Глава 12. Перерождение демона

Услышав кашель, У Чэнмин оживился, вспомнив, зачем он здесь.

Выпрямив грудь, У Чэнмин уставился на Тянь Шии глазом, который уже стал национальным сокровищем, и громко сказал: — Я хочу сразиться с тобой насмерть.

Не успел он договорить, как толпа зевак тут же замолчала, но затем неизвестно кто первым крикнул: «Отважный молодец!», и окружающие беспорядочно подхватили, крича одобрительно.

Люди Сун любили азартные игры, любили смотреть на зрелища, и те, кто смотрел, никогда не боялись, что дело зайдет слишком далеко.

Слова У Чэнмина «поединок насмерть» задели жителей Сун за живое, а с добавлением «подсадного», который начал кричать одобрительно, было бы странно, если бы атмосфера не накалилась.

Тянь Шии был злопамятен, но злопамятность не означала, что он не дорожил жизнью.

Только будучи уверенным в собственной безопасности, он давал волю мести. В рискованные дела Шии не ввязывался.

Более того, не было никакого приза, кто захочет просто так сражаться насмерть?

У Чэнмин, очевидно, получил наставления от умного человека и не дал Тянь Шии шанса отказаться, поспешно продолжив: — Если не посмеешь сразиться, проползи у меня между ног.

«Подсадной» снова вовремя громко рассмеялся, и вокруг тут же раздался бесчисленный хохот.

Тянь Шии прищурил глаза, поняв, что У Чэнмин задумал его убить.

Нужно знать, что это эпоха Сун, и авторитет закона здесь намного ниже, чем в более поздние времена.

Даже если сегодня все пройдет гладко, неизвестно, когда из темноты выскочит нож. Такая жизнь была бы нелегкой.

Враг, который хочет тебя убить, да еще и нехороший человек, — оставлять его в живых было бы величайшей безответственностью по отношению к себе.

Видя, что Тянь Шии прищурился и молчит, У Чэнмин самодовольно рассмеялся и, указывая на две фарфоровые чашки на столе, сказал: — В одной из этих двух чашек яд. Всего одна капля, и твои кишки разорвутся.

Сегодня мы оба выпьем по чашке. Если хватит смелости...

Не успел У Чэнмин договорить, как увидел, что Тянь Шии вытянул палец, помешал им в одной из чашек, затем поднес палец ко рту и энергично обсосал его.

— Вкус неплохой, жаль, что я совсем не пью. Сегодня попробовал «одним пальцем», брат У не рассердится, что я выпил так мало? — с улыбкой сказал Тянь Шии.

Наступила полная тишина. Лицо У Чэнмина мгновенно побледнело.

Он не понимал, как этот парень по фамилии Тянь мог не умереть. Как он мог не умереть?

— Хорошо...

Толпа зевак внезапно разразилась оглушительными криками одобрения.

На этот раз одобрение было искренним, без всякого подстрекательства.

Тянь Шии, не изменив в лице и без малейшего промедления, выпил «одним пальцем» вино. В глазах людей Сун это было проявлением высшей смелости.

Как они могли не восхищаться им, выигравшим поединок насмерть с такой легкостью?

Аккуратно вытерев палец о полу халата, Тянь Шии не почувствовал ничего необычного и наконец успокоился.

Раз У Чэнмин пришел с намерением убить, обе чашки, конечно, были отравлены. Это понял бы даже дурак.

Когда толпа немного успокоилась, Тянь Шии с нежной улыбкой сказал: — Брат У, теперь твоя очередь!

Губы У Чэнмина дрожали, все тело тряслось. Он совершенно не знал, что делать.

Он не хотел умирать, но если не выпьет, как ему выкрутиться из этой ситуации?

«Точно, притворюсь, что случайно опрокинул вино», — подумал У Чэнмин про себя и тут же принял решение.

Но не успел он протянуть руку, как Тянь Шии вздохнул и сказал: — Эх, Небо милосердно. Эту чашку с ядом, брат У, тебе пить не нужно.

Толпа зевак снова разразилась оглушительными криками одобрения. Люди до глубины души восхищались Тянь Шии, который был не только смел, но и так великодушен.

Многие, у кого были дочери на выданье, уже начали строить планы.

Тянь Шии с улыбкой сделал поклон на все четыре стороны, останавливая крики одобрения, и сказал У Чэнмину, который почувствовал огромное облегчение: — Сегодня молодой господин У первым проявил неуважение, но я не хочу отвечать злом на зло. Молодому господину У нужно лишь выпить ту чашку вина, которую я только что попробовал, в качестве извинения.

— А...

У Чэнмин думал, что избежал большой беды, но не ожидал, что Тянь Шии заставит его выпить ту чашку, которую он попробовал «одним пальцем». В этот момент он пришел в ужас, испуганно вскрикнул и отступил на два-три шага.

Окружающие про себя восхищались великодушием Тянь Шии, но увидели, что У Чэнмин сильно испугался. Неизвестно, в чем причина.

Тянь Шии тут же помрачнел, притворился разъяренным и, указывая на две чашки вина, громко сказал: — Как так, неужели обе чашки...

Он сказал лишь половину фразы, но слушатели сами додумали.

Стоявший рядом слуга вдруг воскликнул: — А, я понял! Обе чашки отравлены, поэтому он и не смеет пить!

Одно слово вызвало бурю. Все зеваки поняли и тут же начали ругать У Чэнмина за подлость.

Почему Тянь Шии попробовал яд и не умер, в этот момент никто даже не вспомнил.

У Чэнмин отчаянно махал руками, отрицая все.

Крепкий мужчина крикнул: — Поймаем двух бродячих собак и тут же проверим! Я сейчас поймаю!

Сказав это, мужчина повернулся и протиснулся сквозь толпу.

Неизвестно кто еще крикнул: — Я с тобой!

В одно мгновение четыре-пять мужчин протиснулись наружу. Неизвестно, сколько бродячих собак пострадает.

— Следите за этим по фамилии У, не дайте ему опрокинуть стол и уничтожить улики!

Неизвестно какой старик крикнул это, и тут же семь-восемь молодых людей выскочили из толпы, холодно уставившись на У Чэнмина, готовые избить его при малейшем несогласии.

У Чэнмин растерялся, не зная, что делать.

Сю Хуачжэнь, прятавшийся в толпе, тихонько вздохнул, понимая, что больше не может скрываться.

Раздвинув толпу, Сю Хуачжэнь неохотно подошел ближе и глубоко взглянул на Тянь Шии.

Он никак не мог понять, откуда взялся этот странный юноша?

Сначала он спровоцировал У Чэнмина и Шаня Пина на драку, затем заманил его самого в ловушку. Его можно было назвать гением интриг.

Более того, он никак не ожидал, что тот сможет так легко разрушить нынешний поединок насмерть.

Нужно знать, что этот поединок был спланирован умным человеком, и все было продумано до мелочей, даже как скрыть две чашки с ядом после смерти Тянь Шии.

Этот парень по фамилии Тянь так силен, неужели он перерождение демона?

Увидев, что Сю Хуачжэнь наконец появился, Тянь Шии невольно улыбнулся уголком рта.

В этот момент у главного констебля Сю половина лица распухла, как у свиньи. Неизвестно, была ли битва в Цзычжу Линь слишком жестокой, или покровитель У Чэнмина был слишком властным, раз смог так избить констебля, которого Ниу Гао называл мастером легкого движения.

Потрогав распухшую, как булочка, половину лица, Сю Хуачжэнь сокрушенно вздохнул. Как он вчера вечером попал в эту лавку ледяных фруктов?

Если бы он не зашел в эту лавку, его бы не втянули в сегодняшнюю ловушку Тянь Шии, и он бы не получил эту пощечину от У Дэ, главы местной милиции, который очень защищал своих.

Хотя Сю Хуачжэнь был главным констеблем префектурного ямэня, его можно было назвать лишь «чиновником низшего ранга». До звания «чиновника» был всего один шаг, но расстояние измерялось тысячами ли.

В эпоху Сун, раз став чиновником низшего ранга, оставался им на всю жизнь. Пробиться в ряды «чиновников» было чрезвычайно трудно.

Видя, как Тянь Шии спокойно смотрит на него, Сю Хуачжэнь почувствовал приступ грусти.