Глава 4 (Часть 2)

Небольшая вспышка от взрыва на крыле позволила Бэтмену увидеть повреждения самолета: половина крыла была разрушена, из двигателя валил черный дым, самолет, покачиваясь, терял высоту.

Как и на изображениях, которые показывал Метрополис, подумал Готэм, переключая свое внимание на самолет.

— Это же Готэм! Она нас убивает! — ругались пассажиры. — В любом другом проклятом городе, Супермен или Зеленый Фонарь, кто угодно... кто-нибудь прилетел бы и поймал нас! Но нет! Мы в Готэме! Кто станет тебя ловить в Готэме?!

— Это все наша вина, это все наша вина! Кто мы такие? Мы — Джокер, Загадочник, и... и Пингвин! Ты получаешь героя, которого заслуживаешь, а мы... чего мы заслуживаем?

Он заслуживает всего, некстати подумал Готэм.

Каждый город по праву равен, потому что все одинаковы, они борются в аду, и это не должно быть ради встречи с бессмысленной смертью.

Он не хотел, чтобы люди умирали так.

Водяной пар Готэма колебался. Он пытался, подобно человеку, найти решение, но Его нетренированный разум был бессилен.

Выхлопные газы двигателя прервали размышления Готэма.

Готэм изменил угол обзора и увидел, как Бэтмен пилотирует небольшой самолет, пролетая под мостом Готэма. Черный летательный аппарат с авиационным двигателем догнал падающий самолет и завис рядом с ним на той же скорости.

Затем летательный аппарат медленно приблизился к самолету, из его днища выстрелили тросы, которые закрепили его на месте поврежденного двигателя.

Получив новый импульс, теряющий высоту самолет снова набрал скорость, едва не задев небоскребы в центре Готэм-Сити.

Бэтмен высунулся из кабины и направил самолет к Готэм-Бэй.

Его крюк-кошка крепко держался за крыло самолета, сильный ветер почти не давал ему говорить.

Он лишь нажал кнопку, отправляя завещание Альфреду.

Ругательства пассажиров в салоне доносились до Бэтмена через прослушивающее устройство. Взгляд Готэма проник сквозь его белые защитные очки, внимательно изучая кобальтово-синие глаза воина в плаще.

Его глаза оставались неподвижными, сохраняя неизменное бесстрастное выражение. В кобальтово-синих радужках горел огонь боли, но под этим яростным пламенем, глядя в лицо Темного Рыцаря, Готэм был уверен, что за серой и огнем скрывается глубокое и обширное спокойствие.

Это море спокойствия было так глубоко, что Готэм неожиданно погрузился в него. Его тело резко сжалось, а затем расправилось, тщетно пытаясь ухватиться за что-то, чтобы обрести опору. Его телом завладело неописуемое чувство, оно трепетало, как тогда, когда на земле Готэма умер первый человек, и Он, внезапно столкнувшись с вечной и необъятной пустотой, впервые осознал собственную ничтожность. Он съежился, часть Его разума подсказывала отступить, но помимо разума все Его сознание было заворожено этим мгновением леденящего ужаса. Если бы у Него было человеческое тело, Он предпочел бы танцевать в красных туфельках на острие ножа, не останавливаясь ни на секунду.

Готэм смутно что-то понял, но самолет планировал к поверхности воды, и Бэтмен смотрел прямо на морскую гладь: если он упадет так, огромное давление воды мгновенно раздробит его кости.

Самолет под углом врезался в воду. Под полным контролем Готэма синяя вода Готэм-Бэй самостоятельно регулировала свою плотность и угол, позволяя Рыцарю вертикально войти в менее плотную водную среду, словно в губку. Поверхность его тела покрылась водяной броней, которая рассеивалась и восстанавливалась, неестественным образом принимая его израненное тело.

Экипаж спустил на воду спасательные плоты и надувные трапы.

Измученные, пережившие катастрофу люди один за другим выбирались наружу. С опозданием прибывшая береговая охрана пришвартовалась неподалеку, ожидая, чтобы отвезти их обратно.

В темных глубинах залива, куда не проникал свет, течение несло Бэтмена к безлюдному берегу. Крошечные пузырьки воздуха один за другим опускались и собирались перед его носом и ртом, позволяя ему, хоть и без сознания, не захлебнуться.

Когда он достиг берега, Готэм осторожно перенес Бэтмена на сушу и быстро переключился на восприятие сознания-сущности города. Используя особую способность сознания-сущности «видеть» все на своей территории, Он провел предварительный осмотр своего Рыцаря.

Несмотря на то, что Он изо всех сил управлял водой, удар при падении самолета не удалось полностью смягчить: на одежде Бэтмена появились разрывы, а сильное внутреннее воздействие привело к перелому ребер.

К счастью, Готэм вовремя отвел воду оттуда, поэтому сломанные ребра не повредили его внутренние органы.

Темный Рыцарь лежал на песке на боку, его дыхание было слабым и прерывистым. Сквозь облака над Готэм-Бэй пробился лунный свет, и успокоившаяся водная гладь отражала длинную лунную тень, напоминающую перевернутую летучую мышь со сложенными крыльями.

Сознание-сущность Готэма слегка покачнулось. Он понял, что, если бы Он был человеком, Он бы, наверное, «смеялся».