— Анья... Ты здесь? — мягкий, но отчетливый голос, который услышал каждый присутствующий, внезапно раздался на первом этаже павильона "Парящая орхидея".
В этом голосе чувствовался особый ритм. Когда он зазвучал, Е Иньчжу ощутил странное замирание в груди. Струны под его пальцами резко смолкли, и исполнение пьесы "Сокрытая орхидея" оборвалось на полуслове.
Гости с недовольными минами обернулись к лестнице, но стоило им увидеть нарушительницу спокойствия, как упрёки застыли у них на губах. Изысканную атмосферу зала нарушила женщина невероятной красоты. Она была поразительно похожа на Анью, и по её лицу так же невозможно было определить возраст — в ней сочетались девичья чистота и женское очарование. Даже черты лица казались почти зеркальным отражением Аньи.
Однако в ней было нечто, чего недоставало хозяйке павильона — властность. Возможно, по чистой красоте она слегка уступала Анье, но её благородство и величие производили куда более сильное впечатление. Даже завсегдатаи заведения, сплошь потомственные аристократы, были ошеломлены её обликом. Длинное платье нежно-зелёного цвета подчеркивало её великолепную фигуру, но больше всего поражали глаза — светло-зелёные очи, в глубине которых за безупречным величием скрывался колючий ледяной холод.
Продолжая говорить, женщина начала подниматься по ступеням. Кто-то из официантов попытался преградить ей путь, но их оттолкнула невидимая сила — к ней было невозможно даже приблизиться. Остановившись на пролёте между первым и вторым этажами, она вежливо кивнула в сторону ширмы, за которой сидел Е Иньчжу, и с легким извинением произнесла:
— Прошу прощения, что прервала вашу игру. У меня к Анье очень спешное дело.
— Ничего страшного, — ответил Е Иньчжу, положив ладони на струны. Хотя чувство оборванной мелодии вызывало у него дискомфорт, он был человеком открытым и незлобивым, а раз гостья извинилась, то и обижаться было не на что. Большинство гостей впервые услышали его голос и изумились: таинственный музыкант павильона оказался так молод.
— Зачем ты пришла? Тебе здесь не рады. Уходи, — ледяной голос Аньи донёсся сверху. Она появилась на лестнице третьего этажа ещё в самом начале выступления Иньчжу и всё это время сидела там, припивая свой любимый чай "Нефритовая красавица". Для неё эти часы были самыми счастливыми в течение дня.
— Анья, неужели между нами нет возможности для примирения? — произнесла женщина, продолжая медленно подниматься. Анья, напротив, начала спускаться навстречу. Две красавицы, чьё совершенство было трудно сравнить, сближались, не сводя друг с друга глаз. Центром их встречи оказалось именно то место, где находился Е Иньчжу.
— Дида, — внезапно позвала Анья.
— Я здесь, госпожа, — Дида поклонился с первого этажа.
— Попроси гостей уйти. Сегодня всё за мой счёт, — спокойно распорядилась Анья.
— Будет исполнено, — почтительно ответил старший официант и вместе с помощниками начал обходить столики, передавая волю хозяйки.
Слова Аньи слышали все. Никто не стал возмущаться — посетители один за другим поднимались и покидали зал, хотя на их лицах и читалось явное нежелание уходить.
Последним шёл Старый Ма. Он бросил взгляд на двух женщин, замерших по обе стороны от Е Иньчжу, и спросил:
— Госпожа Анья, вам нужна помощь?
Анья слегка нахмурилась:
— Нет. Уходи.
Старый Ма тяжело вздохнул, ещё раз внимательно посмотрел на Анью и, разочарованно качнув головой, вышел из павильона.
Теперь в "Парящей орхидее" остались только Е Иньчжу, персонал, Анья и её загадочная гостья.
— Аньци, чего ты хочешь? Между нами давно всё кончено. Неужели ты не оставишь меня в покое даже в Миланской империи? — взгляд Аньи стал ещё холоднее. Из-за ширмы Е Иньчжу видел лица обеих женщин. Всегда нежная Анья сейчас словно с трудом сдерживала ярость, а её аура стала пугающе морозной.
Аньци повернулась к огромному древнему дереву:
— Всё кончено? Как бы там ни было, мы родные сёстры. И этот факт не изменить. Не так ли, сестра?
— Какая я тебе сестра! Ты не достойна так называться! — в гневе вскричала Анья. От неё внезапно хлынула волна чудовищного невидимого давления.
Е Иньчжу уже перешёл на стадию Сердца Отваги Меча, на нём была Защита богини Луны, а на запястье сияла Защита сердца, оберегающая разум. Но когда Анья дала волю своей силе, это колоссальное давление едва не раздавило его. Тело мгновенно онемело, казалось, сама жизненная сила внутри него оказалась заблокирована.
Пространство вокруг Аньи словно начало коллапсировать под тяжестью её мощи. Боль, которую чувствовал Е Иньчжу, невозможно было описать словами, а ведь он находился лишь на самом краю этой ауры.
Аньци, казалось, вовсе не почувствовала влияния сестры. Она выпустила собственную ауру, ничуть не уступающую аньиной, и слегка улыбнулась:
— Сестрица, твоя сила снова выросла. Похоже, побег из дома не помешал твоим тренировкам. Ты знаешь, за чем я пришла. Отдай мне ту вещь, и я больше никогда тебя не побеспокою.
Под двойным гнетом их аур Е Иньчжу почувствовал, что его тело вот-вот рассыплется на куски. К счастью, в этот критический момент вновь возник тот спасительный поток тепла, не давая ему потерять сознание. Юноша был в ужасе: какова же истинная мощь сестры Аньи, если даже отголоски её присутствия столь сокрушительны?
— В твоих мечтах! Аньци, здесь не место для боя. Встретимся за городом, — лицо Аньи исказилось от гнева. Заметив страдания Е Иньчжу, она с тревогой взглянула в сторону газовой занавески.
В глазах Аньци мелькнул странный огонек, и она рассмеялась:
— Что ж, пойдём! — её мощная аура мгновенно сжалась, и тело женщины превратилось в призрачное размытое пятно. Е Иньчжу почувствовал, как всё его существо сковали невидимые путы — и боевая энергия, и магия были запечатаны в одно мгновение. Затем возникло ощущение полета, голова закружилась, а когда перед глазами снова стало светло, оказалось, что Аньци уже несёт его прочь из павильона "Парящая орхидея". Она летела. По-настоящему летела по воздуху. Цитра Чистое сияние луны над морем в момент похищения соскользнула с его колен, но, к счастью, осталась на помосте, не разбившись.
— Отпусти его! Наше дело его не касается! — яростный крик Аньи раздался позади. Она тоже летела. Вслед за сестрой.
— Иньчжу! — отчаянный крик Сулы быстро затихал вдали, пока окружающий мир превращался в смазанную череду образов.
Тело Е Иньчжу было парализовано, но разум продолжал лихорадочно работать. Полет? Почему они могут летать? Даже его дедушки, достигшие Фиолетового ранга, были на это не способны. Дедушка Цинь говорил, что только маги ветра могут летать на короткие дистанции с помощью заклинаний. Неужели они обе — маги ветра? Но разве магическая скорость может быть настолько высокой?
В его душе было множество вопросов, но, как ни странно, страха не было.
Пейзажи проносились мимо со скоростью молнии, Е Иньчжу ничего не мог разобрать, лишь чувствовал тонкий аромат, исходящий от Аньци. Это был приятный, совершенно естественный запах, вот только исходящая от женщины ледяная аура изрядно портила общее впечатление.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|