Была лишь одна причина, по которой Карга согласилась на эту самоубийственную миссию в эпицентре Прорыва Подземелья.
Она была одной из немногих, кто мог разрешить этот кризис: Пробужденной S-ранга.
С помощью силы, чуда, козыря — называйте как хотите — дарованного только S-рангам, Карга зачистила бесчисленное количество Прорывов Подземелий. Число Лордов Врат, которых она зарубила за свою жизнь, приближалось к трехзначной цифре.
В этот раз все должно было быть так же.
Станция Каннам была вражеской территорией, уже захватываемой монстром из другого мира, поэтому ей требовалось несколько мгновений, чтобы сосредоточиться перед использованием своей Особой Способности.
Время, которое ей было нужно — всего десять секунд.
Если бы она смогла сосредоточиться всего десять секунд, она смогла бы использовать свою способность S-ранга и покарать Лорда Врат, создавшего этот ад.
Неважно, сколько людей умрет у нее на глазах. Карга пыталась оставаться холодной и спокойной, чтобы сохранить концентрацию.
Но когда она увидела, как кончики пальцев монстра устремились к сердцу ее ученика — ученика, связанного с ней лишь контрактом — она двинулась прежде, чем успела это осознать.
Она нарушила концентрацию, отказавшись от активации своей способности. Она подбежала к Чэхи, встала, словно защищая его, и отчаянно взмахнула своим черным мечом, чтобы отклонить траекторию когтей Принцессы Роз…
Но поспешная защита никогда не бывает идеальной.
Отклоненные черным мечом, кончики пальцев Принцессы Роз пронзили грудь Карги.
— Черт… подери… — Выругалась она, выплюнув полный рот крови.
Проклинала ли она собственное сердце за то, что оно не смогло быть безжалостным, или собственное мастерство фехтования за то, что оно не смогло должным образом заблокировать атаку даже после вмешательства, она не могла сказать наверняка.
Принцесса Роз выдернула руку.
БУЛЬК—!
Кровь хлынула фонтаном из дыры в груди Карги.
Она рухнула там, где стояла.
— Ма… Мастер! — Закричал Чэхи, его глаза расширились от шока.
Он попытался подбежать к ней.
— Не-а.
— ?!
ХРЯСЬ—!
Удар Принцессы Роз прошел по его торсу, и он рухнул в брызгах крови.
Бум. Бум—
Карга и Малой повержены.
В одно мгновение весь авангард был уничтожен.
— Вот дерьмо… — Джейл Моджик, дрожа, проговорила в свой коммуникатор. — Карга выведена из строя.
— «Что?»
— Малой тоже… это слишком опасно. Нам это не по зубам.
Обливаясь холодным потом, Джейл Моджик стучала зубами.
— Дело не в ее Дурном Глазе или в чем-то еще. Она просто намного сильнее обычного Лорда Врат. Ее показатели на совершенно другом уровне…
Окно Статуса подхватил, где она остановилась.
— Она принцесса, но не просто принцесса, дэсу… — Его голос дрожал, пока он читал окно статуса Принцессы Роз. — Истинная Кровь… другими словами, Истинный Предок, дэсу!..
Джейл Моджик не поняла.
— Что это значит?
— Это значит, что ее не превратили в вампира, укусив. Она родилась им, дэсу…
Имея малый опыт столкновений с Кровавым Кланом, Пробужденные Кореи понятия не имели, что это означало.
Но Хэын, на другом конце связи, казалось, что-то поняла, и она слышно ахнула.
— «Ты имеешь в виду «принцесса» в смысле… она действительно прямой потомок вампирской королевской семьи?»
— В окне статуса говорится, что она биологическая дочь изначального хищника, «Бледного Лорда», дэсу!..
— «"Бледного Лорда"?.. Главы Семьи Лордов? Верховного монстра, который в одиночку уничтожил Северную Америку? Биологическая дочь сильнейшего из «Четырех Владык Демонов»?»
Звук удара кулака Хэын по столу эхом пронесся по связи.
— «Черт, они говорили, что она какая-то захолустная полукровка! Эти ублюдки из Ассоциации Охотников, они подсунули нам неверные разведданные!..»
И в этот миг…
— Ты, проклятый монстр!..
Наконец-то сумев установить Ритуальную Гильотину, которую она с таким трудом тащила в метро, Шелковая Бодхисаттва вскочила на нее и обрушила свое проклятие.
— Умри-и-и!
ФШУУУХ—!
Проклятие-Начертание вырвалось из Шелковой Бодхисаттвы и устремилось к Принцессе Роз.
Ее Проклятие было мощным, но имело несколько ограничений. Чтобы наложить его на расстоянии, ей нужно было знать точные Четыре Столпа Судьбы цели. Если нет, ей приходилось подбираться вплотную и указывать цель напрямую, вот так.
БАМ—!
И если она не смогла убить с одного удара… и если не было авангарда, чтобы блокировать натиск врага… тогда она была не более чем обычной «стеклянной пушкой».
— …хех?
Проклятие поразило Принцессу Роз, заставив ее пошатнуться, но не более того. Проклятие поцарапало ее ментальный барьер, но не смогло его пробить.
Это был не смертельный удар.
И прежде чем можно было подготовить второе проклятие, Принцесса Роз уже неслась в атаку.
Ее рот был широко открыт, суставы изогнуты под гротескными углами, пока она ползла по полу, намереваясь покарать заклинательницу, осмелившуюся на ментальную атаку.
Когда Шелковая Бодхисаттва ахнула при виде несущегося на нее монстра, Агнец толкнул ее сбоку, отталкивая с пути.
— Госпожа Бодхисаттва-а-а-а!
И вместо нее он был укушен Принцессой Роз.
ХРУМ—!
Зубы Принцессы Роз, расположенные так же плотно, как у акулы, впились в шею Агнца.
Фонтан крови брызнул во все стороны.
— А…
— Агнец! — Закричала Шелковая Бодхисаттва, глядя, как он дрожит, с широко раскрытыми от ужаса глазами.
Напившись вдоволь, Принцесса Роз склонила голову, а затем отстранилась от шеи Агнца.
— Вкусняшка.
Ее бормочущий голос был детским, произношение — нечетким.
Ее губы растянулись в широкой улыбке.
— Это вкусняшка!
Она снова уткнулась лицом в шею павшего Агнца и начала сосать, жадно глотая его кровь.
— …прекрати. —Голос Шелковой Бодхисаттвы дрожал.
Агнец бесконечно повторял цикл смерти и воскрешения, пока его кровь высасывали. Беззвучный крик вырывался из его разинутого рта.
Шелковая Бодхисаттва издала отчаянный рев.
— Перестань пить, сумасшедшая сука!
Она схватила свой кухонный нож и бросилась в атаку.
БАМ—!
Но небрежный удар Принцессы Роз наотмашь пришелся ей точно в челюсть, и Шелковая Бодхисаттва потеряла сознание, рухнув на пол.
Это были последние.
Больше никто не бросил вызов монстру.
Над территорией воцарилась тишина.
Дрожащие глаза Джейл Моджик сканировали ужасающую сцену.
Следопыт — мертв.
Щитоносец — мертв.
Поджигатель — в клочья.
Висельник — без сознания.
Карга — грудь пробита.
Малой — грудь рассечена.
Агнец — непрерывно высасывают кровь.
Шелковая Бодхисаттва — без сознания.
На ногах остались только двое, практически без боевых способностей: Джейл Моджик и Окно Статуса.
Сглотнув, Джейл Моджик прошептала Окну Статуса.
— Бежим.
— Чт-?!
Окно Статуса, застывший от ужаса, через секунду пришел в себя, в ужасе.
— Но Малой-кун!..
— А что мы можем сделать? Мы должны отступить и перегруппироваться!
Она была права. Вдвоем они ничего не могли сделать.
Джейл Моджик и Окно Статуса попятились назад, начав потихоньку отступать. У подножия лестницы они столкнулись с Доктором и Бешеным Псом, которые как раз спускались.
— Доктор! Бешеный Пёс! — Срочно прошептала Джейл Моджик, указывая наверх. — Все кончено! Мы должны бежать!
— Что?
— Наверх, наверх! Здесь не место! Это ад!..
Доктор и Бешеный Пёс переглянулись, затем присоединились к Джейл Моджик и Окну Статуса, и вчетвером они начали отступление.
«Бежим, бежим, бежим…»
Они карабкались по лестнице, пока снова не достигли временной стены и стальной двери. Четверо выживших тихо открыли дверь, выскользнули, снова закрыли ее и поползли вверх по лестнице.
«Еще немного… дальше… на поверхность…»
Надежда на лице Джейл Моджик медленно угасала.
— На… поверхность?..
Сколько бы ступенек они ни преодолели, яркий выход на поверхность так и не появился.
Вместо этого наверху лестницы, где кровавые отпечатки рук на стенах становились все гуще, их путь снова преграждала та же самая стальная дверь и временная стена, которую они только что прошли.
Они все застыли в замешательстве. Холодная капля пота стекла по их спинам.
— Это… этого не может быть… мы точно поднялись до самого верха…
И в этот миг… шерсть Бешеного Пса встала дыбом. Она обернулась и издала злобный рык.
— Грррррр…!
Испуганные заключенные посмотрели в ту сторону — вниз, в темноту у подножия лестницы.
До них донесся слабый звук босых ног по бетону.
Топ—
Топ—
Топ—
Стиснув зубы, чтобы подавить крики, заключенные отчаянно пытались открыть стальную дверь.
Но по какой-то причине дверь, которая всего несколько мгновений назад была открыта, теперь была наглухо заперта.
— Открывайся, открывайся, откройся, кусок дерьма…
Пока Джейл Моджик дергала ручку своими потными руками, она поняла, что мир затих.
Паническое дыхание Доктора и Окна Статуса рядом с ней прекратилось.
Так же, как и низкий рык Бешеного Пса, охранявшего их тыл.
Словно деревянная кукла, Джейл Моджик медленно, скованно обернулась.
И там была она — Принцесса Роз.
У босых ног Лорда Врат бесчисленные кровавые пятна расцветали, словно розы, на ступенях, по которым она поднималась. И каким-то образом — Доктор, Окно Статуса и Бешеный Пёс — все были без сознания, разбросанные по лестнице.
— А, а-а, а-а-а…
Дрожа, Джейл Моджик попыталась отступить.
Стук—!
Но отступать было некуда. За ее спиной была непреклонная стальная дверь.
Золотые глаза монстра озорно вспыхнули. Слепые Линзы, которые носила Джейл Моджик, не выдержали; по ним расползлись трещины, пока они не разлетелись вдребезги, звякнув о пол.
— М-м?
Стоя прямо перед Джейл Моджик, Принцесса Роз озадаченно склонила голову.
— Куда идешь?
Принцесса Роз улыбнулась, ее произношение было нечетким и невнятным.
— Поиг'ай со мной!
А затем, открыв рот, полный острых зубов… она сделала последний шаг к заключенной.
— Н…
Прижавшись спиной к запертой двери, Джейл Моджик издала последний крик.
— А-а-а-а-а-аргх!..
ХРУМ—
Мгновение спустя за звуком рвущейся плоти последовала тишина, когда ее тщетный крик был поглощен тьмой.
***
Щелк—
Последняя активная линия связи оборвалась.
— Джейл Моджик? — Позвала Хэын, холодный пот выступил на ее лбу. — Доктор? Окно Статуса?
— «…»
— Карга. Эй, Карга! Ответь!
Даже Карга, главный козырь «Черного Парада», молчала.
— Кто-нибудь, ответьте мне.
Хэын взревела в молчащий коммуникатор.
— Ответьте мне-е-е!
— Командир.
Технарька, пытавшаяся усилить сигнал связи, медленно опустила руки и посмотрела на Хэын.
— У нас нет ответа ни от одного из двенадцати агентов, вошедших внутрь. Это…
Лицо Технарьки было пепельным.
Точно таким же, как и лицо женщины, смотревшей на нее в ответ.
— …похоже… они уничтожены.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|