Глава 18: Безумие

Сунь Цзяньбай вернулся из Ляодуна в резиденцию Цзинь и сразу отправился к Цзинь Юаньляну.

Цзинь Юаньлян занимал пост чиновника третьего ранга, будучи советником в Совещательном управлении Центрального секретариата (Чжуншушэн).

В огромной столице должность третьего ранга не считалась чем-то выдающимся, но для такого человека, как Цзинь Юаньлян, без знатного происхождения и связей, достичь такого положения требовало определенных усилий.

Сунь Цзяньбай, глядя на своего высокопоставленного начальника, которому он служил, не мог не вздохнуть с восхищением: этому человеку очень повезло.

Цзинь Юаньлян был лично назначен императором чжуанъюанем (первым на императорских экзаменах) в тринадцатом году правления Тайхэ, но его статус чжуанъюаня был немного... сомнительным.

Настоящим чжуанъюанем в тот год должен был стать талантливый молодой цзиньши из префектуры Дэнчжоу.

Но император сказал, что имя того юноши не очень благоприятно, и тут же отказал, назначив Цзинь Юаньляна первым.

Если бы дело было только в этом, Сунь Цзяньбай сказал бы лишь, что ему повезло. Но позже Цзинь Юаньлян был выбран в зятья прямо под списком успешных кандидатов правым министром Си Дэюном, чиновником второго ранга, и взял в жены законную дочь из по-настоящему знатной и влиятельной семьи. Это уж совсем всех поразило.

Цзинь Юаньляну сейчас всего тридцать пять. Хотя он уже в среднем возрасте, от него исходит аура элегантности, изящества и необычайного обаяния.

К тому же, на протяжении многих лет он действовал широко и умело ладил со всеми.

А имея тестя на высоком посту, его будущее, вероятно, безгранично.

Сунь Цзяньбай собрался с мыслями и сказал Цзинь Юаньляну: — Во время этой поездки в Ляодун, помимо переноса могилы старого господина, я столкнулся с одной любопытной вещью.

— О? Что за дело?

Цзинь Юаньлян сидел на главном месте, испытывая некоторое уважение к своему советнику.

— Во время поездки я увидел девушку А Куй вместе с командиром тысячи Восточного департамента, отвечающим за наказания.

— Ты говоришь... — Цзинь Юаньлян выпрямился, его брови слегка нахмурились.

Аура этого интеллигентного мужчины средних лет внезапно стала строгой.

Сунь Цзяньбай кивнул и добавил: — Их поведение было очень близким. Командир тысячи Лянь очень ценит ее.

Цзинь Юаньлян погладил чистую и нежную бумагу с золотыми вкраплениями на письменном столе и мягко сказал: — Девушке А Куй одной так далеко в Ляодуне действительно неуместно. Ей ведь через год уже церемония совершеннолетия.

— Я напишу письмо, и ты привезешь ее обратно в столицу. В будущем она сможет найти хорошую семью для замужества в столице, это в сотни раз лучше, чем в том отдаленном и суровом месте.

— Так и должно быть. Ей, маленькой девушке, нелегко выжить. Если господин не окажет ей некоторой защиты, разве он будет достоин называться старшим родственником?

— Только вот вам, господин, придется нелегко. Только вернулись в столицу, и снова в путь.

— Это мой долг.

Доложив, Сунь Цзяньбай покинул кабинет в резиденции Цзинь.

Дойдя до Павильона Фужун, он увидел полный двор диковинных цветов и трав, соревнующихся в красоте.

Он невольно почувствовал некоторую тоску и потерю.

В жизни человека, если ему везет, то это огромное счастье действительно невозможно остановить.

Лянь Шэн и Сунь Цзяньбай вернулись в столицу с разницей в день-два. Сейчас Лянь Шэн и Ван Хуай стояли перед Дворцом Цинъю.

Император вызвал их сюда, но сам долго молчал в зале, неизвестно чем занимаясь.

Ван Хуай стоял перед спальным дворцом, глядя на пышные зеленые, легко колышущиеся ивы, с безмятежным лицом.

Увидев это, Лянь Шэн подошел и тихо сказал: — Девушка А Куй приготовила для господина много ответных подарков.

Ван Хуай отвел взгляд, посмотрел на Лянь Шэна, в его голосе прозвучала нотка удовольствия: — С ними обоими все в порядке?

Лянь Шэн, видя радостное выражение лица Ван Хуая и его спокойный тон, ответил: — Все хорошо. Они оба помнят о господине и надеются, что господин когда-нибудь сможет поехать в Ляодун и навестить их.

— Цк, это непросто. Ляодун... действительно слишком далеко.

Пока они разговаривали, из спального дворца наложницы Юй раздался призыв Императора Тайхэ. Ван Хуай и Лянь Шэн вошли во дворец. Пол в зале был усыпан древесными опилками и обрезками дерева.

В центре главного зала стояла скульптура в человеческий рост, а на маленьком столике у письменного стола лежала необычайно изящная квадратная резная деревянная шкатулка.

Император Тайхэ держал в левой руке полукруглый нож, а правой нежно гладил скульптуру. Он спросил вошедших: — Ван Хуай, что ты скажешь о моем новом творении?

Ван Хуай поднял глаза и посмотрел на деревянную скульптуру перед собой. Император Тайхэ вырезал девять дворцовых фей, летящих на облаках.

От необработанного дерева до готового изделия требовалось пройти этапы рисования, резьбы, шлифовки и полировки.

Процесс был чрезвычайно сложным. Неудивительно, что Император Тайхэ полгода не появлялся на утренних аудиенциях — у него появилось новое произведение.

— Ваше Величество, это творение настолько искусно, что кажется божественным, оно может стать шедевром на века.

Услышав это, Император Тайхэ махнул рукой: — Скучно. Мне уже надоели эти лестные слова.

Затем он повернулся к Лянь Шэну, стоявшему позади Ван Хуая, и сказал: — Командир тысячи Лянь, что ты скажешь?

Лянь Шэн почтительно поклонился и, немного подумав, сказал: — Ваше Величество, эти девять небесных фей настолько реалистичны, их кожа нежная, а пропорции тела гармоничны. Это можно назвать божественным творением.

— Только вот...

— О? Только вот что?

Услышав ответ Лянь Шэна, Император Тайхэ не только не рассердился, но, наоборот, сосредоточил взгляд и внимание на своем произведении, внимательно его рассматривая.

— Только вот шелковая лента, которую носит эта Сюаньнюй, немного тяжеловата.

Император Тайхэ внимательно рассмотрел и от души рассмеялся: — И правда! У командира тысячи Ляня хороший глаз! Награда!

Сказав это, Император Тайхэ снова взял в руки угловой нож и принялся за работу. Ван Хуай и Лянь Шэн могли только удалиться.

Выйдя из Дворца Цинъю, Лянь Шэн глубоко вздохнул. Их император становился все более безумным.