Глава седьмая: Давно не виделись

Солнце нещадно палило. Гань Баобао лениво растянулась на диване, не желая шевелиться. Мысль о том, что скоро придётся драться в такую жару, совсем не радовала. В этом году лето выдалось куда жарче обычного; в такую погоду даже нос на улицу высовывать не хотелось. Когда ей было нечем заняться, Гань Баобао любила пускаться в путаные размышления — это уже вошло у неё в привычку.

— Гань-даою, неужели ты так встречаешь гостей? — раздался в её ушах хриплый мужской голос.

На губах Гань Баобао заиграла улыбка, но внутри она чувствовала лишь раздражение. С помощью своего божественного чувства она видела, как двое мужчин во дворе с перекошенными от злости лицами пытаются говорить непринуждённо и спокойно. Больше всего она терпеть не могла таких притворщиков: в душе ненавидят до смерти, а на словах изображают старых друзей. Что ж, придётся встретить их как следует. Она встала и поправила одежду.

— Что, пришли? — Мо Фаньюй, заметив её движения, спросил низким, ровным голосом. Несмотря на внутреннее беспокойство, он оставался мужчиной и её мужем, а значит, в такой момент обязан был сохранять спокойствие.

Гань Баобао наклонилась и быстро поцеловала его в уголок губ.

— Не волнуйся, с этими двумя я справлюсь. Все эти годы я тоже не бездельничала, — она бросила на него ободряющий взгляд и вышла из дома.

Остановившись на пороге, она с удовольствием наблюдала за гостями. Двое мужчин в традиционных одеждах с длинными волосами — один лет тридцати, другой совсем молодой — метались по двору, словно запертые в клетке. Гань Баобао насмешливо прищурилась.

В своё время семья Ли заперла её в массиве «Девяти Смертей», где ей приходилось ежесекундно бороться за жизнь. Вернувшись, она потратила десятки лет на изучение магических формаций, и теперь настал её черёд показать врагам, каково это — оказаться в ловушке. Это был сложный составной массив «Запутанных Следов». Если не найти «глаз» формации, в нём можно было остаться навечно, тем более что внутри нельзя было восполнять духовную энергию. Будет весело. Она и сама знала, что до сих пор затаила обиду: тогда, в прошлом, враги вдоволь поиздевались над её неумением обращаться с массивами. Гань Баобао во всём стремилась к совершенству, и тот позор до сих пор жёг её сердце. Да, она была злопамятной, и не собиралась этого скрывать.

— О, глава семьи Лю, какая встреча! Неужели вы пришли отомстить за своего покойного сыночка? — Гань Баобао заговорила в своей самой невыносимой манере, намеренно ковыряя старую рану. Лю Ваньнянь не хотел признавать смерть сына, но она заставила его вспомнить, как жалко тот погибал. В конце концов, она даже тела от него не оставила.

— Дрянь! Сегодня либо ты подохнешь, либо я здесь лягу! — прорычал Лю Ваньнянь, едва не скрипя зубами. Сегодняшний день должен был стать последним для кого-то из них. Сын был его единственным наследником, и эта женщина убила его, лишив даже возможности похоронить останки.

— Ах, ну зачем же так грубо? Главное, не вздумайте сбежать, — многозначительно бросила Гань Баобао. Никогда нельзя недооценивать противника, и заявляться к кому-то домой, не зная его козырей, было верхом безрассудства. Но Лю Ваньнянь её намёка не понял.

Все эти годы он был одержим местью, настолько, что почти дошёл до состояния одержимости внутренними демонами.

Мо Фаньюй стоял на балконе второго этажа, молча наблюдая за женщиной внизу. Сейчас Гань Баобао была воплощением уверенности и опасного очарования. Она ни капли не походила на ту рассеянную и капризную жену, к которой он привык. Эта её сторона — властная и манящая — заставляла его сердце замирать.

Гань Баобао сложила пальцы в магический жест, переключая режимы массива. В то же мгновение в её руках материализовались две серебристые изогнутые сабли. Лезвия не давали бликов и казались тупыми, но только владелец знал, насколько они остры и беспощадны. С оружием в руках Гань Баобао преобразилась: теперь от неё исходила густая, леденящая душу жажда убийства, заставляющая врагов содрогаться.

Лю Ваньнянь направил свой летучий меч в атаку, а его ученик начал осыпать Гань Баобао заклинаниями. Меч летел впереди, а магия дерева следовала за ним, заставляя девушку постоянно быть начеку. Гань Баобао, управляя своими саблями с помощью духовного сознания, вступила в схватку в воздухе. Она не позволяла себе ни малейшей оплошности, хотя противники были ей вполне по зубам. В конце концов, она находилась на пике Золотого Ядра, тогда как Лю Ваньнянь был лишь на средней стадии, а его спутник и вовсе едва достиг поздней стадии Возведения Основания. Её уровень развития значительно превосходил их силы.

Лю Ваньнянь был поражён до глубины души. Он никак не ожидал, что всего за пять лет она не только прорвётся от Возведения Основания к Золотому Ядру, но и достигнет его пика. Это казалось невозможным — если только она не нашла какое-то невероятное сокровище или артефакт. Эта мысль заставила его сердце биться чаще от жадности.

Гань Баобао было плевать, о чём он думает. Она твёрдо решила, что сегодня они не уйдут отсюда живыми.

— Первый стиль Двойной Луны! — ей было любопытно проверить мощь этой техники, которую она оттачивала последние два года.

Одна сабля в защите, другая в атаке — две изогнутые полосы стали в её руках двигались так же естественно, как собственные ладони. В воздухе замелькали росчерки света, наполненные чистой жаждой убийства. Пятьдесят лет в пространстве она тренировала эти десять движений, и её понимание техники было глубоким как никогда.

Двое мужчин, оказавшись в кольце ударов, чувствовали лишь удушающую ауру подавления, лишавшую их воли к сопротивлению.

Мо Фаньюй видел лишь вспышки света и остаточные тени — настолько быстро двигались противники. От сражения исходила такая мощь, что ему самому хотелось склонить колени. Вот она, сила истинного мастера.

Показав по очереди все десять стилей и оставшись довольной результатом, Гань Баобао указала пальцем на летучий меч противника. Мощь её сабель мгновенно возросла; одним сокрушительным ударом она перерубила меч Лю Ваньняня и, ловко развернув оружие, полоснула обоих врагов по горлу. Схватка не вызвала у неё никакого напряжения. Она даже почувствовала разочарование — зря потратила время. Раньше мастера Золотого Ядра казались ей недосягаемыми, но это было лишь эхо страха пятилетней давности. Сегодня она осознала, что переросла свои прошлые кошмары. Как только ушло внутреннее напряжение, невидимые оковы, мешавшие ей совершить прорыв на пике Золотого Ядра, ослабли. Оказалось, она сама была своим главным препятствием.

Увидев, как Гань Баобао с лёгкой улыбкой перерезает горла врагам, Мо Фаньюй выдохнул и поспешил вниз. Его поразила её боевая мощь. Он ожидал тяжёлой битвы, а со стороны всё выглядело так, будто она просто играла с ними. Гань Баобао стояла над телами с саблями в руках, опустив голову. Она выглядела немного потерянной, словно о чём-то напряжённо размышляла, и он не стал ей мешать.

— Дорогой, оказывается, это я всё никак не могла отпустить прошлое, — в её голосе слышалось облегчение и светлая грусть.

В этот день Гань Баобао внезапно осознала, насколько узким был её кругозор. Имея великое наследие и уникальные артефакты, она позволила старой стычке стать сердечным узлом. Впереди её ждало ещё множество опасностей — неужели она собиралась дрожать перед каждой из них?

— Дядя Фу, можешь возвращаться. А нам стоит поскорее здесь прибраться, — Мо Фаньюй не стал спрашивать, что именно она не могла отпустить и к каким выводам пришла. Он просто хотел быть рядом с ней в то время, что им отведено.

Гань Баобао лучезарно улыбнулась ему. Она действительно во всём разобралась и теперь собиралась тренироваться ещё усерднее. Озорно подмигнув, она добавила:

— Дорогой, неужели ты забыл? Никто не умеет заметать следы лучше меня!

Она убрала сабли, обыскала врагов, забрав их пространственные мешочки и кольцо, а затем привычным жестом выпустила струю пламени и испепелила тела. Взмах руки — и магический порыв ветра развеял пепел без следа.

Огонь, появившийся прямо из её ладони, уже не пугал Мо Фаньюя. После всего увиденного сегодня он быстро ко всему адаптировался. Гань Баобао стёрла чужую метку с пространственного кольца, переложила ценности в своё хранилище, а кольцо, оставив в нём лишь несколько пилюль и ненужных ей мелочей, протянула мужу.

— Это пространственное кольцо. Внутри около тысячи кубометров, в нём очень удобно носить вещи. Нужно только капнуть каплю крови. А этот мешочек — в нём пятьсот кубов — отдадим сыновьям. Я позже достану ещё один, чтобы у каждого был свой для еды и игрушек. Думаю, им пригодится, — Гань Баобао вложила кольцо и синий мешочек с вышитой розой в руку Мо Фаньюя. Она знала, что он всё устроит как надо. Ей совсем не хотелось, чтобы двое маленьких сорванцов бегали за ней и допытывались, откуда берутся вещи. Объяснять это трёхлетним детям с их интеллектом было той ещё морокой.

Мо Фаньюй без лишних слов принял подарки. Он прекрасно знал её прижимистый характер: если она отдаёт что-то, значит, у неё этого добра навалом. К тому же, он видел, как её изводят вопросами дети. С двумя маленькими гениями в доме действительно было непросто.