Глава 4

Шэнь Ши сначала тоже подумала, что с Хуа Си действительно что-то случилось, но, увидев, как та незаметно помахала ей пальцем, поняла: эта девушка платит той же монетой, возвращая зло злом, и выручает её.

Собравшиеся вокруг люди переглянулись и поспешно разошлись, боясь навлечь на себя неприятности.

Рядом с Хуа Си остались только хозяйка магазина одежды с озабоченным лицом, служанка, которая привела Хуа Си, и сама Шэнь Ши.

Хозяйка дрожащей рукой проверила дыхание Хуа Си и, почувствовав его, с облегчением вздохнула.

Слава Небесам, слава Небесам, хорошо, что ничего серьёзного не произошло.

Оставлять взрослую девушку лежать посреди магазина было неприлично, поэтому хозяйка позвала двух помощников, и они на дверной доске перенесли Хуа Си во внутреннюю комнату.

— Эта почтенная госпожа? — с сомнением спросила хозяйка, глядя на последовавшую за ними Шэнь Ши.

Шэнь Ши смущённо улыбнулась:

— Эта девушка пострадала из-за меня. Я хочу позаботиться о ней, пока она не очнётся.

Хозяйка кивнула. Снаружи было много дел, и у неё не было времени постоянно присматривать здесь. Она велела служанке хорошо заботиться о девушке и ушла.

Служанка хотела войти в комнату, но Шэнь Ши несколькими словами отправила её прочь.

Убедившись, что дверь плотно закрыта, Шэнь Ши на цыпочках вошла в комнату.

Войдя, она увидела Хуа Си, сидящую на кровати со скрещёнными ногами.

Яркий свет проникал сквозь бумагу на окне и падал на Хуа Си. Встретившись с её улыбающимися глазами, Шэнь Ши чуть не подкосились ноги, и она едва не упала на колени.

Боже мой, неужели такая небесная красавица может существовать в мире смертных?

Наверное, это фея, посланная Бодхисаттвой с небес, чтобы спасти её, старуху.

Интересно, будет ли невеста, которую выбрал её третий сын, хоть на одну-две десятых так же хороша, как эта фея? Если хотя бы на одну десятую — значит, их роду Шэнь несказанно повезло.

Шэнь Ши тихо сказала:

— Фея, старуха всех отослала, уходите скорее.

— Вдруг та скандалистка опомнится и вернётся доставлять фее неприятности.

Хуа Си с улыбкой кивнула. Эта почтенная госпожа умела быть благодарной, не зря она ей помогла.

Она легко открыла окно, помахала старушке рукой и ловко выскользнула наружу.

Шэнь Ши показалось, что девушка исчезла в мгновение ока. Она разинула рот. Боже мой, она и вправду встретила фею.

Хуа Си за углом нашла другой магазин готовой одежды. Хотя он был не таким большим, как магазин Шэнь, ткани там оказались на удивление красивыми, а работа хозяйки — даже лучше, чем в магазине Шэнь.

Хуа Си выбрала кусок красной ткани с золотой нитью, обсудила с хозяйкой фасон и узоры свадебного платья. Поскольку Хуа Си торопилась, они решили убрать некоторые сложные узоры, оставив только самые главные благоприятные символы.

Внеся залог и договорившись забрать платье через семь дней, Хуа Си вышла из магазина.

Взглянув на небо, она увидела, что уже стемнело. Поэтому она нашла закусочную, съела миску лапши чжацзянмянь и неторопливо пошла домой.

Становилось всё темнее. Тропинка, по которой раньше спешили редкие прохожие, постепенно опустела. Издалека, из гор, доносился вой неизвестных диких зверей.

На дереве сидела сова и, уставившись на Хуа Си, издавала грубые крики.

Хуа Си повернула голову, слегка приподняла бровь, подавляя желание рассмотреть перьевые "штанишки" совы.

Нельзя… хм, нельзя…

На тихой, безлюдной тропинке, под яркой луной, висящей высоко в небе, Хуа Си в хорошем настроении подняла голову, сделав вид, что пьёт вино, громко рассмеялась и медленно продекламировала:

— Поднимаю чарку, луну приглашаю, и тень моя — вот нас уже трое. (Примечание 1)

Лишь когда её шаги стихли вдали, двое мужчин в чёрном спрыгнули с дерева.

— А она смелая, эта необычная девушка.

— М-м.

— Эх, не знаю, правдивы ли на этот раз сведения. Всё из-за этого черепашьего внука! Если бы не он, разве босс был бы отравлен?

— Ладно, не будем об этом сейчас. Найдём босса, а потом разберёмся с этим черепашьим внуком. Пошли.

— М-м.

С этими словами две тёмные фигуры метнулись в лес и быстро скрылись из виду.

Придя домой, Хуа Си вдруг обнаружила, что не взяла ключ.

Она с досадой вздохнула, оттолкнулась носком от земли, перемахнула через стену и оказалась во дворе.

Привычным движением она достала запасной ключ из-под цветочного горшка, открыла дверь спальни, быстро умылась и легла спать.

На следующий день, едва рассвело, она открыла глаза.

Встретив первые лучи утреннего солнца, она дважды прогнала свою энергию по телу и только потом встала.

Завтрак, уборка по дому, проверка роста кукурузы в поле — дел вроде бы немного, но пока она ими занималась, прошла половина утра.

Когда Хуа Си с бамбуковой корзиной за спиной подошла к своему дому, она издалека увидела трёх человек, стоящих у ворот. Присмотревшись, она узнала двоих из них.

Шэнь Ши оглядывалась по сторонам. Вообще-то, свекрови не положено нервничать при встрече с невесткой, но при мысли о том, что это девушка, на которой её третий сын сам захотел жениться, и вспомнив о его искалеченной ноге, она не могла не волноваться.

Третий сын специально просил её поженить их как можно скорее. К чему такая спешка? Неужели он эту девушку…

К тому же, нога третьего сына искалечена, да и он старше этой девушки на целый цикл лет. Неужели она не откажется?

Или, может, третий сын принудил её?

…

Лю Мэйпо успокаивающе похлопала Шэнь Ши по руке:

— У детей и внуков своя судьба, Шэнь Саоцзы, не волнуйтесь.

Всё волнение Шэнь Ши исчезло в тот момент, когда она увидела Хуа Си.

Она снова встретила фею! Сегодняшнее дело обязательно пройдёт гладко и успешно.

Она не собиралась беспокоить фею, но увидела, что та идёт прямо к ним.

Стоит ли ей поздороваться с феей?

Если она поздоровается, то раскроет, что может видеть фею. А что, если фея после этого перестанет сюда приходить?

Хуа Си подошла к троим и с улыбкой поздоровалась. Она хотела достать ключ, чтобы открыть дверь, но обнаружила, что снова его забыла.

— Подождите немного, пожалуйста.

Сказав это, она быстро пошла в другую сторону, словно просто проходила мимо. Только когда стена скрыла троих у ворот, она с облегчением вздохнула, перелезла через стену, достала ключ, снова перелезла обратно и как ни в чём не бывало вернулась к воротам.

Уши Шэнь Чэна дёрнулись. Он опустил голову, сдерживая улыбку. Оказывается, она маленькая растеряша.

— Обе тётушки, пожалуйста, входите скорее.

Говоря это, Хуа Си открыла ворота и пригласила троих войти.

Шэнь Ши, словно только что опомнившись, недоверчиво спросила:

— Хуа Си, девушка Хуа Си?

Хуа Си с улыбкой кивнула Шэнь Ши, провела троих в главную комнату, принесла чай и пирожные, поставила перед ними и только потом села сама.

Лю Мэйпо с любопытством переводила взгляд с Шэнь Ши на Хуа Си:

— Шэнь Саоцзы раньше встречала эту девушку?

Шэнь Ши закивала:

— Да, да, девушка Хуа вчера ещё спасла меня, старуху.

Затем она живо пересказала Лю Мэйпо и Шэнь Чэну вчерашнюю историю в магазине одежды.

Глаза Шэнь Чэна потемнели. Он мысленно записал имя того шие, чтобы проверить его.

Лю Мэйпо изначально не была уверена в успехе этого дела. Шэнь Ши слишком торопилась, а девушка, к которой они пришли свататься, жила одна у подножия горы. Сваха специально разузнала о семейном положении девушки и ещё больше засомневалась.

Брак — дело серьёзное, решается родителями и сватами. Даже если эта девушка живёт одна у подножия горы, неужели она действительно может сама решать такие важные вопросы?

Но, выслушав рассказ Шэнь Ши, она успокоилась.

Такая умная и смелая девушка, возможно, действительно может сама принимать решения.

Они выпили несколько чашек чая. Видя, что Шэнь Ши и Хуа Си всё больше увлекаются разговором, Лю Мэйпо кашлянула пару раз, прерывая их беседу.

Пора браться за дело.

— Девушка Хуа, мы трое пришли сегодня спросить, не обручены ли вы. Семья моей Шэнь Саоцзы — самая добрая и миролюбивая. Третий сын невестки, Шэнь Чэн, — настоящий талант и красавец. Хотя одна нога у него не действует, он повредил её, сражаясь за страну. Он — великий герой, подпирающий небо и землю.

— Вы сами видели мою невестку — добрее человека не найти. Если девушка выйдет замуж в её семью, её непременно будут любить и лелеять, как жемчужину на ладони.

— Семья Шэнь готова предложить пятьдесят лянов серебра, три рулона ткани, одного дикого кабана и одну тигровую шкуру в качестве выкупа за невесту. Согласна ли девушка выйти замуж в семью Шэнь?