"Оливейра?" — Е Иньчжу это имя показалось знакомым. Внезапно он вспомнил: Сула говорил ему, что в Милане есть несколько по-настоящему могущественных семей. Этот юноша был третьим сыном в нынешнем поколении семьи Фиалки и родным братом Ролан. Говорили, что он уже обладал силой драконьего военачальника Серебряной звезды и в этом походе был назначен лидером всех студентов Миланской академии магии и боевых искусств.
Выслушав жалобу Флода, Оливейра слегка нахмурился, и его взгляд, острый и пронзительный, остановился на Е Иньчжу.
— Значит, ты и есть Е Иньчжу? Тот самый мальчишка с факультета Божественной Музыки, что ранил мою сестру?
— Я — Е Иньчжу, — ответил он. Будь противник вежливее, Иньчжу обязательно обратился бы к нему как к старшему ученику, но Оливейра явно не был настроен на дружелюбную беседу.
В глазах Оливейры блеснул холод.
— Хорошо. Раз ты смог победить мою сестру в честном поединке, твоя сила не подлежит сомнению. Однако вскоре нам предстоит ступить на поле боя, и здесь мы все — боевые товарищи. Ранить соратника перед самым выступлением — в армии это считается преступлением, караемым казнью на месте. Хотя мы ещё официально не зачислены в ряды войск, я не могу оставить это просто так.
Чистый взгляд Е Иньчжу постепенно стал холодным. Он не стал ничего объяснять, лишь коротко спросил:
— И чего же ты хочешь?
— Ты первокурсник, — ответил Оливейра. — Если я применю силу, скажут, что я пользуюсь своим преимуществом. Поступим так: я дам тебе время подготовить заклинание. Если сумеешь выдержать один мой удар мечом, инцидент будет исчерпан. В противном случае ты немедленно покинешь отряд и останешься в академии.
— Старший, всё было совсем не так, как расписал Флод! — попытался вмешаться Ма Лян.
Е Иньчжу внезапно положил руку ему на плечо и покачал головой, призывая к молчанию. Затем он повернулся к Оливейре:
— Я приму твой удар. Но время на подготовку мне не нужно.
В этот момент в нём пробудился непокорный дух потомка Секты Бамбука. Перед лицом вызова Е Иньчжу никогда не отступал. К тому же Оливейра не вызывал у него такого отвращения, как Флод — по крайней мере, он предлагал честные условия.
— Хочешь сказать, что готов принять удар на равных? — в глазах Оливейры промелькнула тень уважения.
Е Иньчжу молча кивнул.
— Брат, довольно! — Ролан невесть откуда вынырнула из толпы и вцепилась в доспехи Оливейры.
Тот с удивлением посмотрел на неё и тихо спросил:
— Сестрёнка, разве не ты сама грозилась проучить этого парня? Что случилось? Передумала?
Ролан густо покраснела и пробормотала:
— Ты же знаешь, что за человек этот Флод. Гордый и заносчивый, как павлин. Нам скоро в путь, зачем лишние ссоры?
Оливейра посерьёзнел:
— Ты же знаешь, я никогда не беру свои слова назад. Неужели ты хочешь, чтобы я отступил на глазах у всех этих студентов? Как мне тогда командовать ими? Отойди, сестрёнка.
Ролан хотела возразить, но он мягким, но властным движением отстранил её в сторону, в гущу толпы.
— Я приму этот удар за Е Иньчжу, — ледяной голос прорезал тишину. Чёрная тень молнией возникла рядом с Иньчжу. От взгляда незнакомца, холодного, как глаза ядовитой змеи, даже Оливейра невольно вздрогнул. Ощутимая жажда крови, подобно острому кинжалу, нацелилась прямо в него.
— Сула.
Рядом с Е Иньчжу стоял именно он. Сегодня Сула выглядел иначе: вместо школьной формы на нём был серый костюм воина, плотно облегающий тело. Короткие волосы были аккуратно зачёсаны назад. Весь его облик выражал предельную сосредоточенность. Сейчас он смотрел на Оливейру, словно изготовившийся к прыжку леопард.
— С факультета Ассасинов? — Оливейра с удивлением разглядывал юношу с заурядным лицом, который был ровесником Иньчжу. Он не ожидал, что среди первокурсников найдётся кто-то, способный оказать на него такое давление. Эта жажда крови... её нельзя обрести просто тренировками. Возможно, этот студент уступал ему в общей силе, но как ассасин, его внезапный удар наверняка был бы сокрушительным.
— Первый курс факультета Ассасинов, Сула.
Оливейра изменился в лице:
— Так ты и есть тот самый гений, о котором говорят, что он рождается раз в сто лет? Хочешь ответить за проступок Е Иньчжу?
— Я не считаю, что Иньчжу в чём-то виноват, — холодно отчеканил Сула. — И у тебя нет права вершить здесь самосуд.
— Как лидер, я отвечаю за каждого участника этого похода, — спокойно ответил Оливейра. — Если хочешь бросить мне вызов — я приму его в любое время. Но наказание Е Иньчжу не может быть передано другому.
— Тогда сначала пройди через меня.
Сула медленно поднял левую руку к груди. Чёрный Вздох ангела уже был плотно прижат к его предплечью. Тело юноши слегка согнулось, ноги замерли в странной Т-образной стойке. Жажда крови вспыхнула с новой силой; казалось, даже холодный утренний воздух стал ещё ледянее.
— Сула, это моё дело. Позволь мне самому с ним разобраться, — Е Иньчжу положил руку на плечо Сулы и мягко потянул его назад, одновременно делая шаг вперёд навстречу Оливейре.
Сула застыл. Любой мастер знает: когда ассасин готовится к атаке, любое прикосновение может спровоцировать яростный ответный удар. Но стоило Иньчжу сжать его плечо, как Сула почувствовал, что его тело мгновенно сковала мощная боевая энергия. Эта непоколебимая сила буквально запечатала его жажду крови, не давая сорваться в атаку. "Когда боевая энергия Иньчжу стала такой мощной?" — мелькнуло в голове у Сулы. Впрочем, он быстро понял: Иньчжу просто давал ему понять, что беспокоиться не о чем.
Оливейра кивнул Е Иньчжу:
— Умеешь отвечать за свои поступки. Настоящий мужчина.
Е Иньчжу не стал ничего добавлять, а лишь обратился к стоящим вокруг студентам:
— Кто-нибудь может одолжить мне тяжёлый меч? Буду признателен.
Одолжить меч? Над головами лучших учеников всех курсов Миланской академии словно повис огромный знак вопроса. Каждый подумал об одном и том же: "Ты же Маг! Зачем тебе меч?"
— Кумир, возьми мой! — Пока Неста только собирался выйти вперёд, кто-то другой уже успел опередить его и протянул Е Иньчжу своё оружие.
— Ты? — Е Иньчжу с удивлением посмотрел на него. Это был Фесичелла, тот самый парень, который когда-то провожал его до общежития в Смешанной зоне и просил познакомить с красавицами факультета Божественной Музыки.
— Ну конечно, я! Кумир, я и не знал, что ты такой крутой! Не просто на факультет Божественной Музыки поступил, так ещё и Турнир первокурсников выиграл! Ты настоящий герой в моих глазах. Я тоже иду на войну, так что приглядывай за мной, ладно? Жаль, я в полуфинале Ма Ляну проиграл, а то бы мы с тобой на арене встретились, — Фесичелла остался верен себе: несмотря на внушительный рост, он всё равно умудрялся выглядеть комично.
Е Иньчжу это заинтересовало. Раз он проиграл Ма Ляну лишь в полуфинале, значит, Фесичелла был сильнейшим среди первокурсников на факультете Воинов с тяжёлыми мечами.
Меч оказался увесистым — около 40 кг. Массивный клинок длиной в полтора метра был черным и лишенным бритвенной остроты. Вполне стандартное снаряжение для тяжёлого пехотинца — при таком весе острота лезвия была делом вторичным.
Фесичелла отступил. Е Иньчжу взял меч, кончик которого коснулся земли, и левой рукой сделал приглашающий жест в сторону Оливейры.
— Эта чернь, небось, даже поднять его толком не сможет, — злорадно прошипел Флод за спиной Оливейры. Он явно забыл, что сам весил никак не меньше этого меча, но Е Иньчжу совсем недавно отшвырнул его без малейших усилий.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|