Е Иньчжу прекрасно понимал, что положение города Кония крайне плачевно. На город наступали основные силы зверолюдей, и дело было не только в их многотысячной армии — даже сотни Бегемотов хватило бы, чтобы стереть Конию с лица земли. Но он также знал: чем дольше удастся задержать врага, тем больше шансов будет у защитников. Поэтому сейчас он готовился дать бой на вершине, стараясь выиграть каждую возможную минуту.
Сян Луань и Хай Ян стояли поодаль. Изначально Е Иньчжу просил их уходить первыми, но Сян Луань возразила: без его боевой энергии они всё равно не смогут двигаться достаточно быстро, поэтому лучше дождаться его и уйти всем вместе.
Замысел Е Иньчжу был прост. Эта гора была ближайшей к городу Кония; со стороны города склон был пологим, но тот, по которому предстояло подниматься зверолюдям, — обрывистым и крутым. На пологом склоне росло множество вековых деревьев. Если обрушить такие громадины с километровой высоты, их сокрушительная мощь будет поистине ужасающей.
Работая в одиночку, Е Иньчжу демонстрировал невероятную скорость и почти первобытную, яростную силу. Хай Ян и Сян Луань наблюдали за ним, затаив дыхание.
Десятиметровая Изумрудная Нить, наполненная боевой энергией Бамбука, обвивала стволы любой толщины. Стоило Е Иньчжу резко потянуть, как дерево подламывалось, оставляя идеально гладкий срез, будто по нему полоснули острейшим клинком. Затем он, полагаясь лишь на физическую мощь, перетаскивал стволы и складывал их у самого края обрыва. За короткое время на вершине выросла внушительная гора бревен.
— Он вообще человек? Неужели он совсем не знает усталости? — пробормотала Сян Луань. Будучи магами, да ещё и Божественными Музыкантами, которых многие считали бесполезными в прямом столкновении, они с Хай Ян ничем не могли помочь и лишь молча наблюдали.
Хай Ян глубоко вдохнула холодный воздух:
— Сила Иньчжу, кажется, превосходит мощь обычного зверочеловека. Заметила? Кроме тех моментов, когда он срезает деревья, он даже не использует боевую энергию.
Сян Луань хихикнула и, придвинувшись к подруге, прошептала:
— О да, он очень крепкий парень.
Хай Ян вспыхнула и сердито взглянула на неё:
— О чём ты только думаешь в такой момент!
Сян Луань прикинулась невинной овечкой:
— Я просто сказала, что он сильный, что в этом плохого? По-моему, это у тебя мысли не в ту сторону клонятся. Хай Ян, неужели ты и впрямь влюбилась?
Хай Ян легонько толкнула её в бок:
— Перестань. Лучше подумай, как нам выбраться из этой передряги. Кто бы мог подумать, что зверолюди пойдут ва-банк и атакуют с самой неожиданной стороны. Если они пройдут город Кония, то...
В глазах Сян Луань отразилась тревога. Она вздохнула:
— Остаётся надеяться, что мы выиграем достаточно времени. Не знаю, успеет ли отец прислать войска. Похоже, на этот раз зверолюди пришли не просто за провиантом. Если они бросят все силы на прорыв, гарнизон города Святого Сердца может побояться ослабить свою оборону ради нас.
Хай Ян побледнела:
— Если так, то нам конец. Путь от Милана до северных границ занимает не меньше двадцати дней. Даже кавалерия не доберется быстрее, чем за десять. Но у нас нет этих десяти дней, мы вряд ли продержимся и десять часов!
— Будем полагаться на судьбу, — вздохнула Сян Луань. — К счастью, если небо рухнет, его удержат на своих плечах мужчины. — Она указала на Е Иньчжу, который всё ещё продолжал свою титаническую работу.
Вскоре Е Иньчжу вернулся к девушкам. Вершина горы теперь была завалена массивными стволами, которые вместе с ветками образовывали некое подобие плотной баррикады. Однако на лице юноши не было и тени радости.
— Иньчжу, что там внизу? Зверолюди уже начали подъем? — спросила Сян Луань.
Е Иньчжу покачал головой:
— Пока нет. Кажется, они собирают силы в лощине. Возможно, их насторожила гибель того отряда люди-обезьян. Зверолюди стали осторожнее.
— Когда мы будем уходить? — уточнила Сян Луань.
— Когда они начнут восхождение, — ответил Е Иньчжу. — Надеюсь, эти бревна нанесут им урон. На нашем пологом склоне лес густой, а на том обрыве, по которому они полезут, деревьев меньше, но они всё равно станут помехой. Боюсь, одних бревен-скатов будет мало. Вот если бы у нас был огонь... Сейчас начало зимы, всё сухое, идеальное время для огненной атаки. Вчера Оливейра как раз рассказывал мне о подобных тактиках. Жаль, что среди нас нет магов огня.
— Кто сказал, что огня не будет? — Внезапно раздавшийся голос заставил всех троих вздрогнуть. Обернувшись, они увидели возвращающегося Сулу.
Сула выглядел изможденным: лицо бледное, грудь тяжело вздымалась от быстрого бега, а на лице читалась глубокая усталость. На его плече с комфортом устроился маленький дракон Инь Би. Упитанный малыш выглядел по-прежнему мило и периодически почесывал голову Сулы передними лапками.
— Сула? Почему ты вернулся? — изумленно воскликнул Е Иньчжу.
Сула подошёл к нему и бессильно опустился прямо на землю:
— Я передал весть Оливейре. И испугался, что вы попадете в ловушку, поэтому бросился назад встречать вас. Кто же знал, что вы застрянете на самой вершине. Иньчжу, ты решил забросать их бревнами?
Е Иньчжу кивнул:
— Там крутой склон, его легко защищать. Я хочу максимально замедлить их продвижение, чтобы дать Оливейре больше времени на подготовку. Что он сказал, когда узнал о ситуации?
Сула горько усмехнулся:
— А что он мог сказать? У нас всего пятьсот драконьих всадников, а вместе со студентами едва наберется шестьсот бойцов. Пятьсот стражников самой Конии можно даже не брать в расчет. Оливейра уже отправил магическое сообщение в город Святого Сердца. Не знаю, что ему ответят, я сразу поспешил к вам.
— Спасибо тебе, Сула, — в глазах Е Иньчжу светилась искренняя благодарность.
Сула лишь отмахнулся:
— За что спасибо? Забыл, что сам мне говорил?
Друзья обменялись понимающими улыбками, но в этот момент Е Иньчжу заметил движение внизу. Он тут же окликнул товарищей.
Четверо студентов подошли к краю и посмотрели вниз. Огромные толпы зверолюдей спускались с противоположных склонов в ущелье, а те, кто уже был внизу, начали карабкаться на их гору — последнюю преграду на пути к городу Кония.
Теперь в авангарде шли не люди-обезьяны, а более мелкие, но невероятно стремительные люди-леопарды. Их было бесчисленное множество, и они с поразительной скоростью приближались к вершине. За ними следовали люди-тигры и люди-обезьяны. Огромные фигуры Бегемотов оставались неподвижными внизу — казалось, они лишь наблюдают за тем, как их младшие братья штурмуют гору.
Сула взглянул на Е Иньчжу:
— Что будем делать?
— Ты говорил про огонь. Ты имел в виду Инь Би? — спросил Иньчжу.
Сула кивнул:
— Пусть он еще мал, но он способен использовать магию огня Красного ранга. Для прямого боя этого мало, но чтобы поджечь сухую древесину — более чем достаточно. Весь валежник сейчас как порох.
Е Иньчжу мгновенно принял решение:
— Хорошо, попробуем огненную атаку. Получится или нет, мы сбросим эти бревна и сразу же уходим в город.
Сула снял Инь Би с плеча и легонько похлопал дракончика по голове:
— Ну что, малыш, теперь всё зависит от тебя.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|