Глава 153. Спаси меня, бабушка

Ночь прошла без происшествий. Когда солнечные лучи вновь осветили землю, начался новый день.

Работы по рытью русла реки продолжались. Благодаря усилиям сотен людей, десятков быков и двух слонов, почти 750-метровый канал уже был около метра в глубину.

Строительство домов продолжалось. По сравнению с предыдущими днями, сегодня, вероятно, удастся дойти до конька крыши. Затем последует укладка балок, покрытие соломенными снопами, нанесение глины и укладка черепицы. Как только эта группа строителей полностью освоит весь процесс возведения домов, масштабы строительной команды можно будет расширить.

Ю Фу рано утром прибежал к Ло Чуну. — Вождь Хань, пока мы ждем, когда вы построите телеги, я хотел бы найти какую-нибудь работу. Надеюсь, вы сможете обменять нам немного вашей глиняной посуды и ту белую соль, которую мы ели вчера вечером.

Ло Чун, услышав его слова, на мгновение опешил, потом подумал и сказал: — Хорошо. Тогда займитесь тем, что вы делали раньше: вспашкой земли и посадкой рами. Проблем не возникнет?

— Ну, проблем не будет, но я хотел бы посмотреть, как вы строите телеги с волами, — сказал Ю Фу, немного поколебавшись.

— Ха-ха, тебе не стоит смотреть, как строят телеги. Ты все равно не научишься, да и у вас нет наших инструментов. Кроме того, я обмениваю белую соль, глиняную посуду, телеги, но не оружие и инструменты. Можешь даже не думать об этом, смотреть бесполезно.

Если у тебя нет других дел, я отправлю своих соплеменников отвести вас пахать землю. А ты пойдешь со мной посмотреть на тех дикарей, которых привели вчера вечером, — Ло Чун безжалостно оборвал его.

Что это было? В современном мире это называлось бы технологической блокадой: готовые изделия доступны, но не технологии. Это был нижний предел.

— Ха-ха, да что вы! Мне просто нравятся эти телеги с волами, я просто интересуюсь, а вовсе не собираюсь делать их сам. Наше племя постоянно кочует, мы не можем остановиться! Идем, идем, я пойду с тобой посмотреть на людей.

Ю Фу понял, что Ло Чун его раскусил и наотрез отказал, он осознал, что немного перегнул палку, и поспешно заговорил, смеясь. Подобные вещи были секретом для любого племени. Даже их повседневная пища, места сбора припасов, охотничьи хитрости — все это было непередаваемой тайной. Что уж говорить о таком "чуде" техники, как строительство телег с волами.

Ло Чун искоса взглянул на него, но ничего не ответил. Он повернулся и приказал одному из соплеменников позвать старейшину, чтобы тот присмотрел за племенем Ю, пока те будут возделывать конопляное поле, а затем вместе с Ю Фу пошел смотреть на этих покалеченных людей.

Называть их покалеченными людьми было не унижением, а констатацией факта: среди них действительно было мало здоровых. Все они, растрепанные и грязные, стояли в загоне перед пещерой, выглядя жальче, чем члены Банды Нищих.

С тех пор как вернулись с весеннего сбора, все соплеменники Племени Хань перебрались в соломенные хижины. Пещера, которая могла вместить более 200 человек, теперь превратилась в склад. Поскольку она была достаточно большой, водонепроницаемой и с минимальным освещением, все запасы соленого мяса и белой соли Племени Хань хранились там.

Вчера вечером, из-за срочности ситуации, Ло Чуну пришлось разместить этих дикарей внутри пещеры, и он особо поручил Камню присмотреть за ними.

И вот рано утром эти дикари снова собрались. Все 153 человека, разных возрастов и пола, полуголые, стояли кучей. Однако они смутно разделялись на небольшие группы, по трое-пятеро, вероятно, те, кто знал друг друга, держались вместе.

Ло Чун проницательным взглядом окинул их. В тот момент, когда они ощутили на себе его взгляд, всякое пренебрежение к этому необычайно молодому вождю у них исчезло. Никто не осмеливался смотреть ему в глаза, а некоторые дети даже испуганно прятались за спинами взрослых.

Он медленно расхаживал, наблюдая за этими людьми, стараясь понять, насколько они стары, слабы или искалечены...

— Что у него с рукой?

Ло Чун указал на мужчину, которому еще не было и двадцати. Тот опирался на землю палицей, держа ее в левой руке, а правая неестественно свисала вдоль тела. Плечо выглядело багровым, а вся правая рука опухла так сильно, что стала почти такой же толстой, как нога.

Разве такой человек сможет выжить? И ты осмелился привести мне такого? — Ворчал про себя Ло Чун, спрашивая Ю Фу, стоявшего рядом.

— О, его зовут И. Этой весной он захотел бросить вызов вождю своего племени. Они сразились, и посреди боя он вдруг закричал, что у него болит рука. Вот так все и случилось. В итоге вождем он не стал, а из-за тяжелой травмы его изгнали из племени. Я встретил его в пути. Я знаю их племя, оно насчитывает всего несколько десятков человек, — Ю Фу, указывая на молодого человека по имени И, объяснил Ло Чуну.

Помимо травмированной руки, И выглядел вполне прилично: длинные волосы ниспадали на щеки, на лбу была повязка из звериной шкуры, которая удерживала волосы, чтобы те не лезли в глаза. Мускулатура у него была крепкая, рост около 175 сантиметров — среднее телосложение.

В этот момент И также разглядывал Ло Чуна, словно совершенно не понимая, почему такой большой племенем руководит Ло Чун. Если бы не травмированная рука, возможно, он уже строил планы, чтобы бросить вызов Ло Чуну.

Ло Чун подошел и пощупал его травмированное плечо. И, видимо, почувствовав сильную боль, отступил на шаг, уклоняясь от хватки Ло Чуна.

— Скажи ему, чтобы не двигался. Я посмотрю его руку. Она еще должна быть пригодной. Если не хочешь умереть, стой смирно.

Ло Чун недоброжелательно посмотрел на И, и Ю Фу поспешно перевел. Это, конечно, удивило И. Как так? Неужели этот вождь владеет шаманской магией исцеления? Значит, он пришел к власти не силой оружия?

И размышлял, но двигаться по-настоящему не смел. Рука была в таком состоянии, что он был в отчаянии. Если бы существовал хоть малейший шанс на восстановление, он был готов попробовать.

Ло Чун левой рукой потянул его за запястье, а правой начал мять от предплечья до плеча с такой силой, словно хотел вдавить пальцы. От боли И пристально смотрел на Ло Чуна, но, стиснув зубы, не произнес ни звука.

"Он настоящий мужчина. Кость не сломана, но выдержать вывих плеча так долго – это уже кое-что", — подумал Ло Чун. — "Вероятно, во время драки ему как-то вывернули руку, но, к сожалению, они не умеют вправлять кости, и он просто терпел, из-за чего все теперь опухло".

Ло Чун с улыбкой на губах, под пристальным взглядом И, резко дернул его вывихнутую руку, другой рукой схватил за локоть, а рука, державшая плечо, вдруг толкнула вверх. Раздался хруст — звук вставшей на место кости. Эта серия движений привела всех окружающих в оцепенение.

Тот мужчина по имени И даже не успел вскрикнуть от боли, как вдруг почувствовал, что боль в плече значительно уменьшилась. Внезапное чувство облегчения было приятнее, чем съесть холодный арбуз в самые жаркие дни лета.

Затем он сжал правую руку в кулак, согнул локоть и покачал всей правой рукой. Хотя боль все еще присутствовала, рука, которая раньше не могла пошевелиться, вновь обрела контроль, и как он мог не радоваться? Произнося на местном диалекте слова, которые Ло Чун не понимал, он приложил правую руку к груди и поспешно поклонился Ло Чуну, демонстрируя глубокое уважение.

— Что он говорит? — Непонимающе спросил Ло Чун.

— Ха-ха, он говорит, что твои шаманские техники очень искусны, и ты выглядишь не как вождь, а скорее как шаман! А еще он говорит: "Спасибо, что восстановил его руку, теперь он будет полностью слушаться тебя и сделает все, что ты скажешь", — со смехом перевел Ю Фу.

— Ох, ха-ха, я и правда не шаман, я просто вождь. Скажи ему, раз уж он слушает меня, пусть пока не двигает рукой. Она еще не полностью зажила. Он слишком долго тянул с этим, и если сейчас применить грубую силу, не исключено, что все вернется в прежнее состояние.

Говоря это, Ло Чун нашел короткую веревку, завязал из нее петлю, надел ее И на шею, а затем повесил на нее его правую руку.

Ю Фу переводил за Ло Чуна, и когда И все понял, он поспешно кивнул и послушно перестал двигать рукой.

Эта демонстрация Ло Чуном навыков вправления костей заставила толпу поверить, что он действительно владеет шаманскими техниками. Увидев, как исцелились столь "серьезные" травмы, некоторые люди, страдающие от старых недугов, тут же заволновались.

— Вождь, вождь, пожалуйста, посмотрите глаза моей бабушки, она ничего не видит.