Глава 6. Малые успехи в магических искусствах

Ван Ю обнаружила, что собрать Истинную Ци очень трудно. Это требовало не только полной концентрации, но и огромного терпения. Стоило ей порадоваться первым успехам, как мимолетное отвлечение тут же рассеивало собранную энергию. Несколько попыток Ван Ю закончились одинаково: в самый ответственный момент Истинная Ци рассеивалась.

Чжао Ган, видя, как младшая сестра покрылась испариной от напряжения, сказал после очередной неудачной попытки: — Младшая сестра, ты слишком беспокойна. Тебе нужно больше практиковаться в сборе Истинной Ци. Когда сможешь удерживать ее, приходи ко мне снова.

Сказав это, он ушел. Ван Ю смотрела вслед удаляющемуся Чжао Гану, и ее спокойное выражение лица сменилось гримасой отчаяния. Она присела на корточки, обхватив голову руками, и задумалась, как же ей достичь нужного состояния. Ее миловидное личико исказилось от напряжения. Если бы ее непутевый наставник увидел ее сейчас, он бы непременно сказал: «Кажется, у Булочки наконец-то появилось человеческое выражение лица».

Ван Ю думала и думала, но никак не могла понять, как достичь внутреннего покоя. Устав сидеть на корточках, она села прямо на землю, продолжая размышлять. Налетевший ветерок вдруг натолкнул ее на мысль: нужно почувствовать единение с природой, стать частью мироздания, чтобы оно было в ней, а она — в нем.

Ван Ю тут же встала и попробовала собрать Истинную Ци, используя этот новый подход.

И действительно, в этот раз она ощутила небывалое спокойствие. Наконец-то ей удалось собрать Истинную Ци! Обрадованная, Ван Ю хотела тут же бежать к второму старшему брату, чтобы он продолжил обучение управлению водой, но вдруг заметила, что уже почти стемнело.

Понимая, что сегодня Чжао Ган ее уже не научит ничему новому, Ван Ю решила отточить навык сбора Истинной Ци. Она практиковалась снова и снова, пока не достигла определенного уровня мастерства. Когда Ван Ю закончила, наступил час Быка (с 1 до 3 часов ночи), но она совсем не чувствовала усталости, наоборот, ощущала необычайный прилив сил.

Ван Ю закрыла глаза и осталась медитировать на тренировочной площадке до рассвета. Как только небо начало светлеть, она не спеша направилась к дому Чжао Гана. Когда она добралась до места, уже совсем рассвело.

— Второй старший брат, ты уже проснулся? — спросила Ван Ю у двери.

— Младшая сестра, ты пришла ко мне. Наверное, уже научилась собирать Истинную Ци? — раздался голос Чжао Гана.

— Да, старший брат, у меня получилось.

— Отлично. Подожди меня немного, я скоро выйду, и мы вместе пойдем на тренировочную площадку.

Вскоре Чжао Ган открыл дверь и грациозно вышел из дома. Он шел неспешно, но почему-то Ван Ю становилось все труднее поспевать за ним. В конце концов, она совсем отстала. Ван Ю подумала, что, возможно, второй старший брат уже достиг начальной стадии Золотого Ядра (Цзиньдань), а она сама была только на начальной стадии Укрепления Основы (Чжуцзи), поэтому ей и не угнаться за ним. Это было вполне объяснимо.

Когда Ван Ю добралась до тренировочной площадки, Чжао Ган уже был там. Он стоял, не запыхавшись, в то время как у Ван Ю чуть легкие не вылетали. Второй старший брат терпеливо ждал, пока ее дыхание выровняется.

— Сегодня твоя задача — внимательно наблюдать, как я управляю водой, — сказал Чжао Ган, когда Ван Ю успокоилась.

Второй старший брат снова продемонстрировал технику, которую показывал вчера, а затем предложил Ван Ю попробовать самой. Сегодня она смотрела очень внимательно, и, поскольку обладала одиночным водным духовным корнем, быстро освоила Искусство управления водой.

— Теперь я научу тебя Искусству конденсации, — продолжил Чжао Ган. — Это техника, основанная на Искусстве управления водой. С ее помощью можно придавать воде различные формы: создавать ледяные мечи, кинжалы, скрытые клинки. Не стоит недооценивать это искусство. Один могущественный культиватор с водным духовным корнем смог сделать свой ледяной меч материальным, и он был прочнее меча из черного железа. Так что эта техника очень полезна. Смотри, как это делается.

Чжао Ган быстро собрал воду вокруг ладони с помощью Искусства управления водой и постепенно сгустил ее в небольшой трехдюймовый ледяной меч. Он протянул меч Ван Ю.

Ван Ю повертела меч в руках и спросила: — Второй старший брат, как долго может существовать такой ледяной меч?

— Это зависит от уровня твоего совершенствования. Чем он выше, тем дольше продержится меч.

Ван Ю, следуя инструкциям Чжао Гана, попыталась собрать воду вокруг ладони и сгустить ее с помощью Истинной Ци. Из-за недостатка опыта у нее получился неровный шар, но Чжао Ган все равно похвалил ее. Он сам учился Искусству конденсации полмесяца. Пусть у Ван Ю и не получилось создать что-то определенное, но с практикой она обязательно добьется успеха. Затем Чжао Ган обучил ее нескольким другим небольшим техникам, таким как разжигание огня и перемещение предметов.

Когда Ван Ю освоила эти техники, Чжао Ган спросил, хочет ли она научиться управлять мечом. Ван Ю, конечно же, хотела, но у нее не было летающего меча. Чжао Ган, заметив ее беспокойство, сказал: — Ты можешь обратиться к управляющему делами школы. Он отведет тебя в хранилище, где ты сможешь выбрать себе подходящий меч. Если выберешь сегодня, то завтра утром жди меня здесь.

— Спасибо за наставление, второй старший брат, — тут же ответила Ван Ю.

Чжао Ган остался доволен ее вежливостью и добавил: — Помни, выбирая меч, не обращай внимания на внешний вид. Прислушайся к своим ощущениям.

Сказав это, он словно вихрь исчез из виду.

Ван Ю последовала совету Чжао Гана и отправилась в главный зал, чтобы найти управляющего делами школы и попросить его отвести ее в хранилище мечей. Управляющий был очень вежлив. Он проводил Ван Ю к хранилищу и произнес какое-то заклинание, после чего двери открылись сами собой. Управляющий провел Ван Ю по нескольким коридорам и остановился перед дверью со странными узорами. Он быстро сделал серию магических пассов, и дверь, покрытая узорами, распахнулась. Комната была заполнена всевозможными летающими мечами. У одних на рукояти красовались прекрасные рубины, делая их ослепительно красивыми, другие испускали яркий свет. Здесь было все, что только можно вообразить.