречу.
***
— Вы не могли бы меня опустить? — Спросила Диа голосом, лишенным энергии.
Чэхи моргнул своими широкими глазами, пока они бежали вглубь подземелья.
— Но я должен…
— Все в порядке. Пожалуйста.
Чэхи остановился и осторожно поставил ее на ноги.
Диа пошатнулась, оперевшись о стену, ее тело неудержимо дрожало.
— Не могу поверить. Подумать только, существовала фракция, нацеленная на меня, скрытая в самой Секретной службе…
— …
— Я… я никогда не замечала. Они все были такими хорошими людьми. Почему?..
Она уставилась прямо перед собой, ее глаза наполнились слезами ярости.
— Я не прощу их. Как они могли так предать меня? Я прикажу истребить их три… нет, девять поколений—
Хлюп—!
Что-то упало с потолка прямо на головы команды заключенных.
Бешеный Пёс среагировал мгновенно, махнув передней лапой. Доктор тоже увернулась в сторону.
Но Окно Статуса не успел среагировать, и Чэхи пришлось взмахнуть ногой, чтобы сбить тварей, упавших им на головы.
Это были маленькие слизни. Должно быть, они ждали момента, чтобы устроить засаду.
— Ого, это было опасно?..
Чэхи собирался сказать, насколько это было опасно, но захлопнул рот.
Шмяк—
Пока он защищал Окно Статуса, слизень упал на голову Диа.
Ее лицо теперь было покрыто желеобразной, прозрачной тварью. Диа в замешательстве моргнула, а затем издала леденящий душу крик.
— А-а-а-а-а-а!
— Га-а-а-а-а-а!
Заключенные тоже закричали.
— Снимите это с меня, быстро! Быст—
Ее дыхание прервалось, Диа начала пускать пену изо рта, а затем, булькая, осела набок.
Чэхи едва успел подхватить ее, визжа от ужаса.
— Уа-а-а-а-а-а! Дочь президента мертва!
Еще одна волна слизней обрушилась на паникующих заключенных.
На этот раз никто не был достаточно быстр.
Шмяк—!
***
— Проснись, Малой.
Голос был андрогинным.
— Я сказала, проснись.
— Н-н-нгх… Братец Бритва, еще минуточку…
— Я не Бритва.
— Еще минуточку…
— Я буду бить тебя одну минуту.
Шлеп-шлеп—
Острая боль от пощечин рукой в латексной перчатке заставила Чэхи открыть глаза.
Он смотрел на Доктора.
— А, Доктор?..
— Верно. Вставай. Ты был без сознания около пяти минут.
— Я был без сознания?.. Ха!
Чэхи вскочил.
— Точно! Мое лицо было покрыто слизнем! Я думал, мы все задохнемся и умрем!
— Мы почти задохнулись.
— Как вы в порядке… о.
Глядя на Доктора, Чэхи наконец понял.
Лабораторные очки и маска.
Покрывал ли слизень ее лицо или нет, Доктору не грозила опасность удушья.
— Так вот почему вы всегда носите очки и маску, Доктор! Вы гений!
— Ну… это не было намеренно. Но это меня спасло.
Пока другие заключенные барахтались и задыхались под слизнями, Доктор спокойно сняла своего нападавшего, а затем спасла остальных.
Диа, конечно, тоже была невредима.
— Как вы смеете осквернять мое лицо!.. Вы, монстры, я прикажу истребить все двадцать семь поколений ваших семей—!
Бледное лицо Диа ярко покраснело, то ли от раздражения, вызванного слизнем, то ли от чистой ярости.
Масштаб ее геноцидального возмездия также увеличивался в три раза с каждым разом.
Убедившись, что все в безопасности, Доктор кивнула подбородком в сторону.
— Мне удалось их снять, но я не думаю, что это обычные слизни.
— А?
— Посмотрите туда.
Слизни, которых сняла Доктор, были беспорядочно брошены к стене пещеры. Они начали извиваться и сливаться, а затем стали менять форму.
— Как и сказала док, это не обычные слизни, дэсу… — Воскликнул Окно Статуса, который уже нашел их данные. — Это Зеркальные Слизни, дэсу!
— Зеркальные Слизни? Это еще что такое?
— Это слизни, которые превращаются в отражение цели, как в зеркале, дэсу! Если точнее…
Окно Статуса начал читать описание, словно цитируя учебник.
— «Она покрывает голову цели, чтобы прочитать ее мысли, а затем превращается в собственный мысленный образ цели», дэсу!
— …?
Чэхи понятия не имел, что это значит, но понял, когда «это» развернулось перед его глазами.
Хлюп! Хлюп—!
Зеркальный Слизень, стоящий перед Окном Статуса, начал меняться.
Круглое, пухлое тело, щедрый двойной подбородок и очки, блеснувшие белым.
Это была идеальная копия Окна Статуса, хотя ее тело было прозрачным и желеобразным.
— Ого, он выглядит в точности как Окно Статуса.
Затем слизень закружился на месте и снова преобразился.
Двойной подбородок втянулся, уступив место острой линии челюсти. Жир на животе растаял, сменившись рельефными мышцами. За очками его глаза стали глубокими и меланхоличными. Почему-то его челка начала развеваться, несмотря на отсутствие ветра.
Вскоре Зеркальный Слизень превратился в точеного, красивого мужчину, словно сошедшего со страниц комикса.
Таким было представление Окна Статуса о самом себе.
— Хм… — Окно Статуса оглядел Зеркального Слизня с ног до головы и кивнул. — Да, это я, дэсу.
— Ты… и впрямь высокого мнения о себе, да?..
В этот момент слизневая версия Окна Статуса бросилась вперед и ударила настоящего.
БАМ—!
— Пи-и-и!
— Окно!
Настоящий Окно Статуса покатился по полу. К счастью, ветровка, которую дал ему Чэхи, смягчила удар, но он был нокаутирован с одного удара.
Чэхи бросился ему на помощь. Окно Статуса кашлянул и сумел сказать.
— Вот… как это работает. Он превращается в самооценку цели, а его боевая мощь основана на разрыве между этой самооценкой и реальностью. Это страшный монстр, дэсу.
— Так ты знал, что есть разрыв?..
— Я знал, дэсу. Это, знаешь ли, мое прошлое я, в расцвете сил, что ли? Абсолютный Гига-Окно Статуса, я бы сказал… фу-фу.
— …
Казалось маловероятным, что он будет так выглядеть, даже если вернется на целую прошлую жизнь…
Но, тем не менее, Гига-Окно Статуса напряг свои мускулистые руки с печальным взглядом.
Чэхи оглядел других Зеркальных Слизней, скопировавших его товарищей по команде.
Зеркальный Слизень Доктора был точной ее копией. У нее, похоже, был очень объективный взгляд на себя.
Зеркальный Слизень Бешеного Пса был… идеальной собакой.
Настоящий Бешеный Пёс был волосатым человеком, ходившим на четвереньках, но форма, которую принял Зеркальный Слизень, имела костную структуру настоящей, неоспоримой собаки.
«Он и вправду думает, что он собака…»
Собственный Зеркальный Слизень Чэхи был худее, чем он сейчас. Он выглядел так же, как до того, как его отправили в тюрьму.
«Кажется, я немного набрал веса с тех пор, как сюда попал…»
И наконец.
Зеркальный Слизень для Диа совсем не походил на настоящую Диа.
На ней была простая одежда, а ее волосы были прямыми, не уложенными в привычные спиральные пучки. Ее тело было маленьким и хрупким, и она испуганно оглядывалась.
Чэхи удивленно моргнул.
«Это… образ, который госпожа Диа имеет о себе?»
Внезапно Зеркальные Слизни переглянулись и бросились в атаку.
— Ого?! — Запаниковал Чэхи, не зная, как реагировать.
Но ему и не пришлось.
Фух—!
Бешеный Пёс уже подпрыгнул в воздух, набрасываясь на приближающихся слизней, разрывая и терзая их.
— Гррррррррр!
— Ого! Бешеный Пёс такой сильный!
Зеркальные Слизни были мгновенно разорваны в клочья. Наблюдая за этим, Окно Статуса предложил свой комментарий.
— А, кстати, они копируют только чистые физические характеристики. Они не могут копировать способности Пробужденных или что-то в этом роде, дэсу.
— Что? Так они просто слаба—
БА-БАХ—!
Слова едва сорвались с его губ, как Гига-Окно Статуса бросился вперед и одним ударом уложил Бешеного Пса.
Бешеный Пёс получил чистый удар в челюсть и болезненно взвизгнул, покатившись по земле.
— Уа-а-а-а-а! — А страхе закричал Чэхи. — Гига-Окно чертовски силен!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|