Когда солдаты бросились в погоню, Се Цзайсин остался один. Сидя верхом на коне, он смотрел в сторону, куда убежала Сяо Сяофэн, и на его лице появилась странная улыбка. Мысли унесли его на тридцать с лишним лет назад, в 1353 год.
Тогда правил император Тогон-Тэмур, но династия Юань уже находилась на грани краха.
В прошлом году принцесса Сяо И из княжества Цзянси вышла замуж за Се Цзайсина. Се Цзайсин, будучи женатым человеком и отважным генералом повстанческой армии, обманом добился руки принцессы, которая, вопреки всему, желала этого брака.
Через три дня после рождения дочери Сяо И Се Цзайсин со своими войсками напал на княжество Цзянси. Он уничтожил всех жителей и сжег дворец дотла. Среди рева пламени он слышал лишь отчаянные крики Сяо И и плач ребенка.
Среди обгоревших тел не было ни Сяо И с ребенком, ни охранника по имени Сяо Хэ. Разъяренный Се Цзайсин отдал приказ: найти и уничтожить Сяо И и всех её потомков, даже если придется преследовать их до края света.
Какими амбициями и жестокостью должен был обладать Се Цзайсин, чтобы так поступить со своей женой и новорожденной дочерью?
Ветер свистел в ушах. Се Цзайсин очнулся от воспоминаний. — Сяо Сяофэн, не вини деда в жестокости. Виновата твоя семья, преданно служившая Юань. Виноваты мятежники, угрожающие новой династии Мин. А ты, к несчастью, потомок Сяо И, — холодно произнес он.
Вздохнув, Се Цзайсин натянул поводья и развернул коня.
В городе Сюйчжоу Лань Фэнцяо бесцельно ехал верхом по улицам. Навстречу ему двигался кортеж из трех повозок, каждая из которых охранялась молодым воином. Всадники выглядели величественно.
Но больше всего внимания привлекал мужчина, ехавший впереди. Он был одет в темно-черную парчовую мантию, волосы собраны на макушке и удерживались нефритовой заколкой. Он излучал благородство. Сидя на белом коне, мужчина с точеными чертами лица, мечевидными бровями и блестящими глазами, смотрел немного отстраненно, словно окруженный морозным воздухом.
Проезжая мимо Лань Фэнцяо, он лишь мельком взглянул на него и продолжил свой путь, не выразив никаких эмоций.
Когда Лань Фэнцяо пришел в себя, из переулка появился Ли Цзинлун. Заметив взгляд Лань Фэнцяо, он тут же бросился бежать. Как и ожидалось, Лань Фэнцяо спрыгнул с коня и погнался за ним.
Добежав до высокой стены, Ли Цзинлун остановился. Лань Фэнцяо, тяжело дыша, встал позади него.
Ли Цзинлун обернулся и, сложив руки в почтительном жесте, сказал: — Прошу прощения, господин Лань. По приказу наследного принца я должен сопроводить вас в гостиницу для разговора.
— Где он? — холодно спросил Лань Фэнцяо, сжимая кулаки.
— Прошу вас, — Ли Цзинлун жестом пригласил его войти.
В комнате для гостей Чжу Бяо сидел за столом, попивая чай и ожидая гостя.
— Ваше Высочество, господин Лань прибыл, — постучав, Ли Цзинлун ввел Лань Фэнцяо в комнату и закрыл за собой дверь. Затем он подошел к Чжу Бяо.
Чжу Бяо поставил чашку и жестом предложил гостю сесть. — Прошу вас, присаживайтесь, господин Лань.
— Не стоит церемоний, — Лань Фэнцяо покачал головой. — Ваше Высочество послали за мной и не скрывают своего присутствия. Значит, у вас есть ко мне дело. Прошу, говорите прямо.
Чжу Бяо коротко рассмеялся. — Хорошо, господин Лань. Раз вы так прямолинейны, то позвольте спросить: вы выдали сестру замуж по договоренности с Тун Цзиюанем, чтобы убить Се Цзайсина?
Взгляд Лань Фэнцяо помрачнел, в глазах вспыхнула ярость. — Что вы сказали?! — ледяным тоном спросил он, глядя прямо в глаза Чжу Бяо.
— Не гневайтесь, господин Лань, — спокойно ответил Чжу Бяо, ничуть не смутившись. — Как вы думаете, почему я здесь? Этот старый лис Тун Цзиюань тоже заключил со мной договор. Он хочет убить Сяо Сяофэн, считая её остатком Юань.
— Этого не может быть! — воскликнул Лань Фэнцяо.
Чжу Бяо кашлянул, прикрыв рот рукавом, и посмотрел на Ли Цзинлуна. Затем он откинулся на спинку стула, словно уставший.
Ли Цзинлун понял намек. — Знаете ли вы, господин Лань, что Тун Цзиюань тоже родом из Юань? — спокойно спросил он. — Его жена, Тун Сяши, настоящее имя которой Сяо Ся, — младшая сестра Сяо И. Тун Сяши избежала казни только благодаря тому, что Тун Цзиюань перешел на сторону императора и помог ему захватить столицу Юань. Так он стал одним из основателей новой династии и дослужился до канцлера.
Лань Фэнцяо растерялся, не зная, что сказать.
Ли Цзинлун продолжил: — Хотя должность канцлера уже упразднена, а Тун Цзиюань с семьей удалился в свое поместье, он все еще боится, что император вспомнит о его прошлом. Поэтому, чтобы доказать свою лояльность, он готов пожертвовать остатками Юань. Жизнь Се Цзайсина, конечно, тоже имеет значение, но не настолько, как жизнь потомка Юань. Поэтому выбор Тун Цзиюаня очевиден.
— Вы сговорились убить Сяо Сяофэн и осмеливаетесь говорить мне об этом?! — Лань Фэнцяо сжал рукоять меча. — Вы не боитесь, что я убью вас?
Уголок губ Чжу Бяо приподнялся. — Нет, не боюсь. Я не собираюсь убивать Сяо Сяофэн. Я здесь из-за вас. Мне стало интересно, кто тот смельчак, который осмелился заключить сделку с Тун Цзиюанем. Господин Лань, как насчет сотрудничества? У нас нет общих врагов, и каждый получит то, что хочет.
— Не нужно, — Лань Фэнцяо разжал пальцы на рукояти меча и направился к двери.
Чжу Бяо заметил это едва уловимое движение. — Не спешите с отказом, — сказал он, глядя на удаляющегося Лань Фэнцяо. — Подумайте хорошенько. Если решитесь, приходите в мою резиденцию в столице.
Лань Фэнцяо на мгновение замер, затем вышел. Чжу Бяо довольно кивнул. Если Лань Фэнцяо задумался, значит, есть надежда.
Ли Цзинлун смотрел, как Чжу Бяо улыбается, и думал о той бедной девушке. Где она сейчас и что с ней?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|