Глава четвертая (Часть 1)

Господин Ин тоже пришел в себя и нахмурился: — Значит, Лин Лин, ты просто не хочешь выходить замуж за члена императорской семьи? И придумала эту ложь, чтобы обмануть папу и маму?

— Дочь не обманывает папу и маму, я говорю правду. Не пройдет и трех месяцев, как Его Величество издаст указ Су-вану из Шаньнаня, чтобы дочь стала его главной супругой. Этот Су-ван — родной младший брат Его Величества, его сильно баловали еще до того, как он отправился в свои владения, поэтому главной супругой он возьмет только самую лучшую.

Ин Лин спокойно сообщила еще больше информации.

Чем больше она говорила, тем сильнее хмурился господин Ин. Он снова начал ходить взад-вперед: — Предположим, Лин Лин, все, что ты говоришь, правда. По статусу, Су-ван действительно может быть выбран Его Величеством в качестве твоего мужа. Но Су-ван — дракон среди людей, весь Шаньнань — его владения. Чем ты недовольна?

Ин Лин ответила: — Папа, не забывайте, небожитель сказал, что дочери нельзя выходить замуж за члена императорской семьи в эру Фэнжуй, иначе она умрет несправедливо. Кроме того… Если вы действительно думаете, что дочь говорит ерунду, можете поехать в Шаньнань и разузнать, что за человек этот Су-ван, как он балует наложниц и притесняет жену. Иначе, когда императорский указ придет, папа, мама и дочь уже не смогут пожалеть об этом.

То, что Ин Лин рассказала, было тем, что господин Ин мог предположить, но в чем не был уверен. Ин Лин с детства училась у него, и у нее были способности помогать императору. Ее слова, несомненно, были тщательно обдуманы.

Хотя рассказ о сне об обители небожителей был совершенно невероятным, господин Ин в какой-то степени понял из слов Ин Лин ее истинное намерение: Су-ван — нехороший человек, но между императорской семьей и знатными родами должен сохраняться тонкий баланс, и этот императорский указ рано или поздно придет. Ин Лин не хотела быть инструментом, обреченным умереть несправедливо.

Некоторые вещи, как только они касаются придворных дел, трудно просто так обойти, найдя предлог. Госпожа Ин на мгновение растерялась и, как и Ин Лин, сидела на кровати, ожидая решения господина Ин за пологом кровати.

После четверти часа ходьбы господин Ин наконец остановился: — Дочь моей семьи Ин, если она не хочет выходить замуж, то не выйдет, но не будет терпеть унижений. Лин Лин, папа разузнает, что за человек этот Су-ван. Но если ты действительно не хочешь входить в императорскую семью, то у тебя… осталось, пожалуй, меньше трех месяцев, чтобы выбрать мужа.

Три месяца, о которых он говорил, были не по словам Ин Лин, а по его собственным предположениям о намерениях нового императора.

Скажем без почтения, бывший император был посредственным правителем, и за эти годы влияние знатных родов при дворе стало огромным. Семья Ин, хоть и была их частью, все же в какой-то степени заботилась о народе и стране. Наблюдая за страданиями многих простых людей, они ничего не могли сделать, что вызывало сильное разочарование.

Когда новый император взошел на престол, при дворе воцарился еще больший хаос. Новый император не был так неспособен, как бывший. Воспользовавшись тем, что знатные роды еще не пришли к единому мнению, он, естественно, постарается сначала сломить их дух. Отправка Ин Лин в Шаньнань была очень тонким ходом.

Во-первых, статус Ин Лин идеально подходил для брака с князем в качестве главной супруги. Во-вторых, Ин Лин была дочерью, которую семья Ин готовила в этом поколении. Отправив ее в Шаньнань, император фактически выводил женщин семьи Ин из круга придворных дам и титулованных госпож, связанных с императорской властью. По крайней мере, в течение пятнадцати лет они не смогут получать информацию и выгоду из внутренних покоев и женской части резиденций.

Господин Ин долго размышлял и понял, что три месяца, о которых говорила Ин Лин, возможно, верны. Новый император, вероятно, под предлогом всеобщей амнистии и последней воли бывшего императора сначала успокоит силы семьи Ин. Когда у семьи Ин не станет тщательно подготовленной дочери, разобраться с дочерями других знатных родов станет намного проще.

Видя, что господин Ин наконец понял суть дела, Ин Лин почувствовала облегчение, зная, что ей не придется страдать в холодной и суровой Шаньнани. Она добавила: — Папа, раз вы согласны, то в это время нельзя давать Императору другого повода для пожалования брака. Например, брак для отвода болезни, проведение радостных событий, чтобы смягчить траур, и так далее. В общем, нужно перекрыть все лазейки.

— Но эти лазейки… как их перекрыть? — не удержалась госпожа Ин. Она тоже происходила из семьи ученых и много лет была титулованной дамой, поэтому хорошо понимала перетягивание сил при дворе.

— Да… — господин Ин не удержался и продолжил ходить взад-вперед. — Если Император действительно захочет воспользоваться этой ситуацией, чтобы начать расправляться со знатными родами, то предлог всегда найдется. Даже если он скажет, что это компенсация за то, что Лин Лин не стала императрицей, мы не сможем отказаться…

У Ин Лин все тело болело, а голова так сильно, что она чуть не потеряла сознание. Но она больше всего беспокоилась о том же, что и господин Ин, поэтому и заставила себя как можно быстрее обсудить все дела.

Все остальное было неважно. Если новый император захочет пожаловать брак, никто не сможет его остановить. Им нужно было успеть устроить брак до того, как Император найдет подходящий повод, и при этом не дать Императору найти ошибку, а тем более понять, что Ин Лин намеренно избегает императорской семьи.

Но воспоминания Ин Лин об этом годе были очень смутными. Если бы она вернулась на год раньше, до церемонии совершеннолетия, у нее был бы способ избежать этого. Теперь, за такое короткое время, ей было очень трудно устроить брак.

В этот момент госпожа Ин сказала: — Предлог для дочери найти трудно, а для придворных дел? Господин, хотя место императрицы во внутренних покоях действительно занято, сейчас нет ни принцев, ни принцесс, а места четырех супруг, особенно Благородной и Добродетельной супруг, пустуют. Может быть… сначала под предлогом пустоты внутренних покоев Императора потянуть время?

Если начать отбор наложниц, потребуется как минимум полгода. К тому времени Ин Лин, вероятно, уже завершит традиционное возвращение в родительский дом после свадьбы.

Но господин Ин махнул рукой за пологом кровати: — Этот план не сработает. Когда я ходил за императорским лекарем, я слышал, как евнух из дворца говорил, что кто-то подал прошение об отборе наложниц, чтобы императорская семья могла продолжить род, но Его Величество отказал, сказав, что будет соблюдать трехлетний траур по бывшему императору. В течение трех лет отбора не будет.

Отсутствие отбора наложниц было хорошим предлогом. Это не позволяло знатным родам временно подсунуть дочерей во внутренние покои, чтобы влиять на Императора через разговоры у подушки. В то же время это давало Императору повод использовать брак князя в качестве радостного события. Кто посмеет сказать, что у Императора двойные стандарты? Скажут только, что Император сыновен, милосерден и обладает манерами основателя династии.

План с отбором наложниц не сработал, и нельзя было временно сказать, что Ин Лин больна и нуждается в браке для отвода болезни, иначе Император тут же мог бы издать указ в виде исключения, и тогда пришлось бы благодарить Императора за пожалование радости.

Ин Лин потирала точки на голове, немного облегчая боль, и это напомнило ей о другом деле: — Говоря о придворных делах, дочь помнит, что во сне небожитель еще говорил, что после Нового года на границе было вторжение войск кочевников, и наша армия одержала великую победу. Примерно пятнадцатого числа третьего месяца они вернутся в столицу. Папа, можно ли использовать это событие, чтобы что-то предпринять?

На самом деле, это было единственное, что Ин Лин с трудом вспомнила о придворных делах. В прошлой жизни в это время года она была тяжело больна и совсем не следила за тем, победил ли генерал. Она лишь смутно помнила, что бывший император только что скончался, кочевники вторглись, генерал победил, и как определить награды, повышения, распределение войск — это сильно беспокоило господина Ин некоторое время. В то время он почти всегда был вне дома, и только мама заботилась о ней.

Услышав это, частые шаги господина Ин резко остановились. Он почувствовал, что его сердце на мгновение остановилось, и поверил словам дочери о сне об обители небожителей на семь-восемь десятых: — Ты… как ты это узнала?

Если о Печати Феникса императрицы еще можно было догадаться по уму Ин Лин, то новости о войне на границе совершенно точно не могли просочиться наружу. Из-за смены императора страна находилась в нестабильном состоянии. Если бы народ узнал о вторжении кочевников, двор и империя не были бы спокойны.

Поэтому, хотя военный доклад давно лежал на столе нового императора, ни звука не просочилось. Знали об этом только такие чиновники, как господин Ин, способные как в гражданских, так и в военных делах, по крайней мере, не только теоретики.

Но такие важные государственные и военные дела Ин Лин ни в коем случае не могла знать. Какой бы умной она ни была, она вращалась в кругах внутренних покоев и женской части резиденций. О придворных делах она могла только слышать, и даже если бы активно участвовала, никто не стал бы говорить ей о таких вещах, касающихся судьбы страны.

Ин Лин спокойно сказала: — Дочь сказала, что во сне отправилась на гору небожителей, и там был небожитель, который рассказал ей. Судя по реакции папы, это правда?

Разговор дошел до такого, что господин Ин больше не стал скрывать, вздохнул: — Надеюсь, небожитель, которого ты видела во сне, действительно правдив. Война на границе напряженная, холодно и морозно. У кочевников мало продовольствия, поэтому они перешли границу, чтобы грабить, сжигать, убивать и мародерствовать, совершая всякое зло, и они не боятся смерти. Чтобы победить, боюсь, это будет пиррова победа.

— Папа, дочь не может гарантировать, как сложится битва, но в этой битве Великий Юн в конце концов победил. Можно ли использовать это, чтобы потянуть время? — Ин Лин посмотрела на тень за пологом кровати с мольбой в глазах.

Любая война оставляет за собой поля, усеянные трупами. Не следовало бы использовать такую трагедию для собственной выгоды, но Ин Лин была его дочерью, которую он баловал столько лет. Господин Ин действительно не мог отказать ей. Даже если это противоречило его принципам, он должен был попробовать.

Господин Ин тяжело вздохнул: — Папа попробует. Лин Лин, ты сначала поправляйся. Учитывая войну, по крайней мере до третьего месяца не нужно беспокоиться, что Император вдруг издаст указ. А что будет после третьего месяца… трудно сказать.