Глава 10. Часть 1

Он похлопал его по спине и сказал:

— Турнир боевых искусств.

— Турнир боевых искусств?! — почти одновременно воскликнули Лю Яньюнь и Лю Линфэн. Цзянь Лию стоял рядом, слегка улыбаясь и еще быстрее обмахиваясь веером.

— Верно, завтра начинается Турнир боевых искусств, — кивнул Шэнь Тяньсюн. — Посторонние не знают, что меч Тяньлин хранился в моей усадьбе Миншэн, и тем более нельзя объявлять о его пропаже. Если вы так поспешно приехали и так же поспешно уедете, это вызовет слишком много подозрений. Но если сказать, что вы приехали для участия в Турнире боевых искусств, никто ничего лишнего не подумает.

— Неудивительно, что отец сказал мне и шисюну, что мы должны прибыть до Шуанцзян. Вот оно что, — Лю Яньюнь осенило, и она восхитилась тем, как предусмотрительно все продумали ее дедушка и отец. Будь на их месте она, ей бы и в голову не пришло так все обставить.

«Наверное, поэтому мое боевое мастерство и не растет!» — мысленно вздохнула Лю Яньюнь.

Но очень скоро она вся, от кончиков волос до пяток, пришла в возбуждение, словно ей вкололи куриной крови. Даже походка стала подпрыгивающей. Все ее мысли захватили слова «Турнир боевых искусств». От одного этого названия ее бросало в дрожь от волнения.

На следующий день. Место проведения Турнира боевых искусств.

Каждый год в это время герои и мастера со всех концов страны собирались здесь, чтобы продемонстрировать свое мастерство и помериться силами. Победитель получал титул «Первого под Небесами», а глава альянса боевых искусств награждал его особым призом. Например, позапрошлом году это был редчайший столетний снежный лотос с Небесных гор, в прошлом — давно утерянное руководство «Лиуюнь цзяньпу» секты Боми. Что касается этого года, приз держался в секрете и должен был быть объявлен только в начале турнира.

Местом для поединков выбрали широкую равнину за городом. Участники, как одиночки, так и представители школ, записывались заранее, и организаторы резервировали для них места. В пяти метрах от арены было установлено ограждение, за которым могли собираться зрители.

Когда Лю Яньюнь и ее спутники прибыли на место, там уже было шумно и людно. За ограждением толпились люди всех возрастов — от пяти-шестилетних детей до шестидесяти-семидесятилетних стариков. Все теснились, позабыв обо всем от радости. Следуя за Шэнь Тяньсюном, Лю Яньюнь, Лю Линфэн и Цзянь Лию без проблем прошли на площадку и заняли свои зарезервированные места.

На самом деле, существовало два вида собраний мира боевых искусств. Одно — для выборов главы альянса, другое — для поединков между мастерами. Со временем, для удобства, первое стали называть «Собранием по выборам главы альянса», а второе — «Турниром боевых искусств». Так что обычно под «Турниром боевых искусств» подразумевали именно состязания.

Лю Яньюнь, просто глядя на присутствующих здесь уважаемых и знаменитых мастеров, была так взволнована, что ей хотелось трижды вскинуть руки и выкрикнуть что-то невероятно глупое вроде: «Это потрясающе!». Если бы Лю Линфэн не присматривал за ней, можно было поспорить на три пирожка, что она бы так и сделала.

Она долго вертела головой по сторонам, и только когда на всей площадке внезапно воцарилась тишина, ее взгляд обратился к помосту в центре. В этот момент на нем появился мужчина могучего телосложения, с густыми бровями и длинными глазами, выглядевший очень властно.

Лю Яньюнь покачала головой. Лю Линфэн и Шэнь Тяньсюн сидели впереди, рядом с ней был только Цзянь Лию. Пока она раздумывала, человек на помосте уже начал говорить. Его зычный голос отчетливо доносился до каждого. Лю Яньюнь, пораженная его внутренней силой, наконец, пересилила себя и наклонилась к Цзянь Лию:

— Кто это?

Цзянь Лию скосил на нее глаза:

— Глава альянса боевых искусств, Дугу Ба.

Лю Яньюнь ахнула. Так вот он какой, легендарный глава альянса. Дугу Ба — даже имя звучало властно. Она кивнула, мысленно показывая ему большой палец в знак восхищения.

В ее глазах все великие фигуры мира боевых искусств были невероятными.

— Благодарю всех за то, что удостоили своим присутствием нынешний Турнир боевых искусств. В этом году Дугу Ба приготовил для победителя щедрый дар, — голос Дугу Ба продолжал звучать, и Лю Яньюнь слушала очень внимательно. — Два кроваво-красных лотоса со Снежной горы.

Как только был объявлен приз, толпа взревела. Мастера из разных школ начали потирать руки, не скрывая своего желания заполучить кроваво-красные лотосы. После возгласа «Поединки начинаются!» на помост тут же выскочил человек.

— Я, Чжан Идао, выйду первым! — крикнул он. У него была копна спутанных волос, смуглая грубая кожа и высокий рост. Он больше походил на мясника, чем на мастера боевых искусств. Не успел он договорить, как на помост вскочил еще один человек.

Внизу кто-то тихо воскликнул:

— О, это Туцзю из школы Летящего Орла!

Лю Яньюнь, не мигая, с увлечением наблюдала за происходящим, щелкая семечки дыни.

Человек, выскочивший вторым, выглядел под стать своему прозвищу «Стервятник». Орлиный нос торчал на лице, глаза были маленькими. Хотя ему было не больше тридцати, у него уже наметилась лысина. Весь его облик производил какое-то неописуемо мерзкое и мрачное впечатление.

Первый поединок показал явное неравенство сил. Чжан Идао не продержался и двадцати приемов против Туцзю и потерпел поражение. Затем турнир постепенно превратился в состязание между различными школами: Удан, Хуашань, Эмэй… Каждая была сильнее и известнее предыдущей. Приемы были разнообразны, бойцы проворны, и все старались останавливаться в нужный момент, не нанося серьезных увечий.

Лю Яньюнь подумала, что это будет очень мирный турнир от начала до конца. В конце концов, у кого хватит смелости устраивать беспорядки на Турнире боевых искусств? Но, как назло, именно в этот момент нашлись те, кто решил все испортить.