Глава 8. Поворотный момент

Этот Новый год для кого-то был радостным, а для кого-то – печальным.

В тридцатую ночь, как только стемнело, тётушка Чжан в спешке забарабанила в дверь. Когда Ван Вань пошла открывать, тётушка Чжан, что было редкостью, даже не взглянула на неё как следует, а сразу спросила: — Где твоя мачеха?

Ван Вань увидела, как торопится тётушка Чжан, и указала внутрь дома: — Вну... внутри.

Тётушка Чжан не стала задерживаться и прошла прямо в дом. Ван Вань показалось, что тётушка Чжан ведёт себя странно – обычно она обязательно перекинулась бы с ней парой слов.

Ван Вань немного подождала и медленно закрыла ворота во двор.

Едва войдя в дом, она услышала громкий голос тётушки Чжан: — Инцзы, что же делать? У Матушки Цзи высокая температура не спадает, а рядом никого нет, кто бы позаботился. Сейчас и в город не поехать за людьми из семьи Цзи, ты же знаешь – дороги снегом занесло.

— Попроси скорее Юаньлуна сходить посмотреть. Если можно, ты бы тоже сейчас пошла присмотреть за ней.

— Присмотреть?

— Тётушка Чжан, ты шутишь?

Чэн Ин, услышав это, осталась недовольна. Матушка Цзи ей не родная мать. Да даже если бы и была родной, она бы не горела желанием ухаживать, тем более в канун Нового года, когда все дома бодрствуют в ожидании праздника. Кто захочет выходить из дома?

Однако, подумав, Чэн Ин ответила: — Тётушка Чжан, я попрошу Юаньлуна выписать лекарства, а ты отнесёшь.

Сказав это, Чэн Ин обратилась к Ван Юаньлуну, греющемуся у огня: — Юаньлун, выпиши жаропонижающее, пусть тётушка Чжан отнесёт Матушке Цзи.

— Лекарство бесплатное, так что не жалей хорошего.

Слова Чэн Ин прозвучали очень резко. Тётушка Чжан задрожала от гнева. Кто же это умолял её позаботиться о Матушке Цзи?

А теперь, когда человеку понадобилась помощь, она отказывается. Да ещё и говорит так, будто можно дать любое лекарство, ведь Матушка Цзи сейчас денег не платит, так что можно и не стараться.

Видала она людей, которые быстро меняют лицо, но чтобы так быстро – никогда.

Тётушка Чжан сдержалась и продолжила: — Но ты же мне обещала хорошо заботиться о Матушке Цзи. Сейчас ей нужен уход.

— Если ты сейчас не пойдёшь, как я потом буду объясняться с Матушкой Цзи?

— Не так всё просто, тётушка Чжан. Посмотри, у меня живот уже такой большой. Идти так поздно ухаживать за Матушкой Цзи – это же верная гибель для двоих.

— К тому же, уже стемнело, а у Юаньлуна нога больная, как я могу его отпустить?

Говоря это, Чэн Ин уже не скрывала своего недовольства перед тётушкой Чжан.

На самом деле, у Чэн Ин была причина не обращать внимания на тётушку Чжан. Матушка Цзи не любила быть кому-то обязанной. Она давно рассчиталась с Чэн Ин, даже заплатила вперёд за два месяца, потому что Чэн Ин жаловалась, что она бедная, недоедает и не может прокормить семью.

Матушка Цзи, видя, что Ван Вань постоянно помогает ей по хозяйству, согласилась.

Но кто бы мог подумать, что Чэн Ин, получив деньги, тут же забудет обо всём.

Тётушка Чжан увидела подошедшего Ван Юаньлуна и обратилась к нему: — Юаньлун, посмотри, что вы творите?

— Матушка Цзи заплатила вам вперёд за два месяца. А вы сейчас не идёте за ней ухаживать. В следующем году она, может, и не попросит вас больше.

— Не так ли?

— Для нас, деревенских, не так уж важно, праздновать Новый год или нет. А плата такая высокая, где ещё найдёшь такую хорошую работу?

Услышав слова тётушки Чжан, Ван Юаньлун тоже немного заинтересовался.

На самом деле, тётушка Чжан была права. За работу в других местах платили сущие гроши. А Матушка Цзи, как говорили, в своё время была довольно успешной служанкой во дворце, отсюда и её нынешнее состояние.

Если бы её племянница не умерла, то, вероятно, унаследовала бы немалое богатство.

Поэтому Ван Юаньлун взглянул на Чэн Ин. Он не мог принять решение сам и позвал: — Жена?

Чэн Ин хмыкнула, огляделась и увидела стоящую с опущенной головой Ван Вань. Внезапно её осенило, и она нашла предлог. Она подтащила Ван Вань и передала её тётушке Чжан: — Тётушка Чжан, пусть старшая девочка пойдёт ухаживать за Матушкой Цзи. Знаете, моя старшая девочка очень способная.

— Когда её отец готовит травы, она всегда ему помогает. Так что пусть лучше она пойдёт, чем я.

— Видите, мне с большим животом неудобно передвигаться, да и у моего Юаньлуна нога больная.

— К тому же, моя старшая девочка относится к Матушке Цзи как к родной бабушке, она точно не будет шалить.

От этих слов Ван Вань остолбенела. Хотя после Нового года ей исполнится шесть лет, её тело было невероятно слабым.

Недавно у неё болела голова, лицо было бледным. Ван Юаньлун, как отец, сварил ей немало отваров из трав, но она выпивала половину чашки и её тут же рвало. Её тело просто не принимало эти лекарства.

Из-за этого Чэн Ин в конце концов запретила Ван Юаньлуну готовить для неё лекарства, сказав, что это пустая трата трав.

На самом деле, Чэн Ин имела в виду, что пусть она выживает как может. Ван Вань это очень беспокоило.

В прошлой жизни она всегда следила за собой, занималась спортом. Но это маленькое, хрупкое тело было очень чувствительным: боялось боли и горечи, да и сопротивляемость болезням была крайне низкой.

Сегодняшний снег был очень сильным, а одета она была легко. Если она выйдет на улицу, то наверняка простудится.

Но простудится она или нет – Чэн Ин это совершенно не волновало.

Она не могла ослушаться Чэн Ин и, опустив голову, молча подошла к тётушке Чжан.

Тётушка Чжан совершенно не ожидала, что Чэн Ин так скажет. Что может сделать маленькая девочка вроде Ван Вань? Разве что вскипятить немного воды.

Но Чэн Ин явно не собиралась уступать. Тётушка Чжан забеспокоилась.

На самом деле, она бы и сама хотела пойти ухаживать за Матушкой Цзи, но её муж наверняка устроил бы скандал.

Потому что Матушка Цзи никогда не давала ей ни гроша, все расчёты были точными. Хоть они и жили рядом, их отношения ограничивались лишь разговорами.

Матушка Цзи не любила выходить из дома, и все дела, связанные с поиском помощников, поручала ей.

На самом деле, её муж был недоволен ещё тогда, когда она предложила Ван Вань и Се-гэ ухаживать за Матушкой Цзи. Он назвал её глупой – почему она сама не взялась за эту работу?

Тётушка Чжан тогда пыталась объяснить: у неё трое дочерей и сын, кого она может привести? Тем более, старшую дочь после Нового года нужно выдавать замуж. У неё своих забот по горло, куда уж ей беспокоиться о чужих делах?

Тётушка Чжан нахмурилась и всё же попыталась ещё раз уговорить: — Инцзы, ты действительно не собираешься сходить посмотреть? Если в следующем году этой работы не будет, не вини потом тётушку Чжан.

Чэн Ин взяла из рук Ван Юаньлуна приготовленные лекарства и протянула их Ван Вань: — Старшая девочка, слушайся мачеху.

— Помни, иди и хорошо ухаживай за Матушкой Цзи, иначе по возвращении я тебе устрою.

— Свари это лекарство и дай ей выпить.

Сказав это, Чэн Ин снова взглянула на тётушку Чжан: — Я посылаю старшую девочку, что в этом плохого? Моя старшая девочка очень трудолюбивая, быстрая и ловкая. Тётушка Чжан, не волнуйся.

— У Матушки Цзи просто небольшое недомогание. Ей, как хорошему человеку, помогает небо.

— Так что не беспокойся, пусть Сяо Вань идёт.

Сказав это, она подошла к угольному жаровню в комнате, оставив тётушку Чжан топтаться на месте от волнения.

Тётушка Чжан посмотрела на Ван Вань. Другого выхода не было. Она не могла слишком долго оставаться на улице, ведь сегодня все бодрствовали в ожидании Нового года. Собравшись с духом, она взяла Ван Вань и увела её.

На самом деле, Ван Вань не считала это чем-то из ряда вон выходящим.

В древности высокую температуру считали серьёзной болезнью, но в современности это было лишь лёгкое недомогание. Ван Вань с тоской вспоминала западные лекарства из больницы – они действовали быстро и эффективно. Конечно, было бы ещё лучше, если бы в доме Матушки Цзи было отопление.

Однако Ван Вань не ожидала, что это событие станет поворотным моментом в её жизни.