Глава 27. Рождение ассасина Серебряного дракона (III)

— Иньчжу, что сегодня всё-таки произошло?

— Иньчжу, насколько велика истинная сила госпожи Аньи?

— Иньчжу, кто та женщина?

— Иньчжу, куда вы потом отправились?

— Иньчжу...

С того самого момента, как они покинули Павильон «Парящая орхидея», вопросы Сулы не прекращались ни на миг. Под этим градом расспросов они наконец добрались до своего общежития.

— Сула, я обещал сестре Анье ничего не рассказывать. Пожалуйста, не заставляй меня нарушать слово, ладно? — Е Иньчжу сокрушённо покачал головой.

— Не ладно! Неужели ты не знаешь, какой я любопытный? Я же о тебе беспокоюсь! — Сула скорчил обиженную мину.

Е Иньчжу внезапно улыбнулся:

— У меня есть способ заставить тебя замолчать.

— Хм? — Сула недовольно посмотрел на него.

Вспыхнул свет, и в руках Е Иньчжу из ниоткуда появилось огромное яйцо Серебряного дракона.

— Вот. Возьми. Надеюсь, с этим подарком ты перестанешь меня мучить?

— Ты... хочешь отдать яйцо Серебряного дракона мне? У тебя что, жар, мой дорогой мальчик, разбрасывающий богатства? — Сула застыл, во все глаза глядя на предмет.

Е Иньчжу пожал плечами:

— Мне оно всё равно ни к чему. Считай, что я покупаю твоё молчание.

Сула горько усмехнулся:

— Ты когда-нибудь видел ассасина, у которого магическим питомцем был бы дракон?

Е Иньчжу покачал головой:

— Я и настоящих-то ассасинов раньше не встречал. Но разве есть правило, запрещающее ассасину иметь дракона-мага? По крайней мере, он сможет прикрыть твой отход после завершения задания.

Сула вытаращил глаза:

— Если у меня будет Серебряный дракон, зачем мне быть ассасином? Лучше сразу переквалифицироваться в могучего воина фронта. Нет уж, оставь себе. Или подари кому хочешь.

Е Иньчжу почесал в затылке:

— Кажется, Цзы не очень жалует драконов. Кому ещё я могу его отдать, кроме тебя или него?

— Хм! — фыркнул Сула. — В академии ты знаком со столькими девушками, подари любой из них.

Глаза Е Иньчжу радостно блеснули:

— Точно! У девушек с нашего факультета Божественной Музыки слабая защита. Если у них будет дракон в качестве верхового животного, их магия музыки станет куда эффективнее.

— Ты... ты серьёзно собрался отдать Серебряного дракона им? — Сула внезапно осознал, что этот простак перед ним совершенно не понимает иронии.

— А разве не ты только что это предложил? — искренне удивился Е Иньчжу.

Сула резко протянул руку и выхватил яйцо Серебряного дракона из рук друга:

— Я передумал. Беру.

— Тогда и это возьми, — Е Иньчжу с улыбкой протянул ему обратную чешую Серебряного дракона.

— Ты ведь просто подшутил надо мной, да? — подозрительно прищурился Сула.

Е Иньчжу состроил невинное лицо:

— Вовсе нет. Но я подумал, что с твоим характером ты вряд ли будешь столь щедр.

Сула с силой наступил Иньчжу на ногу:

— Лучше уж пусть достанется мне, чем кому-то чужому. Драконий ассасин... даже не знаю, не окажется ли эта затея бесполезным приобретением.

— Давай сейчас же его высидим? Посмотрим, как выглядит маленький дракончик, — предложил Е Иньчжу.

Сула кивнул. Заклинание контракта знал каждый на континенте. У него ещё не было своего магического зверя, и в случае с Серебряным драконом ему не пришлось ни секунды колебаться, стоит ли тратить на него свою единственную возможность.

Приняв серьёзный вид, Сула прикусил палец и позволил капле крови упасть на мерцающую серебром скорлупу. Он негромко запел:

— Кровью своей взываю, да станет она свидетелем вечного союза. Сердца наши свяжутся, кровь воссоединится, и никогда мы не покинем друг друга.

Кровь бесшумно впиталась в скорлупу. Как только Сула закончил заклинание, из яйца вырвался ослепительный поток ярко-серебристого света, полностью окутав его и яйцо. Все магические элементы в воздухе пришли в неистовство — сияние, исходящее от яйца, словно море, вбирающее в себя реки, начало жадно поглощать эту энергию.

В самой глубине души Сула почувствовал странную тягу. В его сознании появилось нечто новое. В этот миг его дух и кровь полностью слились с дыханием жизни, исходившим из серебристого кокона.

Раздался тихий треск. На верхушке яйца Серебряного дракона появилась крошечная трещинка. Она начала стремительно расти, и по мере того как серебряный свет становился всё ярче, сеть трещин покрыла всю поверхность яйца.

С негромким хлопком, под пристальными взглядами Е Иньчжу и Сулы, из скорлупы высунулась маленькая серебристая голова. Блестящие большие глаза смотрели чисто, но с легким замешательством. Раскрыв пасть, малыш вцепился в скорлупу. Раздался хруст — дракончик начал методично поедать собственное «жилище».

Когда скорлупа исчезла, показалось всё тело Серебряного дракона. В длину он был около полуметра. Всё его тело покрывали аккуратные круглые чешуйки серебристого цвета. Четыре маленькие лапки беспокойно шевелились, а пара крыльев постепенно расправлялась, хотя было видно, что летать он пока не может. Скорлупа была съедена без остатка — видимо, это было очень питательно, потому что после трапезы маленький дракон заметно прибавил в размере.

Под действием контракта взгляд дракончика нашёл Сулу. Моргнув своими прекрасными глазами, он потерся милой головкой о грудь ассасина и отчетливо произнес:

— Мама...

Голос был детским и ещё немного неясным. Е Иньчжу опешил, а Сула густо покраснел от стыда.

— Ого, он умеет говорить! Но почему он называет тебя мамой? — изумился Е Иньчжу.

Сула с нежностью погладил дракончика по голове, смущенно пробормотав:

— Возможно, потому что первое существо, которое он увидел, он принимает за родителя. Малыш, отныне я буду звать тебя Инь Би, хорошо?

— Э-э, Сула, ты слишком меркантилен, — Е Иньчжу попытался заступиться за дракончика. Но, к его крайнему удивлению, малыш радостно закивал, явно одобряя это имя. Иньчжу не знал, что у драконов и Сулы была общая страсть — любовь к богатству. Несмотря на юный возраст, таланты высокоразвитого Серебряного дракона уже начали проявляться.

— Видишь, ему нравится! Значит, будет Инь Би, — улыбнулся Сула.

Поскольку Сула был ассасином, а не магом, у него не было собственного пространственного хранилища. Он уложил дракончика на свою кровать, и вместе с Иньчжу они стали с восторгом наблюдать за этим милым созданием.

— Сула, как думаешь, почему он заговорил сразу после рождения?

— Глупый! Серебряные драконы — это элита драконьего рода. Не считая легендарных Божественных драконов, они — вершина среди всех магических существ. Разумеется, интеллект у них врожденный. Вот только интересно, как скоро он повзрослеет.

— Как бы то ни было, — рассмеялся Е Иньчжу, — теперь ты первый на континенте драконий ассасин. Точнее, ассасин Серебряного дракона.

Мягко поглаживая чешую Инь Би, Сула медленно поднял голову и пристально посмотрел на Е Иньчжу:

— Иньчжу, почему ты так добр ко мне? Вечная марионетка-заместитель, Вздох ангела, а теперь и этот малыш... Каждая из этих вещей бесценна, их нельзя измерить никаким золотом, но ты так легко отдал их мне.

— Мы же друзья, — непринужденно ответил Е Иньчжу.

Сула долго смотрел на него, после чего произнёс:

— Иньчжу, ты очень хороший человек. Но если ты хочешь выжить в этом мире, так нельзя. Нельзя доверять всем подряд так легко. Когда-нибудь ты горько об этом пожалеешь.

Е Иньчжу улыбнулся:

— Я верю своему чутью. К тому же, я отдаю тебе всё это не просто так. Теперь мне не будет так неловко смотреть, как ты прибираешься в комнате и готовишь еду. Все эти вещи, включая дракона, нельзя подать на стол, а я рассчитываю, что смогу пользоваться твоим гостеприимством ещё очень долго. — Сделав паузу, он застенчиво добавил: — Сула, я проголодался...