Вскоре после того, как автобус начал свой безумный заезд, воздух наполнил вой сирен — за ним увязался патрульный автомобиль.
— «Внимание, водитель автобуса! Сбавьте скорость и прижмитесь к обочине, немедленно!»
Угонщики запаниковали.
— Копы уже на хвосте!
— Черт, как они так быстро нас нашли?!
Ну, вы же пролетаете на все светофоры. Конечно, копы объявятся — подумали в унисон Карга и Чэхи, хотя ни один из них не удосужился произнести это вслух.
Когда одна патрульная машина приблизилась, угонщик высунул руку в окно и растопырил ладонь.
— На… получай!
Хлоп—!
Шины патрульной машины лопнули. Автомобиль резко вильнуло, прежде чем он со скрежетом остановился на обочине. Остальные угонщики присвистнули.
— Отличный выстрел!
— Это всего лишь способность D-ранга, «Лопни шарик». Но если немного потренироваться, можно запросто порвать автомобильную шину!
Но это была не одна машина.
Сирены взвыли со всех сторон, когда на них начали сходиться еще несколько патрульных машин.
— Дерьмо! Проваливайте все!
Пока «Лопни-шарик» продолжал свою атаку, лидер угонщиков прижал нож к горлу водителя и прорычал.
— Газуй! Быстрее!
— Н-но я и так на предельной скорости!..
— Мы должны добраться до президента Сана Кима! Чего бы это ни стоило! Быстрее..!
— И-и-ик!
Патрульная машина с пробитыми шинами заскользила по дороге, в то время как другие автомобили отчаянно пытались увернуться от несущегося автобуса.
Яростная полуденная погоня ворвалась на эстакаду, когда случилось следующее.
ВРУ-У-У-УМ—!
Яростный рев двигателя расколол воздух, когда «Форд Мустанг», рванув сзади, поравнялся с автобусом.
В открытом кабриолете сидели красивый мужчина средних лет в солнцезащитных очках и молодой блондин. Оба растерянно смотрели на них, пока ветер трепал их волосы.
Это были Iron Knight и Архимаг.
Их лица кричали: «Какого черта вы двое там делаете?»
— Ха-а-а…
Карга отвернулась, вздыхая и цокая языком.
— Мало что может быть более неловким, чем столкнуться в захваченном автобусе с людьми, с которыми ты только что попрощался.
— Э-это определенно неловко, но разве вы не рады их видеть хоть немного?..
Чэхи восторженно помахал рукой через окно.
В этот момент Архимаг едва заметно улыбнулся и, указав на автобус, сделал указательным пальцем давящее движение.
Увидев этот сигнал, Карга почесала затылок и взглянула на Чэхи.
— Похоже, у нас нет выбора. Слушай, малой.
— Да?
— Это не миссия, но пора за работу.
Карга потянулась с кряхтением, а затем натянула кепку посильнее, словно та могла улететь без нее.
— Используй свою способность, чтобы безопасно вытащить отсюда пассажиров.
— Э-э… но я не могу использовать свои силы с этими браслетами.
— Скоро сможешь.
— А? Как..?
В следующее мгновение.
ШУРХ—!
С кончиков пальцев Архимага сорвался разряд молнии.
Он с идеальной точностью, словно громом, ударил по браслетам Чэхи и Карги.
Браслеты с шипением нейтрализовались. Их функция подавления способностей отключилась, и Чэхи почувствовал, как сила снова хлынула в него.
Карга уже двигалась, бросаясь вперед.
— Вперед.
— Да… что-о?!
Она ринулась на одного из угонщиков, охранявших заднюю часть автобуса, и врезалась ему плечом в солнечное сплетение.
— Кха!..
Мужчина взлетел в воздух и, кувыркаясь, полетел в переднюю часть автобуса.
Одним плавным движением Карга низко развернулась, когда другой угонщик нанес горизонтальный удар. Лезвие просвистело над ее головой, пока она делала ему подсечку.
— Кегх?!
Он с грохотом рухнул на пол.
Затем Карга вывернула ему запястье, обезоружив его. Она схватила нож и одним движением рубанула прямо вниз.
СКРЕ-Е-ЕЖЕТ—!
Посыпались искры, когда лезвие чисто прошло сквозь пол автобуса, разрезав его надвое.
Пассажиры оказались в задней части, а водитель, угонщики и Карга — в передней.
Кррр-рииии—!
Задняя часть автобуса, оставшись без водителя, начала дико вилять. Пассажиры в ужасе закричали.
— А-а-а-а-а-а!
— И-и-и-и-и-и!
И тут в дело вступил Чэхи.
ВЖУХ—!
Его мир замедлился до черепашьего шага, когда ураганный порыв ветра пронесся по салону.
Двигаясь на сверхзвуковой скорости, Чэхи схватил по одному пассажиру под каждую руку, выпрыгнул из автобуса и благополучно поставил их на тротуар.
За то время, что требуется, чтобы моргнуть, все около дюжины пассажиров уже стояли в безопасности снаружи автобуса.
Скр-р-р-р… БУМ—
Пустая задняя часть автобуса наконец врезалась в ограждение и окончательно остановилась.
Пассажиры, стоявшие в оцепенении, с запозданием поклонились Чэхи.
— С-спасибо! Огромное вам спасибо!
— Вы спасли нам жизнь, мистер Охотник!..
— Нет-нет, что вы, пустяки…
Чэхи не мог сдержать улыбки, принимая их благодарность, но затем вернулся к реальности.
Оглянувшись на уезжающую переднюю часть автобуса, Чэхи крикнул.
— О черт, Мастер!
***
Скр-р-р-р—!
Отрезанный край автобуса царапал асфальт, осыпая дорогу искрами.
Пока транспортное средство стремительно теряло скорость, Карга обезвредила еще одного угонщика, чистым хай-киком в затылок впечатав его лицо в пол.
Когда Карга повернулась к водительскому сиденью, лидер угонщиков все еще держал водителя в заложниках, приставив нож к его горлу.
— Не подходи! Еще шаг, и..!
— Тебе стоило бы смотреть в другую сторону.
— Что?
Пока лидер произносил растерянный ответ, «Мустанг» пролетел мимо автобуса и со скрежетом затормозил прямо на его пути.
— Ну-с.
Iron Knight выпрыгнул с водительского места и с громким хрустом размял шею.
— Готовьтесь к удару.
Засунув обе руки в карманы пальто, он выставил носок ботинка — и поймал движущийся автобус одной ногой.
КРРРУ-УМЧ—!
Даже несмотря на то, что это была лишь половина автобуса, и он уже замедлялся, его вес и скорость все еще были огромны.
Тем не менее Iron Knight не только остановил его одной ногой, но и его опорная нога даже не сдвинулась с места.
Это была ошеломляющая демонстрация грубой силы и прочности.
ЩЕЛ-ЧОК—!
Карга, уже предвидя столкновение, отрезала все водительское сиденье целиком. Взвалив водителя — вместе с креслом — себе на плечо, она грациозно приземлилась на землю.
Она поставила водителя, который все еще дрожал, сжавшись в комок в своем кресле, а затем кивнула в сторону Iron Knight’а.
— Все такой же крепкий, металлист-старикан. — Сухо заметила она.
— А ты, позер от рока, все так же не умеешь решать проблемы, не разрезая их, а?.. — Iron Knight цокнул языком, осматривая искореженный автобус.
— Эта штука дорогая, знаешь ли. Не могла придумать другой способ?
— Кхм. Ну, Архимаг подал сигнал. Я подумала, он хотел провести совместную атаку, как в старые добрые.
— А! Так теперь это я виноват? — Усмехнулся Архимаг, наконец выходя с пассажирского сиденья.
Он поднял руку, как дирижер оркестра. Длинные нити молний протянулись из его ладони, растянувшись в воздухе, словно линии электропередач. На них, запутавшись, болтались четыре угонщика.
Мужчины, избитые Каргой и потрясенные столкновением, все еще были дезориентированы. Когда Архимаг опустил их на землю, они, шатаясь, поднялись на ноги и попытались принять боевые стойки.
— М-мы будем сопротивляться до конца. Мы должны остановить Закон о защите Пробужденных.
— Наше дело не закончится здесь.
В ответ на эстакаде раздался громовой рев.
— Глупые мальчишки!
— А?!
Угонщики замерли в шоке, когда к ним зашагал Iron Knight.
Их глаза расширились от узнавания.
— С-сэр Iron Knight?..
— Крестный отец Чо Сину!..
Крестный отец всех Охотников Республики Корея.
Старый Охотник, почитаемый каждой гильдией как старший дядюшка, сам символ нации.
Iron Knight, Чо Сину, прогремел, обращаясь к угонщикам.
— Неважно, насколько благородно ваше дело, если ваши методы гнусны, то и дело ваше становится гнусным!
— …
Один за другим угонщики падали на колени.
— Мы были неправы, Крестный отец.
— Я полностью понимаю ваше разочарование. Я тоже не согласен с Законом о защите Пробужденных.
Iron Knight оглянулся на изуродованный автобус.
— Но такое поведение — для тех, кому нечего терять.
— Крестный отец..!
— Вы молоды. У вас есть будущее. — Iron Knight кивнул им. — Я найду способ заблокировать этот законопроект. Так что вы, мальчишки… перестаньте выбрасывать свои жизни на помойку.
— …!
— Вы ведь мне верите, правда?
— Конечно, Крестный отец!
Звук сирен становился все ближе, и на место происшествия прибыла целая вереница полицейских машин.
Тронутые словами Iron Knight’а, угонщики мирно сдались.
Пока их заковывали в наручники и вели в патрульные машины, Карга пробормотала себе под нос.
— Похоже, в нашей мусорке скоро будет пополнение.
Чэхи покрылся холодным потом.
«И как мне с ними здороваться, если я встречу их в тюрьме?..»
— Я рад, что мы смогли их обезвредить, прежде чем ситуация обострилась. — Сказал Архимаг со вздохом облегчения после разговора с полицией. — И настоящее счастье, что никто не пострадал. Спасибо всем за ваши усилия. Что касается автобуса… это намного дешевле, чем человеческая жизнь.
Словно по команде, рама автобуса со стоном перекосилась и рухнула еще ниже.
Карга отвернулась, делая вид, что ничего не видит. Чэхи последовал примеру своего мастера и отвел взгляд.
— Прям образец для подражания. — Проворчал Iron Knight.
— Такого рода насильственный протест, похищение людей и теракт, только усилит поддержку Закона о защите Пробужденных. — Вздохнул Архимаг. — Общественное мнение и так уже кипит от призывов ограничить вооружение Охотников и гильдий после недавних инцидентов. Теперь, вдобавок ко всему, еще и теракт…
— Нет. Ты все перепутал. — Твердо сказал Iron Knight. — Именно потому, что мы, Охотники, могли использовать свою силу автономно, мы и смогли остановить этих террористов, прежде чем ситуация ухудшилась.
— …
— Как только Закон о защите Пробужденных будет принят, сила каждого Пробужденного будет ограничена. Когда такая угроза появляется внезапно, когда всевозможные злодеи и монстры используют лазейки в системе, как граждане смогут себя защитить?
Взгляды Iron Knight’а и Архимага встретились.
— Ты хочешь сказать, что их нужно просто смести и дать им умереть напрасно, в наручниках и без возможности сопротивляться, Архимаг?
— …
— Ты член Ассоциации Охотников и лидер оппозиционной партии. Почему ты продолжаешь говорить так, будто поддерживаешь этот злодейский закон?
Архимаг выдавил из себя натянутую улыбку.
— Как государственный деятель, я всего лишь рассматриваю лучшее будущее для Республики Корея.
— В конечном счете, ты прежде всего Охотник. Почему бы тебе не потратить больше времени на размышления о том, как остановить этот проклятый закон?
Будучи всего лишь заключенными, которым не было дела до этого законопроекта, Карга и Чэхи просто безучастно слушали.
Iron Knight оглядел эстакаду и разбитый автобус, затем раздраженно махнул рукой.
— А, да ладно. Все, садитесь! Я вас всех подвезу, пока вы еще во что-нибудь не вляпались.
Итак, Iron Knight сел за руль, Архимаг — на пассажирское, а Карга и Чэхи втиснулись на тесное заднее сиденье.
Iron Knight с шиком повернул ключ, но…
Вжжж— Щелк—
— А?
«Форд Мустанг», который мгновения назад ревел на дороге, теперь совершенно не реагировал.
— А.
Тридцать лет назад это была последняя модель. Теперь же старый пони-кар наконец-то сдох после напряженной погони.
В неловкой тишине Чэхи нервно огляделся, прежде чем спросить тихим голосом.
— Так… а как мы теперь доберемся домой?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|