Глава 5 (Часть 1)

После слов Джонни и Молли, и миссис Уэнделл замерли. В ту эпоху людям было трудно говорить о «таком», и они не ожидали, что он так прямо выскажется в присутствии других.

С одной стороны, он был распущенным, с другой — иногда таким невинным. Сейчас, например, его смущение выглядело очень неубедительно…

Молли прищурилась и посмотрела на него. Джонни занервничал, слегка покраснел, но все же постарался сохранить спокойствие, ожидая ее ответа.

С научной точки зрения Молли было очень интересно узнать, как человек с парализованной нижней частью тела может контролировать свои выделения и эрекцию. Если бы ему это удалось, это было бы медицинским чудом.

Но в то же время у нее не было никакого интереса к интимной близости с мужчинами, в основном потому, что в эту эпоху контрацепция была очень сложной, да и женщины могли получать удовольствие и без мужчин, так что ей не казалось целесообразным разбираться в тонкостях этого процесса.

— Ой, какие вы милые! Тогда я пойду, мистер Джостар, — миссис Уэнделл, хихикая, прикрыла рот рукой. Возможно, она не хотела мешать Джонни и Молли, поэтому быстро схватила свой ящик с инструментами и направилась к двери, весело прощаясь: — Увидимся завтра! Я как можно скорее приготовлю все необходимое для мистера Джостара.

Она тактично не упомянула слово «подгузники», но лицо Джонни все равно пылало. Проводив миссис Уэнделл, Молли повернулась к Джонни и без колебаний ответила: — Нет.

— Что? Нет?

Джонни опешил, а затем быстро погрустнел: — Да уж, я теперь такой… Какая нормальная девушка мной заинтересуется… Ты просто утешаешь меня, Молли. Мне нужно смотреть правде в глаза…

… Почему он снова впал в это уныние?!

Он такой ранимый!

Представив, что он всего лишь мальчишка, Молли решила быть с ним помягче и терпеливо объяснила:

— Мне просто кажется, что это слишком хлопотно, а не то, что ты мне не нравишься. Но мне самой будет тяжело, и я очень беспокоюсь за твое здоровье. Ты можешь не выдержать напряжения и потерять сознание, понимаешь? Ты только вышел из критического состояния, не хватало тебе снова попасть в больницу. Я говорю это ради твоего же блага.

— …

Джонни ошеломленно смотрел на нее. Возможно, такое утешение было еще более обидным. Он хотел что-то сказать, но не мог, и, казалось, вот-вот снова расплачется.

Спустя долгое время он пришел в себя и с трудом произнес: — Как я могу потерять сознание?! Погоди, что я для тебя сейчас вообще такое?! Звучит так, будто я совершенно бесполезный и никчемный!

— Ой, не обращай внимания, мой дорогой Джонни-малыш. Я же сказала, мне все равно, можешь ты или нет, — Молли с любовью посмотрела на него. — Не волнуйся, я позабочусь о тебе. Я сейчас поставлю воду. Ты пролежал полмесяца, пора как следует помыться.

— Такое чувство, что ты за домашним животным ухаживаешь…

Джонни вытаращил глаза, но Молли проигнорировала его и, напевая, пошла в ванную набирать воду в ванну.

В квартирах Чикаго уже было электричество и водопровод, достаточно было повернуть кран. По сравнению с их домом, где по китайской традиции слуги носили воду из колодца, это было очень современно. Можно сказать, это была идеальная жизнь для XIX века.

Однако даже в Чикаго квартиры с отдельной ванной, как у Джонни, были редкостью.

Обычно ванная находилась на улице, и чтобы помыться, нужно было стоять в очереди больше часа.

Она с отвращением думала об этой эпохе, но в то же время с противоречивым облегчением понимала, что только деньги позволяли жить по-человечески.

Но рассчитывать на семью прежней Молли было нереально. Ей нужна была свобода, а не брак с каким-то бандитом и продолжение их незаконных дел. Рано или поздно ей придется сбежать оттуда, поэтому нужно было найти способ заработать.

Как можно заработать легально… Подняться по социальной лестнице самостоятельно было практически невозможно. Джонни сам был наследником семьи наездников, но теперь и он лишился своего положения…

Когда ванна почти наполнилась, она перестала думать о всякой ерунде и покатила Джонни в ванную.

— Ну вот, давай мыться.

— Хорошо.

Джонни снял свою ковбойскую шляпу и рубашку в американском стиле. Молли помогла ему снять штаны и забраться в ванну, а затем начала мыть ему голову шампунем.

— Я мог бы и сам… — тихо пробормотал Джонни, сидя в ванне спиной к ней. Он выглядел очень неловко, растерянно и виновато. Молли беззаботно ответила: — Ничего страшного, это гораздо проще, чем купать кота.

Джонни тут же обернулся и удивленно посмотрел на нее. Молли пожала плечами: — По крайней мере, ты не будешь брыкаться и царапаться.

— …У тебя раньше был кот? Я не слышал, чтобы ты об этом говорила.

— Да, и бродячие собаки тоже. Купать их — это как отнимать у них жизнь, очень утомительно. Но я все равно их очень любила.

Молли болтала с ним, намыливая его грязные светлые волосы.

Настроение Джонни стало еще более подавленным. В его и без того сбитой с толку голове зародилось сомнение: он, наверное, неправильно понял симпатию Молли к нему? Почему она все время сравнивает его с кошками и собаками?! Это заставляло его думать о всяком!

Он не мог перестать думать об этом, пока Молли не смыла пену с его головы и не принесла полотенце.

— Сейчас я помою тебя мочалкой. Если захочешь в туалет, позови меня, я отведу тебя. Не делай свои дела в ванну.

— Кто станет такое делать?! Я не настолько никчемен!! — Джонни громко запротестовал, но Молли не обратила на него внимания. Она быстро вытерла его полотенцем. Но почему-то Джонни ужасно смущался и все время пытался прикрыть интимные места, невинный, как девственник.

Когда Молли собралась перевернуть его, чтобы помыть спину, он, наконец, покраснев, воскликнул:

— Я сам могу помыть там!

— Правда? Ты не врешь из-за смущения? — Молли с сомнением посмотрела на него.

— Конечно, правда! У меня же руки целы! — он прикрыл интимное место и сконфуженно сказал: — В общем, ноги — на тебя… А остальное я сам!

— Ты слишком стесняешься… — Молли не удержалась от поддразнивания. — Когда мы начали встречаться, ты не думал о том, чтобы переспать со мной?

— А.

Джонни на мгновение застыл, а затем немного смущенно ответил: — Думал… Конечно, думал. Но я хотел сначала нормально встречаться, а потом постепенно…

— Тогда зачем ты все время прикрываешься? — Молли подняла бровь. — Раз ты собирался «использовать» его, чего ты так боишься, что я его увижу?