Глава 9 (Часть 1)

… К счастью, она подготовилась заранее.

Зная, что испачкает одежду, Дейл заблаговременно спрятала точно такой же комплект под каменной плитой рядом с домом. Переодевшись, она больше не боялась гнева Леви. Довольная своей предусмотрительностью, Дейл важничая вошла в дом.

Однако, увидев ее, Леви опешил, а затем зловеще спросил: — Ты что, опять в мусорке валялась?

Разведка (1)

Откуда Леви узнал? Дейл почувствовала, как ее пробирает холодом. Где она прокололась? Ведь одежда, которую она надела, была точно такая же, как та, в которой она уходила!

Разоблаченная Леви, Дейл взглядом обратилась за помощью к Фарлану и Изабель. Хотя Леви стоял к ним спиной, они были в ужасе и не смели произнести ни звука, даже жестами не могли ей подсказать. Фарлан отчаянно подмигивал, Изабель строила гримасы, но Дейл так и не поняла, что они имели в виду.

Леви с бесстрастным лицом подошел к ней. Дейл чувствовала, как в его глазах горит гнев. Она дрожащими губами спросила: — Где я прокололась?

— О? — Леви едва не задымился от злости. — Посмотри на себя в зеркало!

Дейл схватила маленькое зеркальце, которым Изабель пользовалась, чтобы заплетать волосы. Ну конечно! И на старуху бывает проруха. Да, одежда была чистой, но она забыла, что, помимо одежды, испачкалась и она сама, превратившись в чумазую кошку.

Она чуть не расплакалась от собственной глупости — забыла умыться!

Леви с отвращением взял «кошку Дейл» за шиворот и отнес в ванную. — Не умоешься — без ужина останешься.

За то, что Дейл задела щепетильность Леви, она три дня провела под домашним арестом. Первым делом после освобождения она отправилась с ними за чистящими средствами.

По дороге домой Изабель вдруг оттащила Дейл за угол здания. Леви и Фарлан, прижавшись к стене, осторожно выглядывали наружу. Дейл непонимающе последовала за ними.

— Леви, это…

— Нужно убедиться, — Леви обернулся и передал покупки Изабель. — Отведи малявку домой, мы скоро вернемся.

Изабель тоже хотела пойти с ними, но кто-то должен был нести чистящие средства. Подавив любопытство, она похлопала Дейл по плечу. — Пошли.

Изабель несколько раз позвала Дейл, но та не реагировала. Проследив за ее взглядом, Изабель увидела в темном углу истощенного ребенка, который, как зеницу ока, сжимал в исхудавших руках огрызок яблока и жадно его грыз, проглатывая даже сердцевину. Доев яблоко, ребенок продолжил рыться в мусоре в поисках остатков пищи, поедая даже испорченные.

— Пойдем, — Изабель отвела взгляд, взяла Дейл за руку и повела ее в другую сторону. — Такова реальность Подземного города. Когда я умирала от голода, меня спас старший брат.

Дейл словно окатили ледяной водой. Пронизывающий холод заставил ее осознать, как ей повезло. Если бы Леви, Фарлан и Изабель не спасли ее, если бы она не была им хоть чем-то полезна, ждала бы ее та же участь?

Дейл еще крепче сжала руку Изабель, боясь, что ее оставят одну на этой темной улице.

Разведка (2)

По улице скрипя проехала грузовая повозка, плотно укрытая брезентом. Но и на старуху бывает проруха: в углу брезента была дыра, сквозь которую виднелся рисунок на ящике — королевский единорог. Леви и Фарлан, случайно заметив этот символ, решили проследить за повозкой. Они незаметно следовали за ней по крышам домов, пока та не остановилась у охраняемого склада.

Ящики с эмблемой военной полиции разгрузили и занесли внутрь. Двое мужчин, похожих на главарей, наблюдали за процессом и переговаривались.

— Оставьте все здесь. Расплатимся при получении.

— А здесь безопасно?

— А где безопасно? Единственный плюс этого места — сюда не сунется военная полиция.

— Я хочу проверить товар. — С этими словами мужчина остановил один из ящиков, открыл его и осмотрел содержимое.

Глаза Леви и Фарлана стали огромными. Это же УПМ, которые носят жандармы в Подземном городе! Если заполучить эти штуки, им больше не придется удирать от военной полиции. Они смогут дать сдачи этим мерзавцам!

По дороге домой Фарлан только хотел заговорить, как Леви его опередил: — Мы должны их достать.

— Ты прав, Леви. Вернемся, и я разузнаю все об этих людях. — Фарлан никак не мог успокоиться, предвкушая крупную добычу. Если все пройдет по плану, и они добудут УПМ, работать станет намного проще. Может, они даже смогут накопить достаточно денег, чтобы купить право жить на поверхности.