Глава 4. Он повернулся и бросил Иньинь одно слово: "Раздевайся"

Мамушка Чжан, прослужившая в резиденции маркиза много лет, обладала некоторой властной опытностью. Она тут же хлопнула в ладоши, приказав нескольким слугам у дверей преградить путь Иньинь, и насмешливо сказала: — Конечно, нужно обыскать. Этот нефрит, подаренный госпожой, не обычная вещь. Даже если продать эту девушку в дом развлечений, она не стоит и десятой части этого нефрита. Как тут можно обойтись без обыска?

Говоря это, она сделала шаг вперед, взмахнула рукой и сорвала с девушки коническую шляпу, открыв лицо, прекрасное, как нефрит и цветы.

Счеты в руках приказчика в зале с грохотом упали на пол. Он невольно засмотрелся, а потом вдруг вспомнил: разве это не законнорожденная дочь бывшего князя Го?

Вспоминая, как когда-то давно он видел ее издалека, эту девушку, выросшую в роскоши, теперь вынужденную ради нескольких корней старого горного женьшеня заниматься такими делами, он не мог не вздохнуть с сожалением.

Но Мамушка Чжан не была из тех, кто жалеет красавиц. С суровым лицом она собиралась приступить к обыску.

Иньинь слегка отступила, подсознательно прижимая руку к поясу. Если бы они нашли нефритовый кулон, она ни за что не смогла бы оправдаться. А если бы Мамушка Чжан была еще более грубой, сразу вынесла бы приговор и применила самосуд, то, вероятно, никто бы не осмелился вмешиваться в дела резиденции маркиза Пинчана.

Ее сердце сжалось. Она протянула руку, чтобы защитить А Су, выпрямила спину и повысила голос: — Обыскать, конечно, можно, но только не вам, Мамушка Чжан.

Чтобы это дело было рассмотрено справедливо и ясно, потребуется вмешательство властей.

Мы можем отправиться к Магистрату столичного округа, пусть он проведет обыск при всех, чтобы восстановить мою репутацию.

В нынешней ситуации, конечно, нужно тянуть время. Если добраться до властей, возможно, удастся хоть как-то оправдаться.

Мамушка Чжан с насмешливой улыбкой разглядывала Иньинь, думая, что у этой девушки есть некоторая смелость. Обычная девушка на ее месте давно бы испугалась и потеряла всякое самообладание.

Она вдруг приблизилась и тихо сказала Иньинь на ухо: — Девушка Шэнь, вы до сих пор не понимаете, что происходит?

Что толку идти к властям? Наш Второй господин уже все устроил. Вам только придется помучиться еще больше.

Вы ведь умная девушка, почему бы вам не склонить голову перед нашим Вторым господином? Возможно, тогда вы сможете найти хорошее будущее.

Сказав это, Мамушка Чжан кивнула в сторону кареты на углу улицы.

Иньинь проследила взглядом и увидела роскошную карету с навесом, украшенным парчой с золотыми нитями. За занавеской виднелось распутное лицо Ли Сюня.

Ее сердце бешено заколотилось. Как она могла не понять? Очевидно, Ли Сюнь, не добившись своего в прошлый раз, затаил обиду и теперь хотел загнать ее в тупик.

Если бы она пошла к нему с просьбой, он бы воспользовался ситуацией и взял ее. Если нет, он бы уничтожил ее!

Ладони Иньинь покрылись потом, на лице появилось решительное выражение. Она подняла голову и сказала: — Тогда придется побеспокоить Мамушку Чжан, чтобы она сопроводила Иньинь к Магистрату столичного округа.

Ее привели в ямэнь несколько пожилых служанок. В зале заседаний сидел сорокалетний Магистрат столичного округа, Чжан Вэньхэ.

Магистрат Чжан имел добродушное лицо, но в его словах чувствовалась властность чиновника.

Он выслушал всю историю с начала до конца, и его взгляд остановился на Иньинь.

— Господин, в этом деле есть нечто странное. Даже если сейчас у девушки найдут нефритовый кулон, это не докажет, что она его украла. Если Мамушка Чжан намеренно подстроила это, это вполне возможно.

Иньинь не сказала прямо, что у нее есть нефритовый кулон. Ей нужно было сначала прощупать позицию Магистрата Чжана, чтобы понять, действительно ли он, как сказала Мамушка Чжан, был подкуплен.

Магистрат Чжан, услышав это, посмеялся, поглаживая бороду, и спросил в ответ: — Главная мамушка резиденции маркиза Пинчана, чтобы подстроить вам это, пожертвовала бы нефритовым кулоном, который стоит целое состояние?

После этих слов даже ямэньские служители в зале рассмеялись.

В голове Иньинь раздался грохот, все силы покинули ее. Она поняла, что все кончено. Этот Магистрат Чжан действительно был подкуплен Ли Сюнем.

— Обыщите ее.

Магистрат Чжан почувствовал нетерпение. Он хотел поскорее закончить это дело, чтобы оказать услугу резиденции маркиза Пинчана.

Как только у Шэнь Иньинь найдут нефритовый кулон на поясе, можно будет вынести приговор.

Ямэньские служители обменялись взглядами. Они, конечно, были рады взяться за это дело. Прикоснуться к девушке такой красоты было бы удачей.

Иньинь увидела, как двое ямэньских служителей подошли, протягивая руки, чтобы коснуться ее пояса. Она резко отступила. От гнева и отчаяния ее руки дрожали. Повысив голос, она воскликнула: — Господин, постойте!

Я незамужняя девушка. Даже если меня обыскивают, это должна делать женская чиновница. Почему меня должны оскорблять посторонние мужчины?

После этих слов Магистрат Чжан даже не смог сохранить добродушное выражение лица.

Эта девушка совсем не понимает положения. Женские чиновницы предназначены для дел знатных особ и обычно не находятся в ямэне. Зачем им прислуживать потомку опального чиновника?

Ему было лень говорить. Он лишь поднял глаза и взглянул на ямэньских служителей.

Двое служителей тут же поняли. Притворившись серьезными, они сказали: — Прошу прощения, — и собирались приступить.

Спина Иньинь уперлась в темно-красную лакированную дверь. Отступать было некуда. Ледяной холод поднялся от ног к легким, порождая огромное отчаяние. Этот ямэнь был очень глубоким, темным и мрачным, словно собирался полностью поглотить ее во тьму!

— Магистрат Чжан.

Неспешный оклик прервал тишину. Ямэньские служители у входа невольно повернулись. Увидев пришедшего, они резко замерли, с растерянностью переглянулись и с грохотом опустились на колени.

Иньинь обернулась. Медленно шли двое мужчин. Впереди шел человек в алой чиновничьей одежде, словно только что с утреннего приема при дворе. Его головной убор был в порядке, фигура прямая. В этой холодной и сдержанной торжественности чувствовалась непринужденная легкость.

Он шел из света, словно освещая этот темный и мрачный ямэнь Магистрата столичного округа.

Окликнул его Юй Цзинь, следовавший за ним.

У Иньинь защипало в носу. Она невольно выкрикнула: — Господин, — ее голос был тихим, с оттенком унижения и горечи. Она помнила руку, которую он протянул ей вчера в отчаянии.

Цзян Чэнь остановился, но не посмотрел на нее. Его взгляд был равнодушным, он смотрел на Магистрата столичного округа, Чжана Вэньхэ.

Магистрат Чжан на мгновение замер. Судейский молоток в его руке с грохотом упал на стол. Он быстро спустился с высокого помоста, согнулся в поклоне и воскликнул: — Приветствую, Регент-первый министр!

Он никак не мог понять, какой ветер занес сюда этого живого Янь-вана.

Цзян Чэнь стоял за столом, заложив руки за спину, и неторопливо поставил на место судейский молоток. Его голос не выражал ни радости, ни гнева: — Магистрат Чжан, вчера Министерство наказаний подало доклад, в котором говорится, что Магистрат столичного округа в последние годы покровительствовал знати и совершил несколько несправедливых дел. Не знаю, соответствует ли это действительности.

После этих слов Магистрат Чжан покрылся холодным потом. На мгновение его губы задрожали, и он не мог найти слов для оправдания. В столице собиралась знать, все оказывали друг другу услуги, проявляли уважение — это было неписаным правилом. Он не знал, кто сегодня, не соблюдая правил, вынес это на свет.

В голове у него все перевернулось. Колени подкосились, и он собирался упасть на колени, но Юй Цзинь схватил его: — Магистрат Чжан, не нужно бояться. Наш господин пришел сегодня лишь посмотреть на порядок в ямэне Магистрата столичного округа. Не беспокойтесь, продолжайте вести дело.

Слова Юй Цзиня резко изменили тон, что совершенно сбило Магистрата Чжана с толку.

Ему оставалось только дрожащим голосом согласиться и продолжить разбирательство. Но он больше не смел обманывать. Он тут же собирался послать за женской чиновницей, чтобы та обыскала Иньинь.

Ямэньский служитель в зале ответил "да" и собирался отправиться за женской чиновницей, но услышал, как Юй Цзинь, стоявший рядом с Регентом-первым министром, спросил: — Сколько времени это займет?

— Четверть часа, — поспешно ответил служитель, не смея поднять голову.

— Наш господин не может ждать, — покачал головой Юй Цзинь.

Магистрат Чжан оказался в безвыходном положении. Что же делать?

— Установите ширму, я сам проведу обыск.

Голос был ясным и властным, и в зале внезапно воцарилась тишина.

Все переглянулись. Если бы не то, что Регент-первый министр всегда был равнодушен к женской красоте, они бы почти подумали, что он был очарован красотой девушки Шэнь и хотел прикоснуться к ней.

Цзян Чэнь же был спокоен. Он смотрел, как приносят деревянную ширму с пейзажным рисунком. Его взгляд был равнодушным, он остановился на Иньинь.

Иньинь не понимала его. Сердце ее бешено колотилось. Она вспомнила, как в прошлый раз в карете, когда она была в беспамятстве, он не воспользовался ее состоянием. Вероятно, он не был таким, как обычные мужчины, жаждущие красоты.

Подумав так, она немного успокоилась, слегка прикусила нижнюю губу и повернулась, чтобы войти за ширму.

Ширма стояла в углу. За ней было очень темно. Через полукруглую резную оконную решетку проникал слабый свет, отбрасывая расплывчатые тени.

Цзян Чэнь стоял за ширмой, заложив руки за спину. Его красивое лицо скрывалось в тени, и нельзя было разглядеть его эмоции.

Он повернулся к Иньинь и бросил одно слово: — Раздевайся.