Глава 5. Часть 1

… расплачивалась.

Цзянь Лию, раскрыв веер, с улыбкой, но без слов, следовал за ней.

Сегодня на нем был багряный плащ с капюшоном. Так как стояла осень, ткань была довольно тонкой, и плащ свободно развевался. Его нельзя было описать одним лишь словом «элегантный». Куда бы он ни шел, молодые девушки и женщины пожирали его глазами, да и среди мужчин немало было таких, кто пускал слюни и строил ему глазки.

У Лю Яньюнь дернулся уголок губ: в наше время все любят павлинов.

Внезапно вокруг поднялся шум. Откуда ни возьмись появилась группа людей в черном, все в масках. Только одна женщина была одета иначе — в темно-синий облегающий костюм, а вместо черной маски на ней была серебряная, закрывающая две трети лица. Судя по всему, она была главарем этой шайки.

Эти люди тут же окружили Лю Яньюнь, ее брата и Цзянь Лию.

— Что происходит? — Лю Яньюнь быстро съела последние две ягоды боярышника с танхулу, бросила палочку и схватилась за рукоять меча справа, готовая в любой момент его выхватить.

Лю Линфэн нахмурился и покачал головой.

Лю Яньюнь повернулась к Цзянь Лию.

Он все так же самодовольно улыбался, глядя на эту группу, словно они и не собирались на него нападать. Лю Яньюнь подошла к нему, пнула его по пятке и тихо спросила:

— Эй, это ты их навлек?

Цзянь Лию посмотрел на Лю Яньюнь, улыбнулся и покачал головой: — Вовсе нет.

— Врешь! — возмутилась Лю Яньюнь. Она решила, что помимо привередливости в еде, обжорства и способности ослеплять людей своей красотой, у него есть еще один недостаток — лживость. — Я уверена, что они пришли за тобой. Я никогда раньше не покидала дом, а мой брат слишком мягок, чтобы наживать себе врагов.

Цзянь Лию по-прежнему оставался невозмутимым, лениво глядя вперед: — А откуда ты знаешь, что у меня нет врагов? Хм?

— Слышала, ты — наемный убийца, — с показным презрением сказала Лю Яньюнь, хотя в душе ей было немного завидно. — Наверняка ты кого-то убил и навлек на себя беду.

Резко сложив веер, Цзянь Лию улыбнулся еще шире: — Девушка Яньюнь, вы меня совсем не знаете. Тех, кто хотел меня убить, убил я. Какие уж тут враги?

Лю Яньюнь даже не успела заметить, как Цзянь Лию начал действовать. Багряная фигура промелькнула мимо Лю Линфэна. Пересекаясь, они обменялись кивками, после чего Лю Линфэн выхватил меч и вместе с Цзянь Лию атаковали нападавших. Напряженная атмосфера мгновенно рассеялась.

Лю Яньюнь выхватила меч, но обнаружила, что все люди в черном уже заняты Цзянь Лию и ее братом, а женщина в темно-синем костюме и серебряной маске стоит неподвижно.

Женщина против женщины — вполне справедливо.

С громким криком Лю Яньюнь бросилась на женщину в маске. Та презрительно усмехнулась, не сходя с места, и выхватила два коротких кинжала. Когда меч Лю Яньюнь достиг цели, она взмахнула руками, и со звоном кинжалы зажали острие меча. Лю Яньюнь быстро отдернула клинок, оттолкнулась от земли, подпрыгнула и попыталась поразить женщину в шею.

Раздался возглас «Ой!». С искаженным от боли лицом Лю Яньюнь отшатнулась. Рука, в которой она держала меч, онемела от удара, и она, пошатнувшись, сделала два шага назад, где ее кто-то подхватил.

Лю Яньюнь с изумлением смотрела на женщину в маске, не веря, что та одолела ее одним ударом! Она никогда по-настоящему не сражалась, но, судя по взглядам отца и младших учеников, считала, что ее навыки владения мечом довольно неплохи, по крайней мере, не разочаровывают.

Но сейчас…

— Проклятье, — Лю Яньюнь крепко сжала рукоять меча, собираясь снова броситься в атаку, но кто-то схватил ее за воротник. Даже не оборачиваясь, она знала, кто это. Развернувшись, она свирепо посмотрела на Цзянь Лию: — Пусти!

Цзянь Лию беззаботно пожал плечами, посмотрел вправо и сказал: — Я бы рад, но твой брат не разрешит.

— Брат Лию, забери Яньюнь и уходите! — крикнул Лю Линфэн, сразив еще троих противников.

Лю Яньюнь заметила, что первая группа людей в черном уже повержена, но появилась новая. Не успела она ничего сделать, как Цзянь Лию обнял ее за талию и вынес из окружения.

— Эй, мой брат там остался! — Лю Яньюнь отчаянно пыталась обернуться. Лю Линфэн сражался с женщиной в маске, а за ней и Цзянь Лию гнались люди в черном.

— Не смотри, — Цзянь Лию, используя технику легкого шага, уносил ее прочь. — Без тебя твой брат справится лучше.

Все-таки лишний человек был помехой, а глупышка Лю Яньюнь на мгновение забыла контролировать дыхание, и Цзянь Лию пришлось тащить ее на себе, как тяжеленную гирю. Вскоре один из преследователей догнал их.

Лю Яньюнь взмахнула мечом и ранила его в живот. Человек в черном упал.

Но за ними гналось еще больше людей.

Лю Яньюнь запаниковала, схватила Цзянь Лию за руку и закричала: — Цзянь Лию, ты — ходячая катастрофа! А-а-а… Они нас догоняют!

Цзянь Лию ослепительно улыбнулся: — Девушка Яньюнь, если бы вы использовали технику легкого шага, мы бы быстрее от них оторвались.

Лю Яньюнь опешила, но быстро пришла в себя, сосредоточилась и, что есть силы, побежала вперед. Преследователи оказались на удивление упорными и гнались за ними до самой границы города.

Цзянь Лию, держа Лю Яньюнь за руку, добежал до леса и постепенно замедлил шаг, наконец остановившись.