Луна взошла в зенит. К тому времени, как Ло Чун в одиночестве дошёл до пустынного городского района, там уже горели сотни факелов. Мяско и Серый Холм, эти двое непривязанных, тоже присоединились к суматохе, кружась вокруг Ло Чуна. Эти дни они помогали копать реку, а Ло Чун строил дома, так что они давно не играли вместе.
На пустой площади в центре города впереди стояли Большое Дерево и Ю Фу, рядом с ним — его рогатый олень. Позади него две женщины держали детей, а за ними следовала большая группа людей, чуть более двухсот. Около пятидесяти из них были соплеменниками Племени Кочевников, а остальные — так называемыми дикарями Ю Фу. Вокруг находились пятьдесят-шестьдесят воинов Племени Хань с факелами, некоторые из них только что были подняты по тревоге.
— Вождь Племени Хань, я привёл людей до кольца лун, — сказал Ю Фу, увидев Ло Чуна. Он сначала поклонился, а затем, улыбаясь, указал на ещё не полностью сошедшиеся две луны в небе.
— Мм, ты очень пунктуален. Но не стоило так торопиться, спешить посреди ночи с женщинами и детьми. И, как я вижу, ты привёл довольно много людей, больше сотни, верно?
Ло Чун окинул взглядом людей. Было слишком темно, чтобы разглядеть их лица. Это была группа дикарей-одиночек, у которых даже не было своего племени, они были грязными, насколько это возможно. Однако количество людей было очевидно, их было на несколько десятков больше. Как можно было не заметить?
— Их немного больше, — объяснил Ю Фу. — Среди них есть женщины и дети. Мне тоже их жаль. Если бы я мог их прокормить, я бы не приводил их к тебе. Ты знаешь, у нашего Племени Кочевников нет поселения, мы кочуем с места на место. Но я думаю, ты сможешь их прокормить, поэтому я и привёл их сюда. Ты ведь не откажешься?
— Хе-хе, раз уж пришли, так пришли, — Ло Чун с улыбкой принял этих дополнительных людей, и Ю Фу вздохнул с облегчением. — О, кстати, почему вы пришли так поздно ночью?
— Мы были уже недалеко отсюда ещё вечером, — весело ответил Ю Фу, — поэтому решили пройтись ночью. Эти дикари, услышав, что Племя Кочевников готово их принять, все торопились прийти и посмотреть. Они даже не поужинали и сейчас голодны.
Услышав это, Ло Чун про себя выругался: "Чёрт возьми, ты просто хотел сэкономить на ужине!"
— Раз вы ещё не ели, не стойте здесь. Идите в пещеру, там сейчас можно принять всех этих людей. Что-то ещё — обсудим завтра, на рассвете.
— Большое Дерево, иди распорядись, чтобы им приготовили еду. Теперь это наши соплеменники, позаботьтесь о них, — Ло Чун с улыбкой повёл Ю Фу к пещере, а когда поворачивался к Большому Дереву, чтобы дать указания, он специально выделил слово "позаботьтесь".
— Есть, вождь, я понял, — кивнул Большое Дерево с выражением полного понимания на лице, а затем повёл группу людей во двор, огороженный перед пещерой.
Группа дикарей следовала за ними, а воины вокруг освещали путь факелами. Однако некоторые факелы не могли осветить всё Племя Хань. Они лишь смутно видели, что к западу от ограды, кажется, была большая территория соломенных хижин, но не были в этом уверены.
Когда группа вошла за ограду, воины принесли дрова и разожгли около дюжины костров. Только тогда внутри ограды стало светлее, и различные предметы Племени Хань предстали перед взором дикарей.
Десятки диких быков Племени Хань, два динотерия, снова захрапевшие на стогах сена, и десятки альпак, некоторые из которых, остриженные Сяо Де наголо, дрожали от холода.
Ножницы были только одни, и Сяо Де ещё не очень умела ими пользоваться; лишь в последние дни она постепенно осваивалась. Но даже при всём желании она не могла остричь шерсть ни у одной альпаки за день, что для животных было чистым мучением.
Дикари шептались, тихо обсуждая увиденное, но не проявляли особого удивления, потому что Ю Фу, когда собирал их, уже рассказал о различных условиях Племени Хань. Теперь они просто видели всё своими глазами.
После того как костры хорошо разгорелись, воины принесли несколько глиняных котлов и глиняных мисок к каждому костру. Другие, неся два ведра, по очереди наливали воду в каждый котёл. Едой служило засоленное мясо, заготовленное на зиму, которое нарезали мелкими кусочками и варили в супе.
Некоторые давно не пили воды и даже просили воду, держа в руках глиняные миски.
— Бабушка, я видела этого вождя-братца! — сказала старшая из нескольких девочек, приведённых Ю Фу из окрестностей Утёсной горы. Её младшие сёстры, до этого сонные и вялые, теперь, почуяв запах варящегося мяса, совсем перестали хотеть спать. — Их мужчины все завязывают волосы на макушке, а у того вождя на голове что-то блестящее. И в их племени действительно много очень больших диких зверей, но все они привязаны к земле и никуда не убегают.
А ещё у них много масляных светильников, больших и маленьких, и у меня с сёстрами есть по одному. Их мужчины дают нам мясо, и они тоже едят его варёным, как и мы.
Если их вождь такой, то, наверное, он нас не прогонит? — продолжила она.
— В их племени столько диковинок, и они дают нам еду. Скорее всего, они нас не прогонят. Мы попали в хорошее племя. Скажи сёстрам, чтобы вели себя хорошо, не бегали и не шумели, чтобы не рассердить вождя, — наставляла слепая женщина средних лет.
— Да, сёстры очень послушные, они ждут мяса, — сказала девочка, глядя на сестёр, которые, держа миски, пускали слюни, уставившись на глиняный котёл.
— Ну и хорошо, ну и хорошо.
Тем временем Ло Чун и Ю Фу сидели у костра, поедая жареное мясо, посыпанное перцем чили.
Ю Фу, жаря мясо, озирался по сторонам, словно что-то искал.
— Вождь Племени Хань, а где же телега с волами? Я её здесь не вижу.
— О, телега с волами? — ответил Ло Чун, посыпая жареное мясо перцем чили. — Я отправил её перевозить грузы. У нашего Племени Хань сейчас всего одна такая телега, и я не могу держать её без дела, пока вы придёте.
— Но ты обещал нам телегу с волами...
— Если тебе срочно нужна, та телега вернётся через три-четыре дня, — прервал его Ло Чун. — Если нет, я могу попросить соплеменников сделать для тебя новую. Но что бы ты ни выбрал, я смогу дать тебе телегу до кольца лун. Я ведь тебя не обманываю, верно?
— Тогда, получается, я пришёл слишком рано. Но раз так, я хотел бы новую, но чтобы она была такой же, как и та, что была раньше.
— Без проблем, — кивнул Ло Чун. — Я обещал тебе такую же, и я держу своё слово. А эти несколько дней ты останешься в нашем племени или погуляешь где-нибудь и потом вернёшься?
— Лучше остаться в Племени Хань. Наши соплеменники долго шли и нуждаются в нескольких днях отдыха. Но еду мы будем готовить сами, не можем же мы есть за ваш счёт несколько дней.
— Хорошо, раз так, то вы сначала хорошо отдохните. А завтра я попрошу их начать строить для вас телегу с волами.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|