Связанные работы (3) (Часть 3)

Но Фэн Цин, казалось, не слышал ее. Он улыбнулся:

— Оказывается, она все еще хочет пить. Я принесу еще воды.

— Слишком много!

— Я скоро вернусь.

— Эй!..

Фэн Цин радостно покинул дворик, а Ся Цзю похолодела.

Он совершенно не слышал ее слов. Он только что… разговаривал со своей галлюцинацией?

— Воды достаточно? — мгновение спустя снова спросил этот простодушный Фэн Цзюнь с невинным видом. В этом было даже что-то милое.

В итоге Ся Цзю совершила глупость.

Она помогла Фэн Цину провести воду от источника к полю травы Цзянчжу с помощью длинных стеблей зеленого бамбука. С этого момента в Городе Шифан началась эра автоматического полива…

V.

Ся Цзю мучилась выбором: убивать Фэн Цзюня или нет. Она не могла разгадать Фэн Цина, пока наконец не наступило самое жаркое время года.

Исток реки Цинхэ был запечатан печатью. Потратив полмесяца на блуждания по Городу Шифан, она наконец нашла местонахождение печати. Хотя ее магические искусства были невелики, разрушить магический массив не составляло труда.

Днем в Городе Шифан никого не было. Фэн Цин целыми днями сажал траву, Юнь Цзинь была постоянно занята. Когда Ся Цзю тайно отправилась к месту печати, она не встретила ни малейшего препятствия. Все шло невероятно гладко.

Даже ступив в центр магического массива, Ся Цзю все еще не могла поверить своим глазам: неужели неохраняемый массив обрек Округ Енань на триста лет засухи?

У истока Цинхэ, на вершине утеса, медленно вращался фиолетовый тотем. В воздухе стоял оглушительный рев воды, прегражденной печатью.

Ся Цзю долго стояла перед печатью, не смея пошевелиться. Огромное потрясение едва не вырвалось из груди — так вот она, печать, что заставила тридцать тысяч жителей Округа Енань страдать триста лет, хуже смерти, печать, что стоила Ли Юй трехсот лет божественной крови?

Стоит только разрушить ее…

Она дрожа стояла на вершине утеса, медленно подбираясь к центру печати. Вдруг нога соскользнула, и ее охватило головокружение!

Рев воды оглушал, бесчисленные потоки хлынули в рот и нос, пронзительная боль мгновенно пронзила ее — но это длилось лишь краткий миг. В следующее мгновение все звуки исчезли без следа, вокруг воцарилась мертвая тишина.

Ся Цзю не знала, что произошло во время падения. Когда она открыла глаза, то увидела лишь бескрайний океан.

…Море? Это… иллюзорный мир в центре печати?

Она растерянно брела по песчаному пляжу. Через некоторое время вдалеке она увидела отряд воинов. Все они были в серебряных доспехах и с копьями окружили стройную фигуру в белом.

Ся Цзю не хотела приближаться к ним, но какой-то рок заставил ее взглянуть на лицо коленопреклоненной белой фигуры, и ее дыхание почти остановилось.

…Фэн Цин?

В небе прогремел оглушительный гром, раскатившийся по облакам:

— Дерзкий Фэн Цин, Я помню твои заслуги в предательстве. Ты не принимаешь награду, чего же ты хочешь?

Ся Цзю вздрогнула от этого голоса, ноги подогнулись, и она упала на колени. Не-Небесный Император?..

Но Фэн Цин не выказал ни страха, ни трепета, лишь холодно ответил:

— Мне не нужна награда, я прошу лишь сохранить жизнь Я Нуань.

Небо мгновенно озарилось молниями и загремело громом:

— Дерзость! Потомка бога-предателя по закону следует казнить. Твой род совершил подвиг и может быть вознесен на Третье Небо.

— Мне не нужно никакое Третье Небо. Прошу Небесного Императора пощадить Я Нуань, иного не прошу.

— Хорошо сказано: «иного не прошу», — усмехнулся величественный голос с небес. — Потомок бога-предателя по закону заслуживает мучительной казни с вырезанием сердца, плоти и лишением глаз. Ты сможешь вынести это?

Вырезание сердца, плоти и лишение глаз…

Ся Цзю похолодела всем телом, глаза защипало, сердце пропустило несколько ударов.

Она никогда не видела его таким. Его алые глаза были полны крови, длинный меч вонзился в землю на три цуня, прямой стан излучал дерзкое непокорство. Ни дождь, ни гром, ни даже гнев Небесного Императора не заставили его отступить ни на шаг. Алые одежды, как и глаза, казалось, пылали огнем.

Такой Фэн Цин пугал ее до дрожи, сердце готово было выпрыгнуть из груди.

«Не соглашайся!» — кричала она мысленно, но тело словно сковало заклинанием, она не могла пошевелиться. «Не соглашайся, Фэн Цин!»

— Хорошо, — алая фигура подняла голову к небу, и на губах появилась довольная улыбка.

Хорошо.

Ся Цзю ошеломленно смотрела на него, ее сердце разрывалось от этой теплой улыбки, так не вязавшейся с его пылающим обликом.

Ся Цзю стала зрителем в этом мире. Она могла видеть многих людей, многие события, но никак не могла выбраться отсюда.

Никогда прежде ни один человек не волновал ее так сильно. Когда Фэн Цина заключили в темницу, она сидела рядом с ним во тьме; когда его подвергли мукам лишения божественных костей, она кусала свое запястье рядом с ним; когда Фэн Цина вели на Помост Казни Богов, она… не осмелилась пойти.

Когда окровавленного Фэн Цина бросили обратно в камеру, Ся Цзю обнаружила, что у нее не осталось сил даже плакать.

Он был без сознания, но невнятно бормотал «А Нуань».

Ся Цзю поняла, что и Я Нуань, и А Нуань одинаково ей неприятны. Тогда она еще не знала, что эта неприязнь зовется ревностью.

VI.

Семь раз по семь — сорок девять дней. Не было ни дня, чтобы Фэн Цин не подвергался пыткам.

Ся Цзю своими глазами видела, как гордый Фэн Цзюнь постепенно превращался в безумного садовника. Пока однажды он, прищурившись, необъяснимо не улыбнулся.

Он сказал:

— А Нуань, ты пришла.

Ся Цзю сидела рядом с ним, обхватив колени руками, и молча уткнулась в них лицом.

«Эй, неужели эта А Нуань так хороша?» — думала она. Вырезание сердца, плоти, лишение божественных костей — он не издал ни единого стона боли, его глаза почти переполнялись теплом.

«Эй, а она знает, что ты сделал?»

«Эй… посмотри, посмотри на меня, хорошо?»

«Посмотри на Ся Цзю, хорошо?»

На самом деле, она хотела спросить только это, но, к сожалению, Фэн Цин совершенно ее не слышал.

Мысли Ся Цзю были грубо вырваны из прошлого ревом воды. Она не знала, сколько времени прошло, не знала, где находится. Перед глазами стояла завеса воды, под ногами была фиолетовая печать.

Самая сильная печать — это человеческое сердце. Неужели это место… было памятью Фэн Цина?

Стоя перед печатью, она решила отступить.

Сильный дождь заставил Ся Цзю подхватить простуду. Она жалко съежилась в своей комнате. Отчасти она использовала болезнь как предлог не выходить, отчасти — чтобы дождаться Юнь Цзинь.

Под вечер Юнь Цзинь наконец постучала в ее дверь. Ся Цзю мгновенно вскочила с кровати, схватила ее за запястье и взволнованно спросила:

— Фэн Цзюнь днем, он…

Взгляд Юнь Цзинь был сложным. После долгого молчания она сказала:

— Девятая госпожа догадалась?

Ся Цзю неуверенно проговорила:

— Он ведь не только слеп…

— Да, — вздохнула Юнь Цзинь. — Девятая госпожа не чужая, Юнь Цзинь не хочет скрывать. Триста лет назад Фэн Цзюнь вступил в схватку. За одну ночь Город Шифан стал городом полуживых душ. Фэн Цзюнь… Фэн Цзюнь обретает божественное сознание только ночью.

Ся Цзю тихо вздохнула и спросила:

— Тогда почему он день за днем сажает траву Цзянчжу? — Ей не терпелось узнать, что произошло после того, как ему вырезали сердце и плоть.

Юнь Цзинь ответила:

— Триста лет назад, в той схватке, Фэн Цзюнь был ранен дочерью бога-предателя. Трава Цзянчжу… это ее истинная сущность.

Впервые Ся Цзю испытала порыв выбежать наружу, вырвать всю эту траву Цзянчжу и сжечь дотла.

VII.

Весь июнь Ся Цзю обдумывала две вещи. Первое — как заставить Фэн Цина снять преграду с реки Цинхэ. Второе — как вернуть этому безумцу здравый рассудок.

Ей понравилось наблюдать, как безумец сажает траву. Каждый раз, держа зонт, она украдкой смотрела, как Фэн Цин неуклюже трудится в поле. Эта фигура, суетящаяся под проливным дождем, постепенно сливалась с дерзкой, огненно-красной фигурой у моря из ее видения. Сердце словно обвивала тонкая нить, сжимавшая его в тугой узел, вызывая невыносимую тоску — этот глупый потомок богов совершенно… совершенно не заслуживал имени Фэн Цзюнь.

Юнь Цзинь рассказала, что сто лет назад (прим.: вероятно, ошибка в тексте, ранее говорилось о 300 годах), приняв наказание Небесного Императора, он с воодушевлением вернулся в Город Шифан, но дочь бога-предателя одной чашей ядовитого вина лишила его всего божественного сознания.

С тех пор она исчезла без следа, а он триста лет оставался безумным, день за днем сажая траву, перекрывая реку Цинхэ для полива, лишь в надежде однажды взрастить из травы Цзянчжу дух и снова увидеть ту женщину.

Но она так и не узнала, что он, дабы спасти ей жизнь, перенес вырезание сердца и плоти.

Этот простофиля! Глупец!

— Воды достаточно? — Фэн Цин сидел на корточках, его ресницы изогнулись, голос был нежным.

Ся Цзю смотрела на него ошеломленно. Внезапно слепая ярость поднялась из глубины сердца и дошла до кончиков пальцев:

— Достаточно!

— Я схожу еще…

Ся Цзю, стиснув зубы, выбежала под дождь, схватила его за запястье и силой вдавила его руку в землю:

— Они уже умерли.

На лице Фэн Цина впервые появилось смятение, даже голос изменился. Он пробормотал:

— Воды… воды слишком мало?.. Небесный Император… Небесный Император наказал на пятьсот лет… Цинхэ… умерли?..

Он был безумцем, человеком без разума. Неизвестно, намеренно ли она отталкивала эту мысль, или просто он обычно вел себя слишком нормально, но Ся Цзю часто забывала об этом. Но сейчас он смотрел на нее широко раскрытыми, растерянными глазами, и казалось, вот-вот расплачется.

— Умерли? — тихо спросил Фэн Цин.

Ся Цзю никогда не думала, что однажды безумец доведет ее до полной растерянности. Просто глядя на выражение его лица, она чувствовала панику, стеснение в груди, нехватку воздуха, руки и ноги деревенели, и слова отрицания никак не могли сорваться с губ.

Лицо Фэн Цина становилось все бледнее:

— Умерли? Воды… воды было слишком мало?..

— Нет, — произнесла Ся Цзю самым нежным голосом. — Они живы.

Они должны быть живы.

Иначе этот безумец, боюсь, снова сломается.

— Живы, — улыбнулся Фэн Цин. — Цзю-эр, смотри, они все живы.

Глаза Ся Цзю защипало, словно вот-вот польются слезы.