Глава 158. Возвращение деревянной лодки

Быстро набросав чертеж, Ло Чун пришел в столярный цех, позвал немногословного Морскую Свинью и рабочего-подмастерье. Трое принялись за работу, используя готовые деревянные доски и остатки древесины от постройки повозок. Была целая куча деревянных брусков разных размеров, и они собирали те, что можно было использовать.

Взяв линейку и заостренную, обугленную ветку вместо угольного карандаша, Ло Чун на гладкой дубовой доске нарисовал формы шести шестеренок, затем медленно отпилил их маленькой ручной пилой.

Точно так же поступили и с двенадцатью парами круглых деревянных дисков для концов шести валиков. В центре вырезали квадратные пазы, куда вставили квадратные бруски в качестве осей валиков, придав лишь выступающим концам круглую форму. В центре шестеренок также были квадратные отверстия, и, смазанные клеем, они прочно фиксировались на осях.

Поверхность валиков сделали из узких деревянных планок толщиной в один сантиметр, распиленных до 65 сантиметров. Для удобства монтажа и увеличения скорости изготовления, по краям просверлили отверстия ручным сверлом, затем прибили тонкие деревянные гвозди, смоченные в клее. Лишние части отпилили, а затем с помощью фуганка выровняли поверхность валиков, покрыли слоем рыбьего клея, после чего диагонально обмотали их "игольчатой кожей" и прочно высушили.

Шестерни были установлены справа от машины, затем с обеих сторон присоединили ножные приводные рычаги. На нижней опоре закрепили две деревянные доски, служившие педалями. Ло Чун даже нашел плетеную корзину, перевернул ее и поставил как табурет, а затем попробовал наступать на педали обеими ногами.

Когда левый и правый приводные рычаги привели в движение друг друга, главный валик, расположенный посередине, быстро завращался, ошеломив присутствующих плотников, которые в изумлении смотрели на него во все глаза. Хотя они и делали колеса и воловьи повозки, но никогда не видели, чтобы что-то приходило в движение простым нажатием ноги. В этом и заключалась сила приводных механизмов.

— Вождь, а для чего это? Тоже повозка? Можно двигать ногами? И даже бык не нужен? — Даже обычно немногословный Морская Свинья не смог сдержать слов, увидев столь удивительное зрелище. На его лице читалось множество вопросов.

— Хе-хе, это не повозка, — улыбнулся Ло Чун. — Это машина для работы, для расчесывания шерсти, а также конопляных нитей. Инструмент для скручивания нитей, он может стоять только на месте, не бегает.

— Но повозки, которые могут двигаться сами, если наступать на педали, тоже можно сделать, просто это сложнее. Я научу вас делать их позже, — со смехом сказал Ло Чун.

— Правда, вождь? Неужели существуют повозки, которые могут двигаться сами, если наступать ногами? — изумленно спросил соседний Бочонок.

Ло Чун с улыбкой смотрел на окружающих плотников, которые в неверии уставились на него, ожидая утвердительного ответа. Тогда он сказал: — Конечно, но такие повозки лучше всего ездят по ровной местности. Не торопитесь, когда мы достроим наш город, я научу вас делать самоходные повозки.

— Ого, вождь такой умный! Повозки, которые могут двигаться сами, это же чудо! Наверное, только боги могут такое использовать!

— Нет, я должен хорошо научиться пользоваться линейкой и арифметике! В будущем, когда вождь будет строить повозки, я тоже хочу помочь!

— Так хочется посмотреть на повозку, которая сама едет!

— А разве это не она? Вождь же наступает на нее.

— Это же инструмент, а не повозка!

— Сразу видно, что ты глупый! Посмотри, если перевернуть эту машину и поставить валики на землю, разве она не поедет?

— Эй, кажется, и правда!

Плотники возбужденно перешептывались, и их восхищение вождем безмерно росло. А сам Ло Чун, которым они так восхищались, в этот момент думал о трехколесном велосипеде, на котором ездили малыши в его прошлой жизни. У него не было цепи, просто две педали, установленные прямо на оси переднего колеса, и он мог ехать, крутя их ногами.

Такие повозки, наверное, были самыми простыми с точки зрения технологий: никаких цепей, никаких шестеренок, совсем ничего, просто крутишь колесо ногами и едешь. Хм, надо будет потом их этим и удивить.

Все трое провозились целое утро. Поскольку это была их первая попытка, работа шла не слишком быстро, да и все данные приходилось находить методом проб и ошибок. Только к полудню они закончили основной каркас и шесть валиков разного размера. Однако пока был установлен лишь один главный валик; остальные пять вспомогательных ждали, пока будут готовы шестерни, чтобы установить их все вместе.

В полдень они немного отдохнули, но обеда не было. Из-за стремительного роста населения Племени Хань три приема пищи снова сократились до двух. Предполагалось, что ситуация улучшится только после созревания второго урожая риса осенью, но сколько риса удастся посадить во втором сезоне, зависело от хода перестройки рисовых полей.

Команда из нескольких сотен человек, занимавшаяся рытьем реки, работала непрерывно больше недели, и речной канал уже достиг двух с половиной метров в глубину. Это была очень быстрая работа. Когда-то, когда рыли водоотводный канал, у Племени Хань было всего несколько десятков рабочих, использовались такие ручные инструменты, как тачки, а Мяско и Серый Холм помогали перекапывать землю.

Теперь, на тот же проект, были задействованы сотни людей. Хотя основной силой, переворачивавшей землю, по-прежнему оставались Мяско и Серый Холм, им помогали еще десятки диких быков. Транспортным средством для перевозки глины тоже стали животноводческие повозки-платформы. Если бы не огромное количество типов кирпичных заготовок, эта река, вероятно, уже была бы вырыта.

После небольшого отдыха, во второй половине дня они продолжили сборку. Все трое вместе делали шестерни. Чтобы обеспечить хорошую передачу мощности, каждый зуб приходилось тщательно вырезать, стараясь добиться полного зацепления шестерен.

Прошла еще половина дня. Как раз когда Ло Чун заканчивал отладку механизма шестерен, вдруг прибежал соплеменник из группы обжигальщиков с докладом.

— Вождь, наша деревянная лодка вернулась! Четверо гребцов привезли целый груз извести и растительной каменной смолы, а еще дюжину кроликов. Как прикажете поступить?

— О, вернулись, — сказал Ло Чун. — Веди меня посмотреть. Кроликов сначала пусть кто-нибудь отнесет в кроличьи загоны, а деревянную лодку затащите в канал водоотводной реки. — Ло Чун отряхнул руки от пыли, встал и пошел к реке, попутно отдавая распоряжения.

— Есть! Сейчас же найду людей, — тут же ответил соплеменник и убежал, выполняя приказ.

Две минуты спустя Ло Чун встретился с деревянной лодкой на берегу водоотводной реки. На лодке был полный отсек белой извести и растительной каменной смолы. Четверо юношей, вернувшихся на лодке, были старейшими членами Племени Хань. Увидев Ло Чуна, они тотчас выпрыгнули на берег, чтобы поприветствовать его.

— Вождь, мы вернулись!

— Хм, неплохо поработали, — Ло Чун похлопал их по плечам, выражая свое расположение. — Вы ведь там не сталкивались с опасностями?

— Нет, мы хорошо спрятали лодку. Днем просто ловили кроликов неподалеку, а ночью прятались спать на деревьях. Ночью мы даже костра не смели разводить, боялись привлечь врагов.

— Вы действительно очень много потрудились! Вам ведь еще возвращаться после разгрузки лодки. Вам чего-нибудь не хватает? Должно быть, ночью без костра было очень холодно, да? Пойдите к старейшине, пусть даст вам еще несколько звериных шкур. Если захотите что-нибудь поесть, берите сами. Отдохните немного, разгружать лодку вам не придется, — заботливо сказал Ло Чун.

— Есть, спасибо, вождь! Тогда мы сейчас пойдем за вещами.

— Мм, идите.

Ло Чун кивнул и приказал одному из соплеменников позвать Хромого, а заодно взять еще нескольких человек для разгрузки лодки.

— Вождь, куда эту известь разгружать, и для чего она? — подбежав, спросил Хромой.

— Это для строительства домов, — ответил Ло Чун. — Найди две телеги-платформы и тачку. Перевезите эту известь и растительную каменную смолу к подножию горной стены. Эту штуку нельзя держать слишком близко к полям, она может повредить почву. После того как разгрузите, я научу вас строить новую печь для обжига.

— Новая печь для обжига? И для чего ее жечь? — изумленно спросил Хромой.

— Чтобы обжигать известь, что же еще? — равнодушно сказал Ло Чун, указывая на известь в лодке.