Глава 1

— Шифу, в "Ижэнь Интернешнл".

— Хорошо!

Лун Цзи закрыла дверь такси и откинулась на спинку сиденья. Водитель такси опустил табличку "свободен", и машина медленно тронулась.

— Девушка, опять перерабатываете? Я каждый день здесь, в Индустриальном парке, подвожу людей, кажется, вас уже раз пять-шесть подвозил.

Лун Цзи горько усмехнулась: — Да, сегодня опять переработка, я скоро от переутомления умру.

Водитель вздохнул: — Эх! Нам нелегко не спать всю ночь за рулем, но и вам, офисным работникам, тоже нелегко!

Лун Цзи рассеянно улыбнулась, она слишком устала, чтобы поддерживать беседу.

Она уже неделю подряд перерабатывала, почти каждый день до поздней ночи. Вчера она не спала всю ночь, даже домой не возвращалась, и сегодня, наконец, закончила работу.

Потирая ноющий лоб, Лун Цзи обдумывала увольнение. Возможно, дело в возрасте, когда ей было семнадцать-восемнадцать лет, она могла не спать всю ночь, а на следующий день быть бодрой и энергичной. Сейчас же, с возрастом, после одной бессонной ночи, всю следующую неделю голова идет кругом, словно не можешь прийти в себя.

Голова Лун Цзи гудела, а на душе было тревожно, она прижала руку к груди и сказала водителю: — Отвезите меня... скорее отвезите меня в... больницу...

Сказав это, она потеряла сознание.

Бульк-бульк, бульк-бульк... Словно кто-то рядом варил кашу, и она все время кипела.

Сознание постепенно возвращалось к Лун Цзи, она почувствовала прохладу, словно на ней не было одежды. Лун Цзи запаниковала, где ее одежда? Она изо всех сил пыталась проснуться, но словно оказалась во власти кошмара, не могла пошевелиться, даже пальцем.

— Госпожа, почему она еще не проснулась?

— спросил женский голос.

— Возможно, у нее слабое здоровье от рождения, подождем еще, — ответил другой, низкий и хриплый женский голос.

Лун Цзи подумала: "У меня не слабое здоровье от рождения, а слабое здоровье от переработок".

— Госпожа, время подходит, пора опускать ее в котел.

Та, которую называли госпожой, сказала: — Подождем еще, нужно обязательно дождаться, пока она проснется, и только потом опускать в котел.

Лун Цзи чуть не расплакалась, наверняка этот проклятый водитель продал ее.

Кому же ее продали? Людоедам? Слишком жестоко! Мало того, что хотят сварить меня в железном котле, так еще и хотят, чтобы я была в сознании! Бесчеловечно! Безнравственно!

Гнев и страх подстегнули нервы Лун Цзи, она собрала все свои силы и, наконец, смогла управлять своим телом.

Ситуация была неясной, Лун Цзи не осмелилась сразу же бежать. Она осторожно приоткрыла глаза.

Было темно, да и обзор был ограничен, Лун Цзи смутно видела перед собой костер, над которым висел круглый котел. В нем что-то булькало, и из котла шел резкий запах.

Вокруг костра сидели четыре высоких человека, их волосы были растрепаны и торчали в разные стороны, словно их не расчесывали лет десять, а то и больше.

Четверо против одного, драться бесполезно, остается только бежать. Лун Цзи мысленно застонала, ее физическая подготовка была так себе, она постоянно перерабатывала, и у нее не было времени на тренировки. К тому же, на ней не было одежды, и она не знала, где находится, как же ей бежать?

Лун Цзи закрыла глаза, слегка пошевелила руками и ногами. Неприятных ощущений не было, руки и ноги двигались свободно. Лун Цзи открыла глаза, перевернулась и побежала, надеясь на внезапность.

— О, госпожа, она проснулась.

— Госпожа, она убегает!

Лун Цзи не знала, куда бежать, поэтому выбрала направление, противоположное тому, где находились людоеды.

Госпожа с грубым голосом сидела, поджав ноги, и небрежно махнула рукой: — Схватите ее и верните.

Остальные трое отозвались и неторопливо погнались за ней.

Услышав погоню, Лун Цзи испуганно обернулась.

Кто-то помахал ей рукой: — Ты чего убегаешь, скорее иди в котел, не пропусти счастливый час.

Лун Цзи мысленно выругалась: "Мамапи! Что ты за людоед такой, хочешь сварить меня, Тамадэ, и еще хочешь, чтобы я тебе помогала?"

Главная, госпожа, крикнула: — Эх! Почему она такая резвая, хватайте ее скорее, время подходит.

Лун Цзи испугалась и побежала еще быстрее, она мчалась вперед, не разбирая дороги, и вдруг врезалась в кого-то.

— Ой? Это же младшая сестренка? Чего она убегает?

— Кто знает? Может, слишком игривая!

Лун Цзи от страха села на землю, подошедший человек был очень высоким, Лун Цзи доставала ему только до колена.

— Ты... ты почему такой высокий? — удивленно спросила Лун Цзи.

— Я высокий? Это ты слишком низкая!

Подошедший обхватил ее за талию и поднял. Лун Цзи опустила голову и посмотрела на себя, и только тут обнаружила, что ее тело уменьшилось, маленькие ножки, ручки, ступни, на вид ей было не больше трех лет.

— Что со мной? Кто вы? — испуганно спросила Лун Цзи.

Подошедший поднес ее к костру, теперь Лун Цзи могла видеть все отчетливее. У всех, кто сидел вокруг костра, были тонкие пушистые хвосты, а их острые зубы выступали вперед и зловеще блестели в свете огня.

Лун Цзи чуть не упала в обморок от страха: — Кто вы такие, что вы со мной сделали? Почему я уменьшилась?

Та, которую называли госпожой, нетерпеливо схватила ее: — Что за глупости? Где твоя наследственная память? Я создала тебя, я твоя мать! Немедленно вспоминай!

Стоявший рядом человек сказал: — Госпожа, не сердитесь, она только что проснулась, может, у нее еще туман в голове!

Госпожа пренебрежительно скривилась, схватила Лун Цзи за руку и сунула ее в котел: — Неважно, сначала в котел!