Глава 10

Те двое сидели напротив друг друга, непринужденно куря.

Чжан Юаньян посмотрел на Ай Цин с улыбкой, затем бросил взгляд на Мэн Цзяньхуэя, указал на Ай Цин и сказал: — Ну как, неплохого человека я выбрал?

Мэн Цзяньхуэй поднял руку, постучал сигаретой о край пепельницы и расслабленно улыбнулся: — Неплохо, недостатков нет, достоинств — целая корзина.

Чжан Юаньян взглянул на нее и добавил: — Похорошела.

— Еле-еле можно смотреть.

Ай Цин стояла, чувствуя себя крайне неловко от того, что ее так разглядывают и обсуждают. Она не знала, уйти ей или остаться, поэтому просто поздоровалась: — Доброе утро.

Чжан Юаньян махнул рукой и с улыбкой сказал: — Утро доброе. Не обращай внимания на Мастера Мэна, ему похвалить кого-то сложнее, чем на небеса взобраться. Иди занимайся своими делами.

Ай Цин мысленно поблагодарила Чжан Юаньяна. Увидев, что он говорит с улыбкой, она почувствовала к нему еще большую симпатию и послушно направилась к своему рабочему месту.

Раньше она приходила рано, и Мэн Цзяньхуэя еще не было, поэтому она завтракала, готовясь к работе. Теперь же, когда он был здесь, она не могла есть то, что принесла, и ей оставалось только включить компьютер и просматривать почту.

Те двое продолжали болтать.

Чжан Юаньян сказал: — Ты такой беззаботный, даже не проводил людей, когда они уходили.

Мэн Цзяньхуэй ответил: — Да что такого!

— Только у тебя такая выдержка.

Он беззаботно хмыкнул, но потом спросил: — Как здоровье твоего отца?

— Сделали операцию, состояние стабильное.

— Раз стабильно, то не уезжай. Через пару дней мне нужно выступить с лекцией в школе, а еще встретиться с некоторыми людьми. Мне нужны помощники.

Движения рук Ай Цин замедлились. Она насторожила уши, внимательно прислушиваясь. Неужели это значит, что ее собираются уволить? Ее внимание стало еще более сосредоточенным.

Она услышала, как Чжан Юаньян сказал: — Я знаю об этом. Там еще твой заклятый враг будет. Это явно ловушка. Не отменишь?

— Они просто хотят выставить меня на посмешище, не так ли?

— Хорошо, что ты это знаешь.

— Тогда я точно должен пойти.

Собеседник фыркнул от смеха. Он покрутил сигарету в пальцах, слегка выпрямился и махнул рукой в сторону перегородки: — Ай Цин!

Ай Цин поспешно встала.

— Сходи вниз, купи завтрак и две чашки молока.

Мэн Цзяньхуэй повернул голову и сказал: — Одну чашку молока, одну чашку кофе.

Чжан Юаньян нахмурился: — Послушай меня, две чашки молока. Кофе по утрам вредно.

Мэн Цзяньхуэй настаивал.

Ай Цин не могла принять решение и стояла там, ожидая окончательного вердикта от них двоих.

Чжан Юаньян бросил на нее взгляд и сказал: — Девушка, почему у тебя нет чутья? Совершенно не заботишься о здоровье своего начальника. Некомпетентный помощник!

Ай Цин извинилась и поспешно вышла.

Когда ее фигура скрылась в лифте.

Чжан Юаньян не выдержал и наконец спросил: — У тебя и правда столько терпения? Ты и вправду позволил ей оставаться здесь так долго?

Мэн Цзяньхуэй ответил: — Достоинств у нее нет, зато она послушная. Ты же знаешь, как я ненавижу тех, кто пытается хитрить со мной.

Чжан Юаньян прищурился: — Ты уверен?

— Что, ты выбрал мне такого человека, выбирая из худших худшего, а теперь спрашиваешь меня?

— Ты уверен?

Мэн Цзяньхуэй удивленно: — Что случилось?

Тот покачал головой: — Ничего.

Мэн Цзяньхуэй потушил сигарету в пепельнице и сказал: — Пусть пока остается. Недостаток способностей в работе можно компенсировать обучением. Ее характер мне нравится, она очень терпелива, и способность к обучению у нее сильная. Если я сегодня скажу пить кофе, завтра она уже научится. И она не сплетничает. Этого достаточно.

Чжан Юаньян покачал головой и беспомощно улыбнулся: — Ты так боишься чужих сплетен, что так осторожничаешь. Но я предупреждаю заранее: если потом возникнут какие-то проблемы, я не ручаюсь.

Мэн Цзяньхуэй усмехнулся: — Тебе и не придется.

Вскоре Ай Цин вернулась и передала завтрак им двоим.

Мэн Цзяньхуэй спросил: — Ты пришла так рано, уже поела?

Ай Цин, стоя по стойке смирно, ответила: — Я уже поела!

Чжан Юаньян, держа пакет, с улыбкой посмотрел на нее: — В таком юном возрасте лгать нехорошо.

Глаза Ай Цин моргнули, и ее лицо снова покраснело.

Собеседник указал на ее щеку и сказал: — Посмотри на себя, ты боишься, что другие не узнают, что ты лжешь? Как только солжешь, сразу краснеешь. Сейчас не рабочее время, нет необходимости быть такой скованной.

Чжан Юаньян протянул ей гамбургер и сказал: — Возьми, ты и так глупая, а без завтрака IQ падает. Бери скорее.

Ай Цин смутилась, но честно ответила: — Я принесла свое.

Мэн Цзяньхуэй отпил молока, одной рукой перебирая содержимое пакета, и сказал: — Если дают, бери. Ешь побольше, сегодня утром тебя ждет куча дел, будет чем заняться.

Ай Цин кивнула, приняла и поблагодарила. Она повернулась, чтобы уйти, но ее снова окликнули.

Мэн Цзяньхуэй поднял голову и спросил: — У тебя есть ребенок?

Ай Цин была озадачена вопросом, но честно кивнула.

— Я помню, что он не очень большой. Устрой его куда-нибудь, через несколько дней мы уедем в командировку на некоторое время.

Чжан Юаньян вставил: — Ты его видел?

Внимание Мэн Цзяньхуэя переключилось, и он продолжил разговаривать только с Чжан Юаньяном, не обращая внимания на Ай Цин.

Она вернулась на свое место, понимая, что не может отказаться, но ей очень не хотелось ехать. Она никогда не расставалась с ребенком с самого его рождения, но ради работы ей пришлось подчиниться.

Чжан Юаньян вернулся к работе, но задачи Ай Цин ничуть не уменьшились. У Чжан Юаньяна тоже были свои дела, связанные с общением с различными отделами, что, впрочем, уменьшило возможности Ай Цин бегать по поручениям.

Командировка была назначена на через три дня. Мэн Цзяньхуэй бросил ей огромную стопку материалов.

Ай Цин должна была организовать их в презентацию PowerPoint, а также написать чисто английскую речь для выступления. Ей не дали шаблона, предоставив полную свободу действий.

Времени было мало, а задач много.

Поэтому Ай Цин пришлось пересмотреть все предыдущие видеозаписи выступлений Мэн Цзяньхуэя, но она все равно не могла уловить суть. В отчаянии ей пришлось обратиться за советом к Чжан Юаньяну.

Тот же сказал: — Нет никакого шаблона. Это просто напоминание. Мастер Мэн любит импровизировать. Что ты ему подскажешь, то он и скажет. Не бери в голову слишком сильно.

Несмотря на эти слова, Ай Цин не чувствовала себя легко. Эти несколько дней она не могла ни спать, ни есть спокойно.

Вечером перед командировкой она передала черновик Мэн Цзяньхуэю. Тот внимательно просмотрел его, сначала указал на несколько грамматических ошибок, а затем сказал: — Идея черновика неверна, логика неверна, и акценты расставлены неправильно.

Он протянул руку: — Дай мне ручку.

Ай Цин поспешно передала ему.

Он взял ее, снял колпачок, повернулся и быстро нарисовал несколько линий на белой доске, объясняя ей проблемы по категориям, а затем указал на несколько конкретных недостатков. В конце он подытожил: — Этот черновик написан очень плохо, совершенно бестолково.

Ай Цин стояла там, послушно слушая его оценку, не смея даже вздохнуть.

Он добавил: — Несколько раз попробуешь сама, и все будет хорошо. Если тебя всегда будут держать, ты никогда не научишься ходить. Твои профессиональные знания слишком слабы, нужно больше стараться. Того, что есть сейчас, недостаточно.

Ай Цин поспешно кивнула.

Мэн Цзяньхуэй продолжил: — На этот раз сойдет, но в следующий раз так быть не должно. Можешь идти домой, собирайся. Завтра рано вставать, не опоздай на самолет.

Ай Цин почувствовала облегчение, наконец-то она справилась с заданием. Она собрала свои вещи и собиралась уходить, когда Мэн Цзяньхуэй снова окликнул ее.

Ай Цин подумала, что ей придется работать сверхурочно, и на ее лице появилось легкое замешательство.

Мэн Цзяньхуэй позабавился ее глуповатым выражением лица, поднял руку и с улыбкой сказал: — Говори, что хочешь, не мычи, ты же не немая. Не нужно быть такой скованной.

Ай Цин покраснела и снова мыкнула.

На этот раз он рассмеялся еще шире: — Только что сказал, а ты уже забыла, опять мычишь.

— Я поняла.

— Иди.

Как только Ай Цин открыла дверь, Чжан Юаньян стремительно ворвался внутрь и попросил ее по пути занести кое-что в архитектурный отдел.

Когда Ай Цин пришла туда, отдел все еще был ярко освещен, все усердно работали сверхурочно. Она спросила дорогу, отнесла вещи, но там ее снова стали затруднять, говоря, что структура неверна.

Она разговаривала с ними некоторое время, теряя время. В этот момент кто-то вошел, чтобы посмотреть чертежи.

Она обернулась и снова увидела Цинь Шэна.

Тот лишь взглянул на нее, закончил свои дела и вышел.

Эта встреча вызвала у Ай Цин смешанные чувства, и она разозлилась. Она приняла манеру Мэн Цзяньхуэя и отчитала старого инженера-конструктора, который не смог ей ничего ответить и был вынужден отступить.

Когда Ай Цин вышла из здания компании, большинство людей уже разошлись.

Она глубоко вздохнула и направилась к выходу, но неожиданно увидела Цинь Шэна, который ждал ее у двери.

— Присядь ненадолго, давно не виделись.

Ай Цин горько улыбнулась. Она откинула волосы, притворяясь непринужденной, и сказала: — Уже поздно, ты не идешь домой?

— Ничего страшного, если немного задержусь.

Они больше не разговаривали, просто неловко стояли.

Горячий ветер дул и дул, унося их мысли на много лет назад, но это были лишь призраки, лишь мучения. Кто-то должен был не выдержать первым. Цинь Шэн поднял руку, коснулся ее плеча и сказал: — Пойдем, присядем. Мне нужно кое-что тебе сказать.

Ай Цин слегка увернулась и первой спустилась по ступенькам.

...Мэн Цзяньхуэй мельком взглянул на холл и увидел знакомую фигуру. Он поднял руку и сказал человеку впереди: — Рабочий день давно закончился, почему Ай Цин только сейчас выходит? Подожди, подбрось ее домой.

Чжан Юаньян развернул машину и собирался подъехать, как вдруг увидел, что та хрупкая фигура застыла на месте, и какой-то мужчина разговаривает с ней.

Свет в холле был ослепительным, и лица этих двоих были отчетливо видны.

Чжан Юаньян ничего не сказал, намеренно взглянув назад.

Мэн Цзяньхуэй тоже увидел их двоих. Чем больше он смотрел, тем сильнее хмурился, и сам того не замечая, выпрямился и сел по стойке смирно.

Чжан Юаньян хмыкнул и спросил: — Вспомнил?

Тот взглянул вдаль и сказал: — Девушку не помню, а мужчину вспомнил?

— Я думал, ты не выдержишь и уволишь ее. Не ожидал, что она такая способная. Еще не поздно. Хочешь, а?

Лицо Мэн Цзяньхуэя вернулось к обычному выражению. Он откинулся на спинку кресла и расслабленно сказал: — Поговорим об этом, когда вернемся. Сначала поехали домой.

Чжан Юаньян завел машину и сказал: — Ты ведь видел ее ребенка, да?

Мэн Цзяньхуэй фыркнул: — Как это возможно?

— С ней-то все понятно, но вот тот мужчина — это проблема. Выглядит интеллигентным, но за душой у него полно гадостей. Типичный подлец. Будь осторожен, чтобы не попасть в беду.

Мэн Цзяньхуэй презрительно и непринужденно рассмеялся, затем тихо сказал: — Поехали. Что за пустяки.