Принцесса Роз была схвачена.
Точнее, ее пришлось схватить.
— Убить ее невозможно.
Хэын протянула чашку горячего какао Карге, на плечи которой было накинуто одеяло.
— Что бы мы ни пробовали, она не умирает. Разрушаешь Ядро — оно регенерирует. Вырываешь Ядро — она просто отращивает вокруг него новое тело. Начинаешь задумываться, что это вообще за чертовщина.
— …
— Это монстр, который регенерировал даже после того, как твоя способность стерла ее Ядро в пыль. Говорят, такого прецедента нет, даже среди уже существующих членов Кровавого Клана.
— В этом мире что ни событие, то прецедент.
Карга отпила какао и поморщилась от сладости.
— Кофе нет?
— Просто получи дозу сахара. Ты, должно быть, совсем на нуле.
— Черт, почему все так одержимы идеей впихнуть в меня сахар?
Ворча, Карга сделала еще один глоток, прежде чем спросить
— Так каков план?
— Пока что мы привлекли около десяти Охотников с запечатывающими способностями, чтобы туго ее связать. План — доставить ее в какой-нибудь исследовательский центр для изучения, но… — Хэын горько улыбнулась. — Прямо сейчас нам некуда ее деть.
— …?
— Похоже, нам придется пока что держать ее на нашем корабле.
Карга недоверчиво хмыкнула.
— Сначала тюрьма, теперь ты еще и свалкой решила заняться?
— По сути, это та же самая сфера деятельности, не так ли?
Карга потеряла дар речи.
— Никогда не думала, что все так обернется. — Вздохнула Хэын, отпивая из своей чашки какао. — Если бы эта миссия увенчалась успехом, мы бы держали Ассоциацию Охотников за яйца. Я планировала немного повеселиться, играя на два фронта, балансируя между ними и правительством, пока они сражаются за Закон о защите Пробужденных.
— …
— Полагаю, я пожадничала. Мы развернулись слишком поспешно, ситуация была хаотичной, и у нас не было должного понимания их силы.
До сих пор процент успешных миссий Карги был почти стопроцентным. У нее даже был опыт отправки к Вратам в разгар Прорыва Подземелья и разрешения ситуации, причем не один, а несколько раз.
Из-за этого Хэын потеряла бдительность. Она предполагала, что Карга справится и с этим заданием как само собой разумеющееся.
— А что я могла сделать? Лучше отказаться от хождения по канату, чем получить в лицо взорвавшийся Прорыв Подземелья. И лучше проглотить свою гордость и умолять о медиках, чем потерять тебя.
— Так это ты их вызвала. — Выдавила Карга. — Миссия была бы успешной и без твоего драгоценного подкрепления.
— Миссия была бы успешной, конечно. Но ты была бы мертва. В любом случае, медики спасли тебе жизнь, не так ли? — Хэын указала глазами. — Нам еще многое предстоит сделать, Карга. Будет проблемой, если ты сейчас умрешь.
— Тогда перестань браться за такие миссии.
— Я не знала, что все пойдет так наперекосяк, что время будет настолько неудачным. Отсутствие надежной информации о Кровавом Клане из первых рук было главным фактором. Они оказались такими же живучими, как и следовало ожидать от ублюдков, уничтоживших два континента.
Пожав плечами, Хэын без лишних вопросов объяснила ситуацию.
— Ассоциация Охотников в полной заднице.
— …
— Прорыв Подземелья произошел из-за их фундаментального просчета в управлении. Пятерка Героев все зачистила, но Ассоциация, по сути, дала правительству идеальный повод вцепиться в них.
Сначала нападение на дочь президента, а теперь и провал Ассоциации в управлении Каннамом. Оппозиция, простите за каламбур, потеряла все свои позиции. Закон о защите Пробужденных теперь пройдет без сучка без задоринки.
— В итоге, Его Превосходительство Президент будет в восторге.
— Хэын. — Голос Карги понизился. — Ты уверена… что ты не хотела, чтобы все это произошло?
— …
«Не ты ли намеренно позволила миссии провалиться и вызвала Пятерку Героев, чтобы все взорвать?» — Таков был невысказанный вопрос.
Хэын с отвращением махнула рукой.
— Если бы таков был план, стала бы я посылать такую элитную команду? Я бы набрала ее из одноразовых пешек. Потери, которые мы понесли в этот раз, резанули меня по живому.
— …
— Мы, по сути, наемники. Когда клиент говорит нам «кусать», мы кусаем. Когда говорит «лаять», мы лаем.
«Черный Парад» по своей сути был сворой охотничьих псов, выполнявших неофициальные, тайные миссии для правительства и его подчиненного агентства по управлению Охотниками — Бюро Защиты Врат.
Но у них также были связи — как официальные, так и неофициальные — с другими «верхами».
С каждыми выборами правящая и оппозиционная партии менялись местами, и политика страны в отношении Охотников переворачивалась с ног на голову.
Но этот отряд всегда существовал где-то в серых зонах. У них были связи с людьми с каждой стороны.
Будь то деликатная просьба от правительства, военных, Ассоциации Охотников или какого-либо другого влиятельного лица, они просто прикидывали цифры.
Если цена была подходящей, они брались за работу.
— Так же, как ты — меч, которым я владею, Карга, так и я — лишь клинок в руках наших клиентов.
— …
— У меня нет собственной политической повестки. Ты это знаешь. Все, чего я хочу — это мира для Республики Корея.
— Брехня.
Карга допила остатки какао, глубоко нахмурив брови.
Наблюдая за ней, Хэын хмыкнула и указала подбородком.
— Ты многое пережила в этот раз, Карга. Кажется, ты сталкиваешься со смертью каждые пять лет.
— …
— Так что я подумала, у тебя уже много лет не было нормального отдыха. Тот отпуск на берег, о котором ты просила некоторое время назад… как насчет того, чтобы взять его сейчас?
Хэын полезла в пальто, вытащила что-то и протянула Карге.
— Со своим учеником.
Это был белый конверт.
— Что это?
— Немного денег на расходы… и подарок, который, я думаю, тебе понравится.
Озадаченная, Карга взяла конверт и открыла его.
Внутри была толстая пачка пятидесятитысячных купюр и…
— Наслаждайся отпуском.
Это был билет на концерт, на котором было напечатано название мероприятия.
Сеульский Рок-Фестиваль 2050.
— Поезжай в место, которое тебе нравится. Переведи дух хоть раз.
Брови Карги сошлись на переносице.
Хэын благосклонно улыбнулась.
— Ну как?
***
Для миссии, которая едва не уничтожила всю развернутую команду, число погибших было невелико. Все благодаря Медику Смерти, прибывшей в конце для проведения операции.
Но хотя потерь было немного, они были тяжелыми. Каждый погибший был элитным, высокоценным оперативником, а шрамы, оставшиеся у выживших, были глубоки.
Всего погибло четверо. Шелковая Бодхисаттва потеряла своего возлюбленного и была разбита. Ярость Поджигателя все еще не утихла, и он оставался в изоляции.
Порт Инчхон. Пирс. Вечер.
Сидя на корточках на волнорезе, Чэхи тупо смотрел на приготовления к похоронам.
На последней миссии погибли люди, к которым он не успел привязаться. Но в этот раз среди погибших было немало тех, кто ему мимолетно полюбился.
Висельник
Агнец
Щитоносец
Следопыт
Черные гробы, на каждом из которых был один из четырех позывных, были выстроены на пирсе.
Трах! Трах! Трах—!
Холостые выстрелы в честь погибших пустым эхом разнеслись над Желтым морем.
Подчиненные Хэын силой оттащили рыдающую Шелковая Бодхисаттва от гробов. Затем, безразличными пинками, они столкнули гробы с края пирса.
Плюх. Плюх. Плюх—
Взбивая пену, черные гробы один за другим были поглощены морем.
Чэхи тихо всхлипнул, грубо вытирая нос рукавом своей ветровки.
Он плакал сильнее, чем когда-либо прежде.
— Господи. — Карга подошла сзади и упрекнула его. — Знала, что так и будет, когда увидела, как ты всем улыбаешься и дружишь. Сказала себе, что ты просто разобьешь себе сердце.
— …
Карга села рядом со шмыгающим носом Чэхи и поднесла сигарету к губам. Чиркнула спичкой и зажгла сигарету.
Она выдохнула длинную струю дыма.
Чэхи громко всхлипнул и повернул свои опухшие глаза, чтобы посмотреть на нее. Он мгновение колебался, прежде чем наконец сумел заговорить.
— Мастер.
— Что.
— М-можно… можно мне сигарету?
Карга удивленно посмотрела на него.
— Почему сигарету?
— Я хочу научиться.
— Не надо.
— Почему нет?
— Это вредно для тебя.
— Только одну.
— Ты долго не проживешь.
— Только одну.
Чэхи поднял указательный палец и неловко улыбнулся, его глаза были красными и опухшими.
— Пожалуйста?
Смирившись, Карга молча вытащила пачку сигарет из кармана и протянула ему.
Пока Чэхи осторожно доставал одну и зажимал ее между губами, она открыла свой коробок спичек.
— А.
Спички кончились.
Она подумала попросить у кого-нибудь зажигалку, но поблизости не было никого подходящего, да и место было неподходящим.
Карга почесала затылок и жестом подозвала Чэхи, который смотрел на нее.
— Выбора нет. Иди сюда.
— А?
— Я сказала, иди сюда.
Карга предложила кончик сигареты во рту.
Чэхи просто тупо моргал, пока она не сделала еще один жест. Только тогда он медленно наклонился.
С сигаретами, свисающими с губ у обоих, еще не зажженный кончик сигареты Чэхи коснулся тлеющего огонька Карги.
— Теперь медленно вдыхай. Пока не загорится…
Он сделал, как ему сказали, и кончик сигареты вспыхнул.
Медленно отстранив сигареты друг от друга, Чэхи медленно затянулся.
— Кха, кхак, а-а-агх!
После долгого приступа кашля Чэхи моргнул, его глаза наполнились слезами.
— Ух, голова болит.
— Еще бы.
— И в горле першит.
— Еще бы.
— Почему взрослые курят эту дрянь?
— Потому что они идиоты.
Карга тихо рассмеялась и медленно докурила свою сигарету.
Чэхи смотрел, как белый дым вьется из ее алых губ, затем попытался сделать еще одну затяжку.
— Кха, пхух!
— О, ради всего святого…
Поскольку кашель Чэхи не прекращался, Карга потянулась и похлопала его по спине.
— Вот. — Карга вытащила что-то из кармана и показала ему.
Это был леденец, который он купил для нее раньше.
— Ладно, пора тебе бросать.
Чэхи удивленно уставился на конфету, а затем обиженно спросил.
— Но это была моя первая сигарета в жизни.
— Вероятно, она будет и моей последней.
Карга развернула леденец и засунула его в рот. Шоколадный.
Затем она развернула еще один и протянула Чэхи. Клубничный.
Закат, как раз перед тем как полностью погрузиться в западное море, озарил все ярким багрянцем.
Залитая этим светом, Карга ухмыльнулась.
— Ну как?
Взяв леденец, Чэхи тоже начал медленно улыбаться.
— …ага! — С все еще красными глазами он сиял, как идиот. — Давайте бросать!
Бок о бок, Карга и мальчик сидели у моря, каждый с маленьким леденцом во рту.
Под черным морем, поглотившим закат, гробы с телами погибших заключенных один за другим опускались на дно.
***
[Отчет о миссии]
Миссия: Убить Розу – Успех
Участвующие агенты
[ВА-Ранг] Шелковая Бодхисаттва: Выжила
[ВА-Ранг] Висельник: Убит в бою
[ВА-Ранг] Поджигатель: Выжил
[ВА-Ранг] Малой: Выжил
[Старый S] Карга: Выжила
[ВА-Ранг] Агнец: Убит в бою
[А-Ранг] Щитоносец: Убит в бою
[B-Ранг] Следопыт: Убит в бою
[B-Ранг] Джейл Моджик: Выжила
[D-Ранг] Окно Статуса: Выжил
[А-Ранг] Технарька: Выжила
[А-Ранг] Доктор: Выжил
[B-Ранг] Бешеный Пёс: Выжила
Временно захваченный
Лорд Врат: Обозначение «Принцесса Роз»
Награда за миссию
1,000,000 P.€
Специальная награда
1,000,000 ₩
2 билета на концерт
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|