Глава 2

Шаги стихли, и в переулке остался только шум кондиционеров.

Чжоу Юй все еще опиралась на Янь Цы. Если бы в тот момент никто не прошел мимо, он мог бы действительно ее задушить.

Ее руки соскользнули с его запястий, и он отступил на полшага. Лишившись опоры, Чжоу Юй съехала по стене и упала на влажную землю.

В соседнем окне зажегся свет, осветив Янь Цы сзади. Его лицо было скрыто волосами.

Даже когда он вышел из переулка, его бледные губы не приобрели естественный цвет.

Когда головокружение прошло, Чжоу Юй, опираясь на стену, медленно поднялась, подняла с земли рюкзак, отряхнула его и пошла к выходу с другой стороны переулка.

Лю Фэнь каждый день ждала Чжоу Юй, чтобы вместе лечь спать. Сегодня дочь вернулась на десять минут позже обещанного, и Лю Фэнь уже в десять вышла к воротам.

Чжоу Юй зашла в дом, чтобы принять душ. Глядя в зеркало, она заметила на шее следы от пальцев.

Летняя одежда не могла скрыть эти следы, которые должны были пройти только через пару дней.

Сегодня у Чжоу Юй была дневная смена, и она как раз успела приготовить обед.

Лю Фэнь ушла покупать новую печь, а Чжоу Юй, оставив часть еды для матери, вышла на улицу, чтобы позвать бабушку.

Во дворе росла абрикосовая дерево, усыпанная плодами. Спелые абрикосы Лю Фэнь уже продала, соседи тоже приходили собирать, и на дереве остались только те, что росли высоко. Перезрелые плоды падали на землю, и бабушка, собирая их в карман, приговаривала, что оставит все абрикосы для А-Юй.

— Бабушка, обед готов.

Старушка посмотрела на Чжоу Юй и спросила:

— Ты кто?

— Я твоя внучка.

Бабушка немного подумала и покачала головой:

— Не узнаю.

— Не узнаете — и ладно. Пойдемте в дом обедать, — Чжоу Юй забрала у бабушки испорченные абрикосы и, пока та не видела, выбросила их в мусорное ведро.

Увидев на столе рисовую кашу, бабушка недовольно пробурчала:

— Опять эта жижа! Не люблю я ее, безвкусная совсем.

— Я добавила сахар, — ответила Чжоу Юй.

Чжоу Юй заранее остудила кашу. Бабушка сделала пару глотков и сказала, что каша недостаточно сладкая.

— Добавь еще.

Чжоу Юй добавила еще ложку сахара, но бабушка хотела еще.

— Все, хватит, больше нельзя.

У бабушки осталось всего несколько зубов, поэтому она могла есть только мягкую пищу, например, тофу и баклажаны.

Дождавшись, пока бабушка поест, Чжоу Юй собралась в супермаркет. Днем в жару покупателей было мало, и разбирать товар не требовалось, поэтому она могла взять с собой книгу.

Однако она забыла бутылку с водой и купила банку апельсиновой газировки за три юаня.

Она предпочитала газировку в стеклянных бутылках, но в магазине оставалась только одна банка. Она была холодной, поэтому Чжоу Юй решила открыть ее позже, когда напиток немного нагреется.

Внезапно вентилятор сдул на пол листок с черновиком. Чжоу Юй наклонилась, чтобы поднять его.

— Сколько стоит банка «Бин Фэн»?

— Три юаня, — ответила Чжоу Юй, вставая и потирая ушибленное место. Конечно же, нужно было сначала обслужить покупателя. — Три юаня.

— Можно оплатить по QR-коду?

— Извините, пока…

Не дожидаясь ответа, покупатель открыл банку левой рукой, на запястье которой была повязана красная нить.

Взгляд Чжоу Юй скользнул от нити вверх. Он запрокинул голову, делая глоток, и капля пота скатилась с его кадыка под воротник белой футболки.

Он вернулся на летние каникулы.

В этот момент Чжоу Юй почувствовала прилив радости, но постаралась скрыть свои чувства.

Он выглядел разгоряченным. Чжоу Юй протянула ему салфетку, спрятав за спину свою левую руку, на которой тоже была повязана красная нить.

— Спасибо, — Чэн Юйчжоу не взял салфетку, просто держал банку, чтобы охладиться. — Как можно оплатить?

Он ее не узнал.

Чжоу Юй молча сжала салфетку в руке. Ее сердцебиение постепенно успокоилось.

— Сегодня оплата только наличными.

Чэн Юйчжоу держал в руке полупустую банку. На его лице не было ни тени смущения.

— Извините, у меня нет наличных. Я позвоню сестре, чтобы она привезла.

Чжоу Юй кивнула:

— Конечно. Внутри есть стулья, можете присесть и отдохнуть.

Чэн Юйчжоу подошел к кондиционеру и позвонил Чэн Вань Юэ. Чэн Вань Юэ не любила жару и согласилась приехать только после долгих уговоров.

В магазин вошла девушка, чтобы купить сигареты. Чэн Юйчжоу понимал, что Чэн Вань Юэ придется ждать не меньше получаса, поэтому спросил у девушки, может ли она разменять три юаня, пообещав перевести ей деньги на счет.

— Можете перевести на WeChat? Я добавлю вас в контакты.

— У меня нет WeChat.

— …Ну ладно, — девушка с сомнением согласилась и заплатила за него.

Чэн Юйчжоу перевел ей пять юаней. Чжоу Юй положила сдачу, которую собиралась дать девушке, обратно в кассу и отдала Чэн Юйчжоу две монеты.

Когда девушка вышла из магазина, Чжоу Юй услышала, как Чэн Юйчжоу отправил сестре голосовое сообщение, сказав, что ей не нужно приезжать.

Допив газировку, Чэн Юйчжоу бросил банку в мусорное ведро у входа. Краем глаза он заметил на прилавке вязаный апельсин, рядом с которым лежала тетрадь с упражнениями.

В тот вечер в переулке было очень темно, с кондиционеров капала вода, и ему не было никакого дела до обнимающейся парочки.

Пока Чжоу Юй искала сдачу, Чэн Юйчжоу внимательно посмотрел на нее. У нее была очень светлая кожа, а на шее виднелись красные следы.

Симпатичная.

Чжоу Юй подняла голову и встретилась с ним взглядом. У нее были смеющиеся глаза.

— Ваша сдача.

— Спасибо, — Чэн Юйчжоу взял монеты, сунул их в карман и вышел из магазина.

Чэн Вань Юэ играла в игры в комнате с кондиционером. Она пришла к бабушке не потому, что знала о возвращении Чэн Юйчжоу, а чтобы спрятаться от родителей. Учеба ей давалась с трудом, домашние задания она не делала, а у бабушки было тише всего.

— Почему ты мне мороженое не принес?

Чэн Юйчжоу поднял с пола подушку и бросил ей:

— Пересядь.

— Почему ты не пересядешь? — Чэн Вань Юэ не собиралась уступать свое место. Она перевернулась на другой бок и пнула его ногой. — Ты загораживаешь кондиционер, отойди.

Внезапно она спросила:

— Дядя и тетя правда разводятся?

В следующую секунду Чэн Юйчжоу поднял ее и пересадил на другой диван. Она чуть не упала, задев тарелку с абрикосами.

Эти абрикосы бабушка купила в супермаркете. Они были невкусные.

…

Возвращаясь с работы, Чжоу Юй купила половину арбуза. Для троих человек и половины было много.

Летний дождь начался внезапно. Чжоу Юй не взяла зонт и не стала прятаться под навесом. Соседка, заметив ее легкую походку и улыбку, спросила:

— А-Юй, что-то хорошее случилось?

Чжоу Юй покачала головой:

— Нет.

— А чего ты так улыбаешься?

Она улыбалась?

Чжоу Юй невольно коснулась лица:

— Не улыбаюсь.

— Иди домой, а то заболеешь.

Чжоу Юй принесла арбуз домой. Лю Фэнь готовила на кухне, а бабушка сидела у входа и что-то бормотала. Чжоу Юй окликнула ее, поставила арбуз и пошла в душ.

За ужином она съела на полчашки риса больше обычного.

Ливень закончился меньше чем через сорок минут. Под деревом лежало много абрикосов, большинство из которых еще можно было есть. Чжоу Юй собрала целые плоды и помыла их.

Те, что остались на дереве, росли слишком высоко, до них было не достать.

Раньше Янь Цы мог залезть на дерево и собрать все абрикосы.

— А-Юй, телефон!

— Иду, — Чжоу Юй вытерла руки и пошла в дом за телефоном.

Как только она ответила на звонок, послышался крик Чэн Вань Юэ.

Чэн Вань Юэ ударила Чэн Юйчжоу и отбежала.

— А-Юй, я завтра хочу прийти к тебе за абрикосами. У вас еще остались?

— Да, еще много.

— Тогда я возьму корзинку и заодно спишу у тебя домашнее задание.

— Приходи до заката, пока не так жарко.

— Хорошо.