Глава 19

Чэн Гоань больше всех баловал Чэн Вань Юэ. Если она была не согласна, дело становилось непростым.

Изначально он думал, что дети давно знакомы, их отношения всегда были хорошими, и они легко примут эту новость. Но он не ожидал, что Чэн Вань Юэ будет так категорически против, не оставляя ни малейшей возможности для обсуждения. Чэн Гоаню пришлось учесть ее чувства, и, позвав Цин Хана в дом, он так и не заговорил об усыновлении.

Когда Янь Цы пришел вернуть тарелки, дома были только старушка и Чэн Юйчжоу.

— Сяо Янь, заходи пообедать с нами, — Цянь Шу взяла тарелки и потянула Янь Цы в дом, усадив его рядом с Чэн Юйчжоу. — Вы ведь уже знакомы?

Чэн Юйчжоу кивнул:

— Виделись на дне рождения Вань Юэ и Чэн Яньцина.

Но для Янь Цы, на самом деле, Чэн Юйчжоу был знаком давно.

В то время их отношения с Чжоу Юй были еще простыми. Чжоу Юй часто приходила к нему домой, и они вместе делали уроки на крыше ведомственного дома. С крыши было хорошо видно двор семьи Чэн. Когда Чэн Юйчжоу шел домой из переулка с чемоданом, звук трения колес о землю доносился издалека. Они с Чжоу Юй спорили на какую-нибудь мелочь, угадывая, с какой ноги Чэн Юйчжоу переступит порог дома.

Всего они угадывали три раза, и он проиграл все три.

— Сколько тебе положить? — Чэн Юйчжоу пошел за миской и палочками, обернувшись, взглянул на Янь Цы. — Сам себе насыплешь?

— Я уже поел, — сказал Янь Цы.

Цянь Шу надавила ему на плечо, не давая встать:

— Волосы еще мокрые, только встал, наверное? У нас миски маленькие, растущему парню нужно съесть как минимум две.

Чэн Юйчжоу поставил кастрюлю с лапшой прямо на стол. Только когда Янь Цы съел все дочиста, включая овощи, Цянь Шу отпустила его.

В гостиной работал вентилятор, и дверная занавеска время от времени взлетала от ветра. У Чэн Юйчжоу не было привычки спать днем, поэтому он смотрел телевизор вместе с бабушкой. Разговор перешел от дедушки Цин Хана к вопросу, который он раньше задавал Чэн Яньцину, но так и не получил ответа.

— Бабушка, родители Янь Цы умерли от болезни или в результате несчастного случая?

— Можно сказать, несчастный случай… Ай, хотя и несчастным случаем это не назовешь, — вздохнула Цянь Шу. — Эта история начинается с семьи Чжоу Юй. Бабушка Чжоу Юй не местная, ты слышал, как она говорит? У нее до сих пор есть акцент. В двадцать с небольшим она вышла замуж и переехала сюда издалека. Родственников у нее здесь почти не было. В то время в деревне строили дорогу, дедушка Чжоу Юй пошел работать на стройку и погиб от взрыва. Она больше не вышла замуж, одна вырастила Лю Фэнь.

— Семья Чжоу Ливэня тоже была бедной. После женитьбы на Лю Фэнь они жили очень скромно, к тому же теща была нездорова. Опоре семьи нужно было кормить всех. Но у него не было образования, он мог выполнять только физическую работу. Дядя Янь Цы был тем, кого все называли «угольным магнатом», он взял в подряд угольную шахту и разбогател. Чжоу Ливэнь пошел работать к нему. Он был трудолюбивым, и в первые несколько лет действительно заработал денег, даже построил новый дом для семьи. В январе прошлого года, почти перед самым Новым годом, на шахте произошла авария — обвал. Чжоу Ливэнь погиб под завалами.

— Погибло еще несколько человек, были и тяжело раненые. Несколько владельцев, взявших шахту в подряд, сбежали. Лю Фэнь могла требовать компенсацию только у семьи Янь. Не найдя дядю Янь Цы, она стала преследовать его родителей. Это продолжалось до мая прошлого года. Лю Фэнь выбежала на дорогу, чтобы остановить машину родителей Янь Цы. Пытаясь ее объехать, они лоб в лоб столкнулись с большим грузовиком.

— Раньше обе семьи хорошо ладили, дети тоже часто были вместе. По идее, Лю Фэнь несет ответственность за смерть родителей Янь Цы, но врачи диагностировали у нее психическое заболевание, и суд ее не осудил.

Настроение Чэн Юйчжоу тоже стало тяжелым. Неудивительно, что Чэн Яньцин сказал, что в двух словах не объяснить.

Он вспомнил вечер своего приезда, когда в переулке за домом Чжоу Юй и Янь Цы словно были связаны невидимой веревкой, словно искра упала на сухой хворост, готовый вспыхнуть в любой момент.

...

В 4:10 дня Чжоу Юй написала, что закончила домашнее задание, и спросила Чэн Юйчжоу, не хочет ли он сейчас пойти к реке.

Чэн Юйчжоу согласился, они договорились встретиться у входа в библиотеку.

Он пришел первым и смотрел, как Чжоу Юй медленно приближается. Темные тучи рассеялись, и снова выглянуло солнце. Она была в белой одежде, которая сияла на солнце, а в ее смеющихся глазах словно отражались россыпи звезд.

Чжоу Юй немного задержалась дома. Она привыкла собирать волосы, но они еще не до конца высохли, когда она выходила. Соседка сказала, что в этом наряде ей больше идет с распущенными волосами. Посмотрев в зеркало, она почувствовала себя странно и все же собрала волосы в хвост резинкой.

— Ты давно ждешь?

— Нет, я тоже только что пришел, — Чэн Юйчжоу слегка кивнул подбородком в сторону перекрестка. — Идем отсюда?

— Угу, — Чжоу Юй посмотрела ему за спину. — А где Вань Юэ?

— Она, наверное, все еще злится, нет настроения идти.

— Что случилось?

Чэн Юйчжоу беспомощно пожал плечами:

— Дядя хочет подарить ей брата, а она не рада.

Чжоу Юй рассмеялась:

— Обычно дарят младшего брата или сестру, кто же просто так дарит старшего брата?

— Вот именно. Это дело, скорее всего, не выгорит, — Чэн Юйчжоу совсем не беспокоился за Чэн Вань Юэ.

Дорога от города до реки занимала около двадцати минут. Туда вело несколько путей, но этот был самым тихим. По дороге Чжоу Юй рассказывала Чэн Юйчжоу о старых зданиях вокруг.

Каникулы еще не закончились, и у реки играли младшие школьники. Солнце еще не село, позже людей будет больше.

Каждый год в этой реке тонули люди, но дети не слушали советов и любили играть у воды. Сын одного из родственников Чжоу Юй со стороны отца как раз поддавался на уговоры прыгнуть в воду. Они были далеко, и кричать было бесполезно.

Мальчик прыгнул в воду, подняв большие брызги. Дети на берегу, думая, что он дурачится, захлопали в ладоши.

Чжоу Юй поняла, что что-то не так, и быстро побежала к берегу. Чэн Юйчжоу опередил ее, сбросил только верхнюю рубашку и нырнул в воду.

Чэн Юйчжоу на одном дыхании доплыл до мальчика и поддержал его тело. Чжоу Юй умела плавать и тоже прыгнула в воду, помогая вытолкнуть мальчика на берег.

Стоявшие рядом дети были напуганы. Чэн Юйчжоу опустился на одно колено, мальчик лежал животом на его ноге. Чжоу Юй надавливала мальчику на живот и спину. Когда мальчик выплюнул грязную воду, он громко зарыдал.

Прибежала мать мальчика с палкой и, схватив его за ухо, потащила домой.

Чэн Юйчжоу стер воду с лица и, расслабившись, сел на землю. Солнце ярко отражалось от воды, слепя глаза. Он повернул голову, тяжело дыша. Стоявшая рядом Чжоу Юй выглядела не лучше, даже более растрепанной.

На ней была белая футболка, которая, промокнув, прилипла к телу. Ткань стала немного прозрачной, просвечивая цвет белья под ней. Спасение толстячка из воды отняло у нее все силы. Она опиралась руками о землю, закрыв глаза и запрокинув голову, чтобы отдышаться.

Чэн Юйчжоу быстро отвел взгляд, встал и подобрал рубашку, которую небрежно бросил на берег.

Внезапно сверху на нее опустилась одежда, заслонив солнце. Чжоу Юй почувствовала легкий запах рубашки и растерянно открыла глаза.

Она подняла голову, и рубашка соскользнула с ее лица.

Чэн Юйчжоу пару раз кашлянул и хрипло сказал:

— Надень пока, прикройся. У бабушки есть одежда Чэн Вань Юэ, вернешься — переоденешься.