Чанши У (Часть 1)

— Сыту Цин ведь уже мертва? — Цзян Ци Ао крепко сжал руку У Ши. Его лицо было спокойным и безмятежным, но затуманенный взгляд, как всегда, не позволял прочесть его истинные чувства. Су Жуань ощущала лишь исходящий от него холод и угрозу.

Су Жуань мгновенно пришла в себя. Ее удивление быстро сменилось покорностью. Опустив голову, она почтительно ответила: — В ответ Вашему Величеству, госпожа Сыту мертва.

— Хм! — Цзян Ци Ао вдруг усмехнулся, отпустил руку У Ши, откинулся на подушки и с облегчением вздохнул.

Су Жуань была в недоумении. Неужели это дело рук Цзян Ци Ао?

Не успела Су Жуань спросить, как Цзян Ци Ао, глядя в пустоту затуманенным взглядом, пробормотал, словно во сне: — Бессердечный… Пусть я и не хотел этого, но сегодня я отомстил за тебя…

Отомстил?

Су Жуань пристально смотрела на Цзян Ци Ао, не понимая, за кого он отомстил: за Хо Ши или за Гу Вань.

Гу Вань умерла из-за Хо Ши, а когда Су Жуань стала Хо Ши, Хо Лин Цзюнь уже была мертва. О какой мести могла идти речь? Неужели Цзян Ци Ао мстил за Гу Вань?

А что, если У Ши все это время считала, что Сыту Ши столкнула Хо Ши в озеро? И ее показная дружба… была лишь способом отомстить за Хо Ши?

Су Жуань вздрогнула и нечаянно коснулась руки Цзян Ци Ао, лежащей поверх одеяла. Он тут же перехватил ее руку, крепко сжимая ее в своей.

Воздух словно застыл. Су Жуань, сдерживая волнение, смотрела на бледное лицо Цзян Ци Ао. Она не понимала, как он мог выжить после такого сильного яда, и не могла разгадать его истинные намерения…

— Цай Эр, — тихо позвал Цзян Ци Ао, не открывая глаз.

Су Жуань, видя, что он молчит, послушно ответила. Тогда Цзян Ци Ао продолжил: — Я… хочу, чтобы ты родила мне ребенка.

С этими словами он еще крепче сжал запястье Су Жуань, которая замерла от удивления, и притянул ее к себе. Су Жуань оказалась в его объятиях. Вероятно, это движение было слишком резким, потому что Су Жуань услышала, как Цзян Ци Ао судорожно закашлялся.

Этот мужчина, который даже кашель сдерживал с таким трудом, держал в своих руках всю Поднебесную и играл ее судьбой, как хотел. У нее даже не хватало смелости убить его.

И теперь он говорил ей, У Ши, что хочет от нее ребенка?

Но Су Жуань не была У Ши. Она испытывала отвращение к непредсказуемому Цзян Ци Ао и страх перед этим огромным дворцом, полным одиноких женщин. Возможно, с самого начала, когда она стала Хо Ши и попала в этот бесконечный круговорот смертей и перерождений, Су Жуань была обречена на провал.

Будучи Гу Вань, она умерла от удушья, задушенная бумагой из шелковицы по приказу Хо Ши.

Затем она стала Хо Ши, своей недавней убийцей, и добровольно утопилась в озере. Открыв глаза, она стала Сыту Ши. Все говорили, что Сыту Ши убила Хо Ши, но сама она была в смятении и даже испытывала некоторую благодарность к Сыту Цин за то, что та освободила ее от этого противоречивого тела.

Теперь У Ши, мстя за Хо Ши с молчаливого согласия Цзян Ци Ао, убила Сыту Ши. Чувствуя дыхание и присутствие своего врага, Су Жуань поняла, что Янь Ван просто играл с ней. В этом бесконечном круговороте смертей и перерождений она не могла заставить себя соблазнить Цзян Ци Ао. Как же она могла добиться успеха?

Задумавшись, Су Жуань забыла, что лежит в объятиях Цзян Ци Ао. Молодой император, только что высказавший свое желание иметь ребенка, принял ее молчание за согласие…

Он перевернулся, и Су Жуань, придя в себя, увидела, что бледный Цзян Ци Ао смотрит на нее сверху вниз с легкой усмешкой на губах, демонстрируя свое превосходство.

Этот мужчина, отравленный ядом, пролежавший без сознания всю ночь и только что очнувшийся, привык все контролировать. Его необузданная страсть к женщинам и была причиной его будущих бед.

Су Жуань, прижатая к кровати и не способная пошевелиться, в ужасе смотрела на Цзян Ци Ао, на его губы, приближающиеся к ее лицу, и, не имея сил сопротивляться, зажмурилась. Когда его губы коснулись ее щеки, Су Жуань услышала тихий смех Цзян Ци Ао. Она хотела оттолкнуть его, но вдруг почувствовала острую боль в пояснице. Цзян Ци Ао проник в нее. Резкая боль заставила чувствительное тело У Ши задрожать. Су Жуань хотела сопротивляться, но у нее не было сил. Цзян Ци Ао целовал ее, не давая ей вздохнуть.

В отчаянии Су Жуань перестала бороться и лежала неподвижно, подчиняясь воле Цзян Ци Ао.

В пылу страсти его горячее дыхание опаляло ее ухо. Су Жуань чувствовала, как его губы нежно скользят по ее щеке…

Вдруг Цзян Ци Ао закашлялся, сдерживая кашель, как обычно. Су Жуань вздрогнула и почувствовала резкий металлический запах. Затем по ее щеке и шее потекла теплая жидкость…

Незнакомое ощущение, но знакомый запах.

Руки Цзян Ци Ао вдруг ослабли, и он, словно марионетка с обрезанными нитками, упал на У Ши, не двигаясь.

Су Жуань, придя в себя от шока, с недоумением посмотрела на закрытые глаза Цзян Ци Ао. В ее голове промелькнула мысль: неужели это та самая легендарная смерть от изнеможения?

Но в следующее мгновение пронзительный крик У Ши разнесся по Залу Сюань Ши.

В небе прогремел гром, и на землю обрушился ливень.

Но Цзян Ци Ао не умер.

Вдовствующая Императрица, узнав о случившемся, забыла обо всех своих обидах и поспешила в Зал Сюань Ши.

Придворные врачи, спасшие жизнь императора, один за другим выходили из зала, бросая на У Ши, стоящую за спиной Вдовствующей Императрицы, недоверчивые, полные презрения взгляды.