Глава 175. Племя Воробья, владеющее луками и стрелами

— Ло Чун.

— М-м-м?

— Ты не боишься небесного грома? — Сяо Де сидела боком в объятиях Ло Чуна, крепко обхватив его за талию, и, подняв маленькое личико, спросила ясными глазами.

— Почему я должен бояться? — прозвучал простой, но уверенный встречный вопрос.

— Я слышала, как соплеменники говорят, что ты можешь управлять небесным громом, раскалывать горы и разгонять бесчисленных птиц и зверей. Это правда?

— Хе-хе, ха-ха-ха… Это не небесный гром. Это скорее уж наземная мина.

— Наземная мина? Разве на земле тоже может греметь? — Сяо Де впервые слышала о таком и с любопытством спросила.

— М-м-м, наземная мина — это не гром, наземная мина — это то, что можно увидеть и потрогать. Это гром, который человек может контролировать, и я умею создавать наземные мины, — задумчиво произнёс Ло Чун.

— Правда? Человек тоже может управлять громом?

— Да.

— А кто научил тебя их делать?

— Это… я умею от рождения, — Ло Чун снова использовал свою старую отговорку.

Но Сяо Де, казалось, упустила главное: — От рождения? Ты такой с рождения?

— Э-э, я тоже родился от отца и матери, вот только я забыл, кто они. Когда я говорю "от рождения", это означает, что я понимаю это с момента своего появления на свет, словно эти вещи всегда были моими, — бесстыдно сказал Ло Чун.

— И иероглифы Хань тоже?

— Да, иероглифов Хань очень много, и я тоже умею их от рождения. Кстати, давай я научу тебя писать иероглифы.

— Угу, хорошо.

— М-м-м, сегодня я научу тебя, как пишется иероглиф "лэй" — гром. Горизонтальная черта — это небо, вертикальная — облако, четыре точки — это дождь, внизу — наше рисовое поле, а затем — обрушившийся с неба небесный гром, который раскалывает тёмные облака, пронзает сильный дождь и достигает рисового поля.

Треск…

Словно в подтверждение слов Ло Чуна, над тёмными облаками вновь пронзила яркая молния, рассекая облачный покров, пробивая завесу дождя, устремляясь прямо вниз и в итоге бесследно исчезая.

Сяо Де замерла, глядя на иероглиф "гром", который Ло Чун написал на её ладони, и на ту молнию, что сопровождала его вертикальную черту, словно этот гром исходил прямо с кончиков пальцев Ло Чуна.

Сяо Де видела иероглифы Хань в пещере, но никогда прежде не понимала так глубоко их значения. Оказывается, иероглифы Хань так чудесны, так умны. В этом и преимущество идеограмм — понимаешь с первого взгляда, даже если не знаешь, как это называется.

Этот иероглиф "гром" произвёл на Сяо Де такое сильное впечатление, что Ло Чун научил её лишь раз, а Сяо Де запомнила его навсегда. Конечно, это также было связано с методом обучения Ло Чуна: обучать иероглифам через предметы. Такой сенсорный опыт был поистине глубоким.

Ло Чун в прошлой жизни слышал, что настоящие мастера каллиграфии писали каждый иероглиф с божественным очарованием. Даже иероглиф "гром" они могли написать так, что возникало ощущение полного присутствия. Говорили, что такая картина, повешенная в доме, могла отгонять злых духов, усмирять демонов, монстров и всякую нечисть.

Говорят, древнее даосское искусство талисманов и заклинаний также развилось из этого, поэтому усердно занимайтесь каллиграфией, иероглифы Хань поистине могучи!

Ночь постепенно углублялась, дождь продолжал идти. Сяо Де, свернувшись в объятиях Ло Чуна, издавала ровные вздохи. Снова раздался раскат грома, и её руки, обнимающие Ло Чуна, сжались ещё крепче. Что-то тихонько бормотала она во сне.

Ло Чун придвинул ухо поближе, чтобы послушать. Казалось, она звала "матушку". Ребёнок скучал по дому, или, быть может, вспоминал какой-то грозовой день много лет назад, когда она так же, как сейчас, прижималась к матери. Это было чувство зависимости, и теперь Ло Чун был её опорой.

Всю эту ночь дождь лил не переставая, сопровождаемый громовыми раскатами и урчанием в желудках, подобным грому. Многие соплеменники, не получившие вчера еды, проголодались, но дождь всё ещё продолжался и не утихал до самого рассвета.

Так не пойдёт! Это последствия отсутствия кирпичных домов. Иначе соплеменники давно бы уже ели в своих кухнях. Но соломенные хижины просто не годятся. Если бы людей было мало, можно было бы жить в пещерах — тепло зимой, прохладно летом, не страшны ветер и солнце, да ещё и огонь можно разводить. Но что теперь делать?

Нет, нужно ускорить темпы строительства… Иначе, когда наступит дождливое лето, как мы будем жить?

Небо было пасмурным. Чернильно-тёмные облака постепенно светлели, словно вода в них почти вся вылилась. И действительно, к полудню облака побелели и постепенно рассеялись солнцем. На далёком горизонте даже повисла разноцветная длинная радуга.

Все соплеменники вышли из соломенных хижин и принялись готовить еду, сначала чтобы наполнить свои пустые желудки. Сяо Де тоже пошла готовить Ло Чуну, а сам Ло Чун первым делом побежал на рисовое поле.

Слава богу, рис всё ещё стойко стоял, не полег, как опасался Ло Чун. Вчера, хотя гром грохотал, а ветер был очень сильным, его скорость достигала лишь семи-восьми баллов, чего было недостаточно, чтобы уничтожить посевы.

Казалось, этот весенний дождь оказался бесполезным, потому что у Племени Хань уже были ирригационные сооружения. Но те места, где таких сооружений не было, несомненно, были насквозь увлажнены этим относительно сильным весенним дождём, например, пастбище к западу от города и конопляное поле Племени Ткачей.

Тунговые деревья у главной дороги за городом тоже не были повалены ветром. Хотя их корни всё ещё были неустойчивы, но без своих обширных крон, ловящих ветер, и при поддержке нескольких деревянных столбов толщиной с детскую руку, они всё равно прочно стояли на земле.

После ночного ливня уровень воды в малой реке не поднялся, но скорость течения заметно увеличилась.

После завтрака Ло Чун попросил позвать Зуба Зверя, готовясь поручить ему какое-нибудь дело.

— Вождь, вы звали меня? — Зуб Зверя пришёл доложиться.

— М-м-м, позже найди кого-нибудь, возьмите оружие и еду, идите в загон для скота и возьмите двух рогатых оленей. Затем отправляйтесь на Восьмисокровищную гору проведать Большое Дерево и его людей. Этот дождь был немалый, надеюсь, ничего не случилось. Ты поезжай, проверь, а потом вернись и расскажи мне. Иначе я всё равно буду беспокоиться, — сказал Ло Чун, похлопав его по плечу.

— Есть, вождь, так мне ехать сейчас?

— М-м-м, поезжай пораньше, вернись пораньше. Будь осторожен в пути. Только что прошёл дождь, повсюду грязь, земля скользкая, не езди так быстро.

— Есть, спасибо, вождь.

Зуб Зверя получил приказ и ушёл, позвав юношу, с которым он вместе сражался против Племени Огня. Двое, верхом на оленях, перешли маленький мост и направились на север.

Но в противоположном от них направлении, к югу от восточного берега малой реки, Племя Кочевников, только что вышедшее из укрытия от дождя, внезапно столкнулось со вторым племенем, встреченным ими в этом путешествии на восточный берег. Это было племя, использующее луки и стрелы — Племя Воробья, и при первой же встрече они оказались окружены.

Более десяти луков и стрел были направлены на людей Племени Кочевников. Мужчина, возглавлявший их, был примерно того же возраста, что и Ю Фу — обоим не было и двадцати. В их руках были очень грубо сделанные луки и стрелы.

Луки были сделаны прямо из цельных тонких веток, чуть толще пальцев, с ободранной корой. Длина каждого лука составляла около полутора метров. Что использовалось в качестве тетивы, было неясно: она была чёрной, возможно, это были волосы или что-то ещё.

Их стрелы тоже были очень грубыми, даже не очень прямыми, и без оперения, но с наконечниками, сделанными, казалось, из острых шипов какого-то растения. Самое главное — стрел у них было немного.