Понимая, что, если они вернутся в резиденцию маркиза сейчас, то пропустят обед, а с учётом обычного отношения к Сян Дунъэр, она, скорее всего, останется голодной, Лю Даои решил отвести её и Ли-маму в самый роскошный ресторан столицы, чтобы они как следует поели.
Свиная рулька в карамели, мушу с кисло-сладким соусом, тофу с крабовой икрой, тушёная баранина, жареные мясные шарики, свинина на пару с рисовой мукой, жареные кусочки теста… Стол был ломился от традиционных столичных блюд. Сян Дунъэр, которая никогда не видела такого изобилия, смотрела во все глаза. Ли-мама тоже не решалась притронуться к еде, не веря, что ей выпала такая удача — отведать столь изысканные яства.
Только после того, как Лю Даои пригласил их к столу, они, немного смущаясь, начали есть. Аккуратно съев кусок рульки и вытерев рот, он поднял голову и, оглядев стол, протёр глаза, думая, что ему показалось.
Несколько основных блюд были практически пусты. Ли-мама, как опытная служанка, заранее положила себе немного еды на отдельную тарелку. Остальное — баранину, свинину, мясные шарики, закуски и кусочки теста — смела его племянница. Лишь большая чаша тофу с крабовой икрой, до которой она не добралась, одиноко стояла на столе.
— Дядя, я не ем крабов, — проглотив последний мясной шарик, смущённо улыбнулась Сян Дунъэр.
Так вот почему она его не съела, а не потому, что не успела! Лю Даои дёрнулся глаз. Он вдруг подумал, что, возможно, это Юн Хаоюаню с его дурной славой не повезло, что он женится на этой обжоре…
В конце концов, он подвинул свою рульку к Сян Дунъэр, которая смотрела на неё голодными глазами. Когда она насытилась, все трое отправились обратно в резиденцию маркиза Гуйюань.
У ворот резиденции, как и ожидалось, Лю Даои встретил сопротивление привратника. Когда он объяснил, зачем пришёл, и, несмотря на протесты, решительно направился внутрь, Минь, которую уже успели оповестить, поспешила к воротам.
— Это… господин Лю, как вы здесь оказались? — Минь вежливо обратилась к Лю Даои. Хотя она годами не пускала семью Лю в резиденцию, подарки, которые они присылали на праздники, были очень щедрыми и покрывали немалую часть расходов маркизата. Поэтому, даже если ей хотелось прогнать его, она не могла сделать это слишком явно.
— Если бы я не приехал, то так и не узнал бы, как жила Дунъэр все эти годы! — с упрёком сказал Лю Даои.
— Дунъэр в нашей резиденции ни в чём не нуждается. Вчера вот жареную курицу ела, — с натянутой улыбкой сказала Минь, обращаясь к Сян Дунъэр.
— Да, — радостно подтвердила Сян Дунъэр. — Вчерашняя курица была первой за много лет! Она была такая вкусная!
Улыбка Минь застыла на лице, а лицо Лю Даои стало ещё мрачнее. Не желая больше обмениваться любезностями с этой злобной женщиной, он сразу перешёл к делу.
— Я слышал, Дунъэр обручилась с наследным принцем Цзинь? И сегодня после обеда вы будете проверять её приданое, верно? — Он пристально посмотрел на Минь, заметив её замешательство. — Я помогал отцу готовить приданое моей сестры, поэтому знаю, что там должно быть. Я приехал помочь Дунъэр, ведь она ещё молода и неопытна. Это имущество нашей семьи Лю, и резиденция маркиза не имеет права его присваивать. Поэтому на этот раз вы не сможете мне отказать. Иначе мы обратимся в суд, и правда будет на нашей стороне.
Минь так сильно сжала платок, что ногти впились в ладонь. Неужели Сян Дунъэр позвала на помощь своего дядю? Но откуда она знала, что он в столице?
Минь не верила, что Сян Дунъэр настолько умна. Неужели это просто совпадение, что Лю Даои появился как раз в тот день, когда она собиралась проверять приданое?
Сегодня утром она приказала приготовить несколько фальшивых сундуков с приданым, чтобы обмануть Сян Дунъэр. Как только та поставит свою подпись, дело будет сделано. Но теперь появился Лю Даои, самый богатый человек в Хуайине, который разбирался в деньгах лучше кого бы то ни было. С ним будет нелегко справиться.
У Минь не было выбора, кроме как отвести Лю Даои, Сян Дунъэр и Ли-маму в хранилище. Понимая, что ей придётся раскошелиться и вернуть большую часть приданого, она не могла даже выдавить из себя улыбку.
Список приданого был указан в брачном договоре. Конечно же, Минь подделала его. Но это не могло обмануть Лю Даои. Она послушно отдала ему настоящий брачный договор Первой семьи. Убедившись в подлинности печатей обеих семей, Лю Даои начал проверять приданое.
— Ух ты! У мамы было столько красивых украшений! — воскликнула Сян Дунъэр, глядя на один из сундуков, в котором лежали всевозможные шпильки, заколки, серьги и другие украшения. Там было больше десяти полных наборов, и только этого сундука хватило бы, чтобы купить несколько лавок в городе.
— Дунъэр, если тебе что-то понравится, бери себе. Если будет недостаточно, дядя купит тебе ещё, — великодушно сказал Лю Даои, думая, что все девушки любят красивые безделушки, а Сян Дунъэр, которая с детства жила в бедности, должна хотеть их ещё больше.
Однако реакция Сян Дунъэр была совсем не такой, как он ожидал.
Положив руку на пылающие от восторга щёки, она мечтательно спросила: — А сколько свиных рулек в карамели можно купить на этот сундук?
Неужели ей не хватило того, что она съела за обедом? Лю Даои посмотрел на неё с недоумением.
Ли-мама же закрыла лицо руками от стыда. Как воспитательница Сян Дунъэр, она чувствовала себя совершенно беспомощной.
— Наверное… хватит, чтобы купить всех свиней в столице? — поглаживая подбородок, задумчиво произнёс Лю Даои. — Взгляни на этот набор. Это редкие рубины, таких больше нигде не найти. А эта шпилька буяо… Её хотели сделать в форме феникса, но это запрещено, поэтому сделали в форме павлина. Перья инкрустированы опалами разных цветов. Она бесценна…
Минь слушала его слова с болью в сердце. Каждое слово Лю Даои было как удар ножом. Всё это должно было принадлежать ей…
Затем они открыли другой сундук, в котором лежали дорогие ткани, в основном — парча юньцзинь, сотканная с добавлением золотых и серебряных нитей. Она переливалась и сияла, выглядя поистине роскошно.
Поглаживая нежную парчу, Сян Дунъэр спросила: — Дядя, а сколько жареных куриц можно купить на этот кусок ткани?
— Можно купить всю куриную лавку на утренней ярмарке, — с улыбкой ответил Лю Даои.
Они продолжали проверять сундуки один за другим, и постоянно слышались подобные вопросы:
— А сколько жареных баранов можно купить на этот ларец, инкрустированный восточным жемчугом?
— Наверное, всех баранов, которых сегодня продают в ресторане.
— А сколько арахиса можно купить на эту коробку для еды из фарфора с синей росписью?
— Хватит, чтобы купить всё арахисовое поле дяди.
Сян Дунъэр с энтузиазмом задавала вопросы, Лю Даои отвечал уже машинально, Ли-мама копалась в себе, а Минь казалось, что она умирает снова и снова. Её гнев и разочарование достигли предела. Она потеряла гораздо больше, чем могла себе представить!
Наконец, они добрались до самого дна сундука. Сян Дунъэр быстро вытащила оттуда книгу с надписью «Тайная книга о любви» на обложке. Больше на ней ничего не было. Когда она с любопытством попыталась открыть книгу, все трое ахнули. Ли-мама, забыв о приличиях, выхватила книгу из рук Сян Дунъэр.
— Юная госпожа, это… я потом вам объясню, — сказала Ли-мама, обливаясь холодным потом.
— А сколько можно купить на эту книгу…
— Эту книгу нельзя ни на что променять!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|