Глава 9. Обжоры (Часть 2)

Чжан Чао залпом осушил чашу. Вино обжигало горло, оставляя после себя кисловатый привкус. Вкус был странным, а ощущение — неприятным.

Но все остальные пили с удовольствием.

Вино купили в деревенской лавке. Хотя это и не был знаменитый Синьфэн, оно стоило недешево и считалось довольно приличным напитком, цена на который значительно превышала стоимость зерна. Фубинам редко выпадала возможность выпить.

Хотя вино Чжан Чао не понравилось, опьянеть от него он не мог. Привыкнув к современным напиткам, он воспринимал это вино как что-то вроде пива. Чжан Чао часто поднимал чашу, предлагая тосты, и все решили, что этот юноша очень вежлив. Несмотря на то, что он недавно вернулся из гор и оставил монашескую жизнь, он хорошо знал правила этикета.

Когда все насытились, командир отряда Лю и остальные хуочжаны разошлись, остались только Кэ У и другие фубины из их деревни.

Старый папа был очень доволен. Его лицо раскраснелось, а шрам, пересекающий левый глаз, стал багровым. — Я хочу завтра пригласить старейшин деревни, старосту общины, а также генерала Чэци Фу, сяовэев, люйшуаев и командиров отрядов к нам домой на пир. Завтра, в присутствии всех, я официально объявлю Сань Лана своим сыном.

У старого папы не было сыновей, и, принимая Чжан Чао в семью, он относился к нему как к родному. Это было очень важное событие, и, поскольку у старого папы не было родственников, свидетелями должны были стать односельчане и сослуживцы.

— После пира попросим старосту зарегистрировать Сань Лана по месту жительства.

Регистрация была очень важна. Без нее человек считался бесправным и мог быть арестован во время проверки документов. Зарегистрированный же житель получал надел земли, но при этом должен был платить налоги и выполнять трудовую повинность, особенно если ему исполнился двадцать один год.

Правительство проводило перепись населения каждые три года, а в остальное время старосты общин и деревень следили за учетом населения на местах. Скрывавших данные о себе строго наказывали, особенно совершеннолетних мужчин. Если кто-то намеренно уклонялся от регистрации, то после обнаружения нарушения даже чиновники подвергались телесному наказанию, а виновный мог быть сослан на год.

— Как только оформим документы, подыщем Сань Лану невесту, — с сияющим лицом сказал старый папа.

— Награда получилась неплохой, можно найти хорошую партию.

Награда старого папы была эквивалентна более чем двум тысячам цзиней проса, что по нынешним высоким ценам на зерно было весьма щедрым подарком. Правда, сегодняшний обед немного опустошил его кошелек — угощение обошлось в несколько цяней. К счастью, лапшичная принадлежала Кэ Цинян, и, если считать только себестоимость продуктов, расходы оказались значительно меньше.

Однако Чжан Чао не спешил жениться.

Сейчас, имея деньги и зерно, следовало в первую очередь выкопать два новых яодуна: один — для старого папы, чтобы он мог жить там после женитьбы на Кэ Цинян, а второй — для себя. Остальные две комнаты он отведет Ляньэр и Ланьэр.

У Чжан Чао даже созрел план по ремонту и переоборудованию лапшичной. Расположение рядом с военным лагерем было весьма удачным. Если немного разнообразить меню и придумать что-нибудь новенькое, дело должно пойти в гору.

Чжан Чао не был из тех, кто зацикливается на земледелии. Земля, конечно, основа жизни, но торговля приносит гораздо больше прибыли.

Оказавшись в эпохе Тан, Чжан Чао не строил грандиозных планов, а просто хотел сделать свою жизнь и жизнь старого папы более комфортной.

Построить новые яодуны, оборудовать их печами-лежанками, сложить новую печь, открыть лапшичную.

Слегка захмелев, Чжан Чао с энтузиазмом делился своими планами со старым папой и Кэ Цинян, и чем больше он говорил, тем сильнее воодушевлялся.

В конце концов, он не смог больше бороться со сном и уснул прямо за столом.

Перед тем как провалиться в сон, Чжан Чао с удивлением подумал, что, хотя это рисовое вино казалось кислым и слабым, оно обладало неожиданно сильным эффектом.

Старый папа посмотрел на спящего Чжан Чао и сказал Кэ У:

— Что-то не похоже, чтобы Сань Лан, как ты говоришь, много лет прожил в горах со старым монахом, вдали от мирской суеты. Он скорее напоминает бывалого торговца, повидавшего свет.

— Хороший парень, — после долгого раздумья произнес Чжан Тецян.