Когда Минь ушла, Сян Дунъэр улыбнулась Ли-маме: — Мама Ли, я же говорила, что мне везёт!
— Дом рухнул, всех задело, а вы целы и невредимы. Удача действительно на вашей стороне, — Ли-мама не знала, смеяться ей или плакать. — Только вот вторая и старшая госпожи стояли перед вами. Старшая госпожа толкнула вас, вы должны были упасть назад, верно? Как же вы умудрились полететь вперёд и сбить с ног вторую госпожу? Какая неосторожность! Впрочем, столкновение вышло удачным. Не было бы счастья, да несчастье помогло — теперь мы переедем в другую комнату.
— Мама Ли говорит о западном флигеле? Даже когда мама управляла домом, я не жила в такой хорошей комнате, — Сян Дунъэр оглядывала руины. — Жаль, все мои вещи погребены под обломками. Интересно, сколько удастся спасти?
— Если удастся вернуть большую часть вашего приданого, то об этих старых вещах можно и не жалеть, — вздохнула Ли-мама. — Только вот не знаю, что ещё задумала Минь. Приданое, оставленное вашей матерью, такое огромное, разве можно его собрать за полдня? Боюсь, когда придёт время проверять список, нам двоим никто не поможет, и мы окажемся в невыгодном положении.
— Не волнуйтесь, мама Ли, я верю, что удача и дальше будет мне сопутствовать.
Сян Дунъэр продолжала улыбаться, словно была совершенно уверена в успехе, и это необъяснимым образом успокоило Ли-маму.
Но Ли-мама не знала, что Сян Дунъэр действительно ни о чём не беспокоилась, потому что все её мысли были заняты завтрашней поездкой на ярмарку за арахисом!
Ярмарка у Храма Бога-хранителя города простиралась от восточных ворот храма до самой улицы Министерства наказаний на западе, занимая целых три ли. Уличные торговцы предлагали товары со всего света, от которых просто глаза разбегались.
Улица была полна народу, торговцы радостно улыбались. Здесь продавали нефрит всех мастей, женские румяна и пудру, плетёные из ротанга и ситника корзины, ящики и сундуки, кухонную утварь, тушь, веера и ароматную бумагу для писем — всё, что только можно было пожелать, здесь можно было найти.
Однако, выйдя из дома, Сян Дунъэр и Ли-мама смотрели в основном на разнообразные закуски.
Столица Поднебесной была перекрёстком дорог, и вкусы здесь были собраны со всех концов страны: молочный десерт «Паоло», тающий во рту, ароматный и полезный для лёгких; жареные бараньи рубцы с добавлением перца из западных земель, острые и пряные; хрустящая ароматная утка, жареный суслик, жареный молочный поросёнок, цыба с кунжутом, жареные каштаны в сахаре, сезонная каша восьми сокровищ с османтусом… Сян Дунъэр казалось, что её глазам не хватает времени всё рассмотреть.
Их целью был торговый дом «Жи Фа», специализировавшийся на южных злаках и сушёных товарах, — одно из крупнейших торговых предприятий столицы. При покупке на определённую сумму «Жи Фа» даже предоставлял жильё приезжим торговцам, избавляя их от необходимости искать постоялый двор.
Говорят, мать Сян Дунъэр, госпожа Лю, когда не могла поехать в Хуайинь навестить родных, приходила в торговый дом «Жи Фа» перед Праздником середины осени, когда съезжались торговцы, в надежде встретить кого-нибудь из родственников. Даже если родственники не приезжали, можно было хотя бы встретить управляющего из семьи Лю и передать через него письмо.
За те несколько лет, что прошли со смерти госпожи Лю, семья Лю из-за намеренных препятствий со стороны Минь так и не смогла увидеться с Сян Дунъэр. Подарки, присылаемые на праздники, по большей части присваивались, не говоря уже о письмах для Сян Дунъэр, которые просто выбрасывались. Сян Дунъэр знала лишь, что раньше родственники со стороны матери относились к ней тепло, но за столько лет молчания она не знала, узнают ли они её теперь.
Торговый дом «Жи Фа» находился ближе к западной части города, у Храма Бога-хранителя, а резиденция маркиза располагалась на востоке. Поэтому Сян Дунъэр и её служанка протиснулись почти через всю ярмарочную улицу, едва не столкнувшись со светловолосым и голубоглазым иностранцем, и наконец добрались до входа.
В торговом доме в основном закупались крупные оптовые торговцы, но, конечно, была и розничная продажа — для таких, как Сян Дунъэр, кто хотел просто купить немного арахиса, чтобы утолить тягу.
Однако, подойдя к торговому дому, Сян Дунъэр не вошла сразу, а остановилась у входа, пытаясь заглянуть внутрь на цыпочках.
— Юная госпожа, что вы ищете? — удивлённо спросила Ли-мама. — Разве вы не хотели купить арахис? Вчера юная госпожа так просила арахиса, а теперь, когда он так близко, почему она медлит?
Сян Дунъэр растерянно моргнула, но сказала не об арахисе: — Мама Ли, есть ли способ заглянуть в задние комнаты?
Ли-мама замерла. — Зачем идти в задние комнаты? Там отдыхают важные клиенты торгового дома!
— Я просто подумала, вдруг удастся встретить… А! Уже не нужно! — Глаза Сян Дунъэр заблестели, она увидела что-то, приподняла юбку и бросилась в определённом направлении.
— Юная госпожа? Куда вы? — Ли-мама ничего не поняла, но ей ничего не оставалось, кроме как изо всех сил бежать следом.
К счастью, Сян Дунъэр убежала недалеко. В переулке рядом с торговым домом она остановила мужчину средних лет и мило ему улыбнулась.
— Дядя!
Мужчина, услышав этот зов, был в полном недоумении. Он внимательно посмотрел на Сян Дунъэр, и вдруг его глаза загорелись радостью. — Дунъэр! Ты ведь Дунъэр, да?
Этим мужчиной был старший брат госпожи Лю и нынешний глава семьи Лю — Лю Даои. Он был высоким и худым, с интеллигентным лицом, одет в синий шёлковый чаншань, расшитый белыми благоприятными облаками, и выглядел очень бодро. Если бы он не сказал, кто он, его можно было бы принять за учёного, а не за расчётливого торговца.
Сян Дунъэр радостно кивнула. Невероятно, ей действительно удалось найти кого-то из семьи матери, да ещё и родного дядю! Похоже, удача всё ещё была на её стороне. — Да, да, я Дунъэр! Хорошо, что дядя меня ещё помнит!
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|