Глава 17

Глава 17

Руки Шэнь Цзоу Чжоу были холодными, а мозоли на его ладонях щекотали кожу Се Цюн Сы.

Он попытался вложить ей в руку чашу с вином.

Се Цюн Сы не хотела ее брать. Ее рука безвольно повисла, что удивило Шэнь Цзоу Чжоу.

Он провел во дворце три дня, но выглядел по-прежнему бодрым и полным сил.

Се Цюн Сы встретилась с ним взглядом, но тут же отвела глаза.

— Ваше Высочество, вы слишком торопитесь, — натянуто улыбнулась она. — Я не хочу пить вино из скрещенных рук.

Шэнь Цзоу Чжоу, все еще держа чашу, почувствовал себя неловко. Его лицо помрачнело.

— Ты не хочешь выходить за меня замуж?! — процедил он сквозь зубы. — Се… ты, Се! Повтори еще раз! Жить надоело?!

«Разве она не должна быть счастлива? Ван Ма сказала, что я ей нравлюсь. Она даже вышила для меня саше. Мы вместе выросли…»

За те три дня, что он провел во дворце, Шэнь Цзоу Чжоу много думал об их отношениях и почти убедил себя, что они — друзья детства.

Хотя за все детство они обменялись меньше слов, чем за последние несколько дней.

Шэнь Цзоу Чжоу никогда раньше не испытывал таких мучений. Стыд, гнев и раздражение были гораздо хуже унижений и безразличия, к которым он привык.

Он свирепо посмотрел на Се Цюн Сы, сжав челюсти.

«Если из ее алых губ не сорвутся те слова, которые я хочу услышать, я проглочу ее целиком!»

У Се Цюн Сы внутри все похолодело. «Все пропало… Я разозлила его…»

«Что такое свобода? Ничто, по сравнению с жизнью».

Дрожащей рукой она коснулась его плеча. Шэнь Цзоу Чжоу продолжал сверлить ее взглядом, и она, прижавшись к нему, спрятала лицо.

— Что ты делаешь?.. — с подозрением спросил он.

Ее черные волосы рассыпались по светло-розовому платью, от нее исходил нежный аромат. Шэнь Цзоу Чжоу опустил глаза и заметил, что ее рука дрожит.

— Ты боишься? Чего ты боишься? — настойчиво спросил он.

Се Цюн Сы, помедлив, робко подняла голову и, изучив его лицо, спросила: — Ваше Высочество, когда сестра Рон Хуа выходила замуж, фейерверки запускали по всей улице, мамка Фу причесывала ее, а жених объехал всю столицу. Почему у нас ничего этого нет?

Последняя капля здравого смысла в голове Шэнь Цзоу Чжоу едва не испарилась. — У нас не было времени, — мрачно ответил он. — Я хотел все упростить.

«Упростить… Он упростил все настолько, что даже свадебного платья не осталось», — подумала Се Цюн Сы, которая была одета в обычное платье.

Шэнь Цзоу Чжоу посмотрел на ее светло-розовое платье и заплаканные глаза и, испытывая неловкость, сказал: — Я должен идти в поход против сяньну. Меня не будет как минимум три месяца, а может, и два-три года. Я не мог ждать так долго!

Услышав это, Се Цюн Сы обрадовалась. «Это мой шанс! Когда он уйдет, мне не придется бояться».

Она не понимала, почему он так торопится. Словно не может жить без женитьбы. Раньше он не проявлял такого рвения!

Се Цюн Сы думала, как бы отложить свадьбу, когда почувствовала, что плечо Шэнь Цзоу Чжоу стало влажным. Он сжал кулаки и понял, что она плачет.

— Но если я выпью с вами вино, а свадьбы не будет, никто не узнает, что я — жена наследного принца, — жалобно сказала она.

У Шэнь Цзоу Чжоу разболелась голова. Ему хотелось вышвырнуть ее из комнаты.

Сначала она говорила о мамке Фу и фейерверках, а теперь хочет свадьбу. Чтобы все организовать, потребуется как минимум три-четыре дня.

Но его генералы ждут у ворот, армия готова к выступлению, поход вот-вот начнется.

Принцесса Ло Ань была всего лишь игрушкой в руках императора, и он не мог тронуть Шэнь Цзоу Чжоу.

Три дня император и вдовствующая императрица провели в закрытых покоях, обсуждая заслуги отца Шэнь Цзоу Чжоу перед нынешним императором и то, как их отцы вместе завоевали трон.

Когда император вышел, его лицо было усталым, а во взгляде не было прежней хитрости. — Пусть наследный принц идет в поход против сяньну, — сказал он.

Жители империи и придворные боялись и ненавидели Шэнь Цзоу Чжоу, но не понимали, почему император терпит такого наследника.

Потому что у Шэнь Цзоу Чжоу была армия. Покойный император позаботился об этом, и нынешний император не смел ему перечить.

Если Сун Нин пользовался поддержкой народа, то Шэнь Цзоу Чжоу — армии.

Шэнь Цзоу Чжоу, уставший от ее капризов, закрыл глаза. — И что ты предлагаешь? Выйти замуж через несколько лет, когда я вернусь? — вяло спросил он.

— Я буду ждать вашего возвращения с победой, — с радостной улыбкой ответила Се Цюн Сы.

Шэнь Цзоу Чжоу открыл глаза и посмотрел на нее. Он хотел жениться сегодня, и эта неудача его раздражала. — Нет, — отрезал он, наблюдая за ее изумленным лицом, и презрительно фыркнул. — Я отправлю армию вперед, а сам догоню их через несколько дней.

— Но как же свадьба? Ваше Высочество, вы не можете так поступить! — воскликнула Се Цюн Сы.

— Я знаю! — раздраженно ответил Шэнь Цзоу Чжоу. — Тебе нужно всего лишь пышное торжество! Если поторопиться, можно все организовать за три-четыре дня.

Се Цюн Сы больше ничего не сказала. Ее лицо омрачилось. Шэнь Цзоу Чжоу снял свадебное платье, прикрепил к поясу саблю и снова стал тем холодным и мрачным наследным принцем, каким все его знали.

Се Цюн Сы смотрела, как он отдает приказы, и думала, что он надолго занят, но Шэнь Цзоу Чжоу вскоре вернулся и начал расхаживать возле ее комнаты.

Он переоделся в черное. Он выглядел благородно и зловеще. На поясе висело саше, которое она ему подарила. Оно не сочеталось с его одеждой и бросалось в глаза.

Испугавшись, Се Цюн Сы отступила от окна. Она нервно теребила увядшую ветку персика.

Вскоре Рон Хуа принесла обед. Увидев наследного принца, она стала еще более осторожной. — Госпожа Се, сладкие блюда готовы. Я сейчас все принесу.

Се Цюн Сы выглянула в окно. — Ваше Высочество, вы зайдете на десерт? — робко спросила она.

Шэнь Цзоу Чжоу именно этого и хотел. Когда он приглашал чиновников на обед, те часто отказывались, ссылаясь на то, что их ждут дома жены. Раньше он не обращал на это внимания.

Но ему очень хотелось разделить трапезу с Се Цюн Сы. В доме семьи Се у него никогда не было такой возможности.

— Саше, которое ты мне подарила, очень хорошее, — сказал Шэнь Цзоу Чжоу, входя в комнату. — Вышьешь мне еще одно?

Се Цюн Сы вздрогнула. Она больше не хотела его обманывать. «Почему он так привязался к этому саше? Нет, нужно отговорить его от этой идеи».