Побочные эффекты от Восполняющего Инъектора накрыли его на следующий день после миссии.
— А-а-а-аргх!
Едва проснувшись, Чэхи закричал и начал кататься по кровати.
Жуткая мышечная боль пронзила все тело, за ней последовала волна усталости, тошноты и головокружения.
— Гья-а-а-аргх.
Его соседи по комнате с интересом наблюдали, как он корчится в агонии.
— Что с ним? Какого черта он с самого утра ад устраивает?
— Он все еще в том возрасте… может, это просто боли роста?
— Что, он растет? Черт, как же я завидую. Эй, одолжи мне пять сантиметров.
Пока Бритва и Кондитер препирались, Окно Статуса натянул на Чэхи одеяло и покачал головой.
— Не дразните его слишком сильно, дэсу. Он чуть не словил «Game Over» на последней миссии, дэсу.
— Когда ты говоришь это, натягивая на него одеяло, выглядит так, будто он и правда уже мертв.
В этот момент Чэхи скинул одеяло и вскочил, крича.
— Вчера я был в порядке! Почему я просыпаюсь и… а-а-аргх!
— Боль — это цена юности, дэсу. А страдание — мать творения, дэсу. В общем, ты станешь выше, когда пройдешь через это, дэсу.
— Что за бред? Мне реально больно! Позовите врача!
Но здесь, на тюремном круизном лайнере «Потерянный Рай», врачи были ресурсом высшего класса.
Вызов на дом был роскошью, на которую он не мог и надеяться. Особенно на Палубе 1.
В итоге Чэхи пришлось ползти до самой клиники на 10-й Палубе. Его бессердечные соседи по комнате лишь вяло подбадривали его криками «Ты сможешь!», не пошевелив и пальцем, чтобы помочь.
Когда он наконец сумел добраться до лифта и дотащиться до клиники, его встретила Доктор, лежавшая на койке, такая же вымотанная, как и он.
— Побочные эффекты от Восполняющего Инъектора, да? Это естественное явление.
Доктор бегло осмотрела его и пренебрежительно махнула рукой.
— Сегодня немного помучаешься, но к завтрашнему дню должно стать лучше.
— П… правда, Доктор?
— Ага. Так что сегодня я ничего не могу для тебя сделать.
Не обращая внимания на своего пациента, Доктор залезла на пустую койку, натянула одеяло и пробормотала.
— Пойди, съешь что-нибудь приличное и отдохни.
— А у вас нет… ну, типа, суперэффективной капельницы или чего-то такого?
— Есть, но это дорого. И эффект в основном — плацебо. Просто пойди и съешь что-нибудь вкусное.
И с этими словами Доктор крепко уснула, тихо похрапывая. Она тоже, очевидно, была измотана вчерашней вылазкой.
«Даже если вы говорите мне съесть что-нибудь вкусное…»
Аппетита у него не было совсем.
Чэхи, пошатываясь, вышел из клиники и побрел по Торговой Аркаде 9-й Палубы, но мириады восхитительных запахов и аппетитных витрин не смогли привлечь его внимания. Когда тело так болело, у него не было ни малейшего интереса к деликатесам или чему-либо еще.
«Все же, наверное, стоит что-нибудь съесть… но что?..»
Пока он стоял, размышляя, перед ним появилось знакомое лицо.
— Что ты здесь делаешь?
Глаза Чэхи расширились.
— Мастер!
— Пришел съесть что-нибудь, чтобы восстановить силы?
Это была Карга.
Цвет лица у нее тоже был неважный. Вероятно, потому что вчера ей пробили дыру в теле, а потом залечили.
Чэхи осторожно спросил.
— Как вы себя чувствуете?
— Я в порядке. Тот медик, может, и та еще дрянь, но свое дело знает.
Карга на мгновение замешкалась, прежде чем неохотно добавить.
— Просто…
— Просто?
— Бросить курить… это сложнее, чем я думала.
Ее рука дрожала, пока она жевала палочку от леденца. Конфета давно закончилась, и пластиковая палочка была разлохмачена ее коренными зубами.
— Может, мне просто сдаться?
— Не говорите так всего через один день.
— Черт. Мне нужно купить кучу разных вещей, чтобы жевать вместо сигарет. Что там есть?
— Конфеты, жвачка… что-то в этом роде, полагаю.
— Думаю, схожу в супермаркет.
Карга направилась к супермаркету, и Чэхи, естественно, пошел рядом с ней.
Она мгновение наблюдала, как он ковыляет, прежде чем прямо спросить.
— Это странный вопрос, но…
— Да?
— Тебе делали обрезание?
— Конечно, нет!
— Тогда почему ты так ходишь? Как собака, которой приспичило по-большому.
Чэхи возмущенно объяснил про Восполняющий Инъектор, который он принял вчера.
Карга цокнула языком.
— Тебя накачали какой-то дрянью. Может, он и чище, чем стимулятор Пробуждения, но это лишь означает, что ты принимаешь на себя всю тяжесть побочных эффектов.
— Мне сказали, что боль — это цена юности…
— Это тоже бред. Если тебе больно, ты пациент, а не какой-то символ юности.
Карга сменила курс, отвернувшись от супермаркета и направившись в переулок с ресторанами.
— Следуй за мной, пациент. Еда — лучшее лекарство. Сначала поедим.
— Но у меня нет аппетита…
— Вот тогда-то и нужно хорошо поесть. А теперь перестань ныть и иди сюда.
Вскоре Карга остановилась перед одним рестораном.
Это была та самая похмельная, которую раньше рекомендовали Шелковая Бодхисаттва и Агнец.
Чэхи на секунду замялся, но Карга без раздумий открыла дверь и вошла внутрь.
Они оба застыли в молчании.
Там, за угловым столиком… сидела Шелковая Бодхисаттва с измученным лицом.
Она заказала одну миску супа с рисом, но, очевидно, в одиночку прикончила несколько бутылок соджу. Ее лицо было пунцовым, она непрерывно икала, уронив голову на грудь.
Карга тихо вздохнула и попыталась проигнорировать ее, сев за другой столик.
— Я же тебе говорила… — Заплетающимся языком пробормотала Шелковая Бодхисаттва, ее голос был густым от выпивки. — Что моя удача в этом году… была дерьмовой.
— …
— Но я также сказала, что у тебя, Карга, удача еще хуже, чем у меня.
Она издала сдавленный всхлип, ее дрожащая рука потянулась за рюмкой с соджу.
— Но я ошиблась. Тот, у кого была худшая удача… была не ты. Это была я.
Ее хватка ослабла, и рюмка выскользнула из ее пальцев. Алкоголь разлился по столу.
— Ха-ха, черт…
Пытаясь поднять рюмку и собрать пролитое соджу, Шелковая Бодхисаттва откинула растрепанные волосы со лба.
— Надо просто бросать это шаманское дело…
— Шелковая Бодхисаттва.
Как раз когда Карга собиралась что-то сказать— Бах!
Шелковая Бодхисаттва повалилась на бок со стула.
Она напилась до беспамятства.
С долгим вздохом Карга жестом подозвала хозяина за стойкой.
— Позвоните консьержу 8-й Палубы и попросите отвезти ее в комнату.
Вскоре из 8-й Палубы прибыли люди в форме дворецких и унесли Шелковую Бодхисаттву.
Наблюдая, как ее уносят, Чэхи с жалостью смотрел ей вслед и спросил Каргу.
— С ней все будет в порядке?
— А если и нет?
— Э-э…
— Это не то, в чем кто-то может ее утешить. Она должна преодолеть это и снова встать на ноги сама.
— …
— Если не сможет, значит, на этом ее путь и закончится.
Хоть ее слова и были холодны, Карга оплатила счет Шелковой Бодхисаттвы.
Чэхи слабо улыбнулся. Он начинал понимать, как его наставница проявляет заботу.
Он и Карга сели за столик рядом с тем, где сидела Шелковая Бодхисаттва.
Даже не спрашивая Чэхи, Карга заказала.
— Два супа-риса с бобовыми ростками.
Только после того, как официант принял их заказ, Карга наконец повернулась к Чэхи.
— Когда-нибудь ел суп-рис с бобовыми ростками?
— Э-э… я, на самом деле, никогда не слышал о таком варианте. Я ел просто суп с бобовыми ростками.
— Суп и суп-рис немного отличаются. Здесь его подают в стиле Чонджу.
— В стиле Чонджу!
— В Чонджу много очень вкусной еды.
Глаза Чэхи заблестели.
— Я хочу когда-нибудь поехать в Чонджу! Не только в Чонджу, но и во все места, знаменитые своей едой!
— …возможно, будет лучше, если ты этого не сделаешь.
— А? Почему?
— Потому что если мы туда поедем, это будет означать, что там случилось что-то плохое.
— О, точно.
Если подумать, он был в Сеуле на двух миссиях подряд и так и не попробовал ни одного из его фирменных блюд.
— Я хочу попробовать и в знаменитых ресторанах Сеула.
— …
Карга собиралась что-то сказать, но замолчала, когда официант принес их еду.
Это был пузырящийся каменный горшочек, наполненный прозрачным бульоном и щедрой горкой бобовых ростков, посыпанных солеными креветками, измельченным кимчхи и нарезанным кальмаром.
Сырое яйцо подавалось отдельно в маленькой горячей мисочке, от жара которой оно уже начало готовиться.
— Ого! — Чэхи захлопал в ладоши, как тюлень. — Так вот он какой, легендарный суп-рис с бобовыми ростками в стиле Чонджу!
— Разве ты не говорил, что впервые о нем сегодня услышал? — Ошарашенно спросила Карга, а затем мотнула подбородком в сторону миски. — Давай, ешь.
— Будет сделано!
Чэхи быстро зачерпнул ложку бульона и поднес ее к губам.
— А-а-ах! — Простонал он, как старик. — Как же освежает! Я даже не пил, а чувствую, будто это лечит похмелье!
— Ты принял дозу чего-то покрепче выпивки. Тебе это нужно. Нет ничего лучше, чтобы успокоить желудок.
Карга и сама зачерпнула ложку прозрачного бульона.
— А-а-ах!
Издав похожий звук, она причмокнула губами и взглянула на меню.
— Мне захотелось соджу.
— Еще утро, Мастер…
«Почему взрослые лечат похмелье только для того, чтобы снова начать пить?»
Это был вечный двигатель, который Чэхи, все еще ребенок, не мог постичь.
Несмотря на протест Чэхи, Карга все же заказала выпивку. Это было не соджу, а другой ликер в пластиковой бутылке.
— Это называется моджу. — Объяснила она, наливая напиток в чашу-пиалу, которая шла в комплекте. — Это ликер, который хорошо сочетается с супом… вернее, это скорее напиток. Большую часть алкоголя из него выпарили.
— Понятно…
Это явно был алкоголь, судя по названию, но Чэхи решил не заострять на этом внимание. Казалось неправильным говорить тому, кто бросает курить, что ему нельзя еще и пить.
Карга сделала глоток моджу.
— М-м, то что надо.
— Кстати, Мастер. — Чэхи указал на сырое яйцо, которое подали к его супу. — Как мне его есть?
— Как хочешь. Можешь посыпать немного солью и выпить, сначала взбить, смешать с водорослями и рисом, или сделать, как я, и положить в суп.
Карга осторожно опустила яйцо в свой каменный горшочек.
— Мне не нравится, когда желток лопается — это меняет вкус бульона — но это настоящее лакомство, когда он как надо проваривается в горячем горшочке.
— О-о…
Услышав это, Чэхи попытался положить свое яйцо в суп, но случайно ткнул в него ложкой, и желток растекся.
— Аргх!
— Так и знала, что ты это сделаешь.
С вытянувшимся лицом Чэхи зачерпнул ложку теперь уже мутного бульона. Его глаза расширились.
— О? А так тоже очень вкусно!
— Тогда все в порядке.
Карга усмехнулась.
— Мы все равно застряли в тюрьме. Мы могли бы, по крайней мере, быть свободными в том, как мы едим, не думаешь? Правильный способ — это тот, который тебе вкуснее всего.
После этого наставница и ученик ели в тишине.
Чэхи доел свой суп, экспериментируя с закусками, в то время как Карга сосредоточилась на бульоне, потягивая свой моджу.
— Уф!
После еды Чэхи вышел из ресторана и похлопал себя по полному животу.
— Я определенно чувствую себя лучше. Желудок успокоился, и энергия вернулась!
— Корейцы ведь на рисовой энергии работают.
Карга зажала в зубах зеленую крахмальную зубочистку и начала ее жевать. Казалось, ее рту постоянно было скучно после того, как она бросила курить.
Они вдвоем направились в супермаркет. За прилавком мускулистый чернокожий мужчина — позывной Кассир — поправлял макияж. Он одарил их широкой улыбкой, показав ямочку на подбородке.
— О боже, привет! Чем могу вам помочь?
Карга вздохнула и сделала заказ.
— Конфеты, жвачка… все, что можно жевать.
— Боже мой, Карга! Не говорите мне, что вы бросаете курить?
— Что-то вроде того.
Кассир взглянул на Чэхи и заговорщически подмигнул ему.
— Ты это сделал, Малой!
— Ха-ха, да. Наверное.
Кассир упаковал товары, а затем добавил что-то еще.
— Это мне очень помогло, когда я бросал. Это за счет заведения.
Это была маленькая пачка ореховой смеси, из тех, что подают к напиткам.
— …
Когда глаза Карги немедленно метнулись в сторону алкогольного отдела, Чэхи быстро остановил ее. Какой смысл, если она бросит курить только для того, чтобы стать алкоголичкой.
Карга также купила Чэхи эскимо. Он с радостью принял его и начал есть лакомство.
— Малой. — Карга развернула жвачку и сказала. — Ты раньше упоминал, что хочешь попробовать знаменитые рестораны Сеула, верно?
— А? О, да.
— Пойдем.
Пока Чэхи моргал своими широкими глазами, не понимая, что она имеет в виду, Карга со знанием дела надула пузырь из жвачки и ухмыльнулась.
— Нам дали пропуск на увольнительную. Пойдем проветримся.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|