Глава 26. Мощь цитры «Струящийся водопад и нанизанный жемчуг» (III)

Аньци рассмеялась. Её улыбка была ослепительной, но мертвенный холод в глазах стал ещё гуще.

— Ты всё такая же слабая, — произнесла она. — Как и прежде, ты лишь смотришь, как возможности ускользают из твоих рук. Что ж, я ухожу. Но помни: я ещё вернусь.

Её взгляд напоследок задержался на Е Иньчжу. В этот самый миг юноша открыл глаза.

В глубине зрачков Аньци промелькнуло мимолётное удивление. Она заметила, что Е Иньчжу словно забыл о том, где находится. Его аура была исполнена такого изящества, а движения — такой гармонии, будто он полностью слился с окружающим миром. Казалось, он и гуцинь на его коленях — это единое, совершенное целое. Его взгляд был поразительно чистым. Даже самый прозрачный кристалл в этом мире не мог сравниться с ним. Аньци впервые в жизни видела глаза, в которых не было ни единой крупицы скверны.

Бросив Анье хрустальный флакон размером с ладонь, Аньци скрылась. Несмотря на тяжёлые раны, скорость её ухода поражала воображение. Сегодняшнее поражение стало свидетельством великой мощи Божественного Музыканта и магических мелодий Секты Музыки.

"Высокие горы и текучие воды" — одна из трёх Божественных пьес среди девяти знаменитых мелодий Секты Музыки. Её эффекты: ослабление и усиление.

Среди девяти великих мелодий шесть обладают лишь одним эффектом. Однако оставшиеся три Божественные пьесы наделены двойным действием. И "Высокие горы и текучие воды", исполненная на цитре "Струящийся водопад и нанизанный жемчуг", была одной из них. Это была магия поддержки. Она не обладала прямой атакующей силой, но через искусные переходы в мелодии могла вызывать у противника галлюцинации, лишая его сил, и в то же время многократно увеличивать мощь союзников. Всё зависело исключительно от воли исполнителя и его контроля над музыкой.

Обладая текущим уровнем сил, Е Иньчжу никогда не смог бы раскрыть истинный потенциал этой пьесы без цитры "Струящийся водопад". Даже с помощью артефакта божественного уровня его ментальных сил хватало, чтобы контролировать воздействие лишь на десять существ. Если бы целей было больше, он не смог бы разделять эффекты ослабления и усиления, и музыка действовала бы на всех в определённом радиусе одинаково.

Главное отличие Божественного Музыканта от обычного Мага заключалось в том, что обычный Маг после сотворения масштабного или запредельного для своего ранга заклинания впадал в состояние крайнего истощения. Божественный Музыкант тоже мог полностью исчерпать магическую силу, но его дух при этом пребывал в состоянии неописуемого восторга. Особенно сейчас, когда Е Иньчжу наконец исполнил мелодию, о которой так долго мечтал.

На самом деле, даже с помощью божественной цитры Иньчжу не смог бы так легко повлиять на таких великих экспертов пика Фиолетового ранга, как Анья и её сестра. Его успех обуславливался тем, что за время его отсутствия сестры сражались слишком ожесточённо. Их силы были истощены более чем на восемьдесят процентов, и под колоссальным давлением друг друга они попросту не ожидали подвоха со стороны юноши. Именно поэтому эффект превзошёл все ожидания.

— Иньчжу, спасибо тебе. Ты играл просто чудесно, — голос Аньи, вместе с уходом Аньци, вновь обрел прежнюю теплоту. Хотя сейчас она выглядела немного измученной, а её платье во многих местах было изорвано, это ничуть не умаляло её природного благородства и величия.

— Сестра Анья, вы в порядке? — обеспокоенно спросил Е Иньчжу. Душевный подъем в сочетании с легким головокружением от истощения магических сил погрузили его в странное, почти медитативное состояние.

Анья с улыбкой покачала головой:

— Со мной всё хорошо, прости, что втянула тебя в это. Иньчжу, что бы ты сегодня ни услышал — забудь об этом. Не рассказывай никому, хорошо?

— Хорошо, — кивнул юноша. Если он давал обещание, то держал его свято.

— Помоги мне, побудь на страже. Мне нужно исцелить моего спутника, — Анья провела руками перед грудью. В воздухе возникла бледно-пурпурная шестиконечная звезда, и после яркой вспышки перед ней появилось магическое существо.

Е Иньчжу впервые видел столь величественного зверя. Это был конь, но он разительно отличался от обычных лошадей. Он был вдвое крупнее рогатых лошадей, которых Иньчжу видел прежде. Его шкура была ослепительно белой, без единого пятнышка, а на лбу рос длинный спиралевидный рог, мерцающий мягким молочно-белым светом. Но самым удивительным были крылья — огромные, белоснежные, они были плотно прижаты к бокам. Однако сейчас его глаза, которые должны были быть прозрачными и ясными, подернулись серой дымкой. Иньчжу отчетливо чувствовал, как жизненная энергия зверя стремительно угасает.

Анья с нежностью погладила его массивную голову и обратилась к юноше:

— Ты ведь говорил, что хочешь увидеть моего питомца? Вот он, мой верный друг. Его зовут Му, он — единорог девятого ранга. Я знаю, у тебя много вопросов, но когда я вылечу его, я всё тебе расскажу.

С этими словами она открыла флакон, полученный от Аньци, и влила содержимое в пасть единорога.

Жидкость не имела запаха, но от этой прозрачной влаги исходило невероятно чистое дыхание самой природы. Насыщенная энергией природных элементов, она заставила Е Иньчжу почувствовать прилив бодрости и спокойствия, едва её эманации коснулись его чувств.

Состояние Му, прежде поникшего, мгновенно изменилось. Серая пелена в его глазах начала бурно колебаться.

Анья приложила ладонь ко лбу единорога. Пурпурное сияние непрерывным потоком перетекало из её руки в тело зверя, заставляя Воду жизни действовать быстрее и исцелять застарелые раны. Тусклый оттенок этого сияния выдавал, насколько слаба она была сейчас. Однако её удивило другое: стоя перед легендарным единорогом, Е Иньчжу выглядел абсолютно спокойным. Хотя единороги — самые миролюбивые среди существ девятого ранга, их врождённое величие обычно было невыносимым для простых людей.

Единорог был поистине прекрасен. Е Иньчжу не мог отвести глаз от его святой ауры. Рядом с Му он чувствовал себя очень уютно — это ощущение было гораздо приятнее, чем те чувства, что вызывали у него драконы.

Поток энергии Аньи становился всё слабее, и когда пурпурный свет окончательно угас, серая дымка в глазах Му исчезла. Его ясные, темно-голубые глаза теперь смотрели так чисто, что Е Иньчжу увидел в них собственное отражение.

— Му, спи, — тихо прошептала Анья. — Поспи, и когда ты проснешься, всё будет в порядке.

Снова вспыхнула пурпурная звезда. Му ласково потерся большой головой о плечо Аньи и бесшумно исчез в магическом сиянии.

— Сестра Анья, осторожно! — Иньчжу быстро шагнул вперед, подхватывая пошатнувшуюся женщину. Её лицо стало смертельно бледным, а дыхание — едва уловимым.

— Давно я не чувствовала такой слабости... — голос Аньи даже сейчас оставался нежным. — Иньчжу, отведи меня в Павильон "Парящая орхидея". Оставь меня там, где ты обычно играешь. Сейчас у меня совсем нет сил идти... боюсь, тебе придется нести меня на спине.

— Хорошо.

Хотя магические силы юноши были на исходе, его боевая энергия была в порядке. Мощь пятой ступени Жёлтого Бамбука и недавнее воодушевление не давали усталости взять верх. Убрав свою драгоценную цитру, он наклонился и подставил спину.

Анья оказалась очень лёгкой — это было первое, что почувствовал Е Иньчжу. Она казалась почти невесомой, а её изысканный аромат, ставший из-за жара битвы более явным, окутал его со всех сторон. Ему было очень приятно вдыхать этот запах.

Тело Аньи было невероятно мягким. Иньчжу поддерживал её за стройные бедра, и ощущение гладкой кожи под ладонями в сочетании с нежным теплом, прильнувшим к его спине, пробудило в сердце юноши странное, доселе неведомое волнение.